脚下的石板路年久失修，坑洼不平，积着浑浊的污水，散发着腐朽的气息。空气中弥漫着一种令人窒息的阴冷和死寂，只有他自己的脚步声在狭窄的巷道里空洞地回响，一下，又一下，敲打在心头，更添几分孤寂与凄凉。
一路上的场景，仿佛成了他内心世界的残酷映照。废弃的房屋，如同他崩塌的信任；斑驳的墙壁，如同他布满裂痕的心，狰狞的黑影，坑洼的石板路，如同他此刻茫然无措、跌跌撞撞的前路；而那无处不在的阴冷和死寂……正是他灵魂深处蔓延开来的绝望寒冰。
他低着头，麻木地向前挪动，仿佛一具被抽空了灵魂的行尸走肉。寒风吹透了他单薄的衣衫，却远不及心底那万载玄冰般的寒意。他甚至希望这条阴径没有尽头，就这样一直走下去，直到被黑暗彻底吞噬，或许就不用再面对那令人窒息的现实……
就在这绝望的深渊即将彻底淹没他之际——
“张恒！”
一个声音，如同穿透厚重冰层的利箭，骤然刺破了阴径中死一般的寂静！
那声音……带着一种难以言喻的熟悉感！低沉，沙哑，却透着一股磐石般的沉稳，更蕴含着一种……仿佛浴火重生后的力量？！
张恒如同被雷击中，猛地抬起头！
前方的阴径拐角处，一片更加深沉的阴影里，隐约矗立着一个人影。
光线太暗了，惨淡的月光被两侧高墙切割，只能勾勒出一个模糊的、挺拔的轮廓。那轮廓在黑暗中显得异常坚实，如同扎根于磐石的孤松，与周遭废弃破败的环境格格不入。
一股难以形容的、微弱却真实不虚的暖意，仿佛从那黑暗中的人影身上散发出来，驱散了一丝缠绕张恒的刺骨阴寒。
是他吗？那个声音……难道……
张恒的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要挣脱束缚！是幻觉吗？是绝望中滋生的妄想吗？他不敢相信，却又无法抑制那从灵魂深处涌起的、近乎本能的渴望！
他几乎是踉跄着，不由自主地向前迈步，眼睛死死盯着那黑暗中的人影，生怕一眨眼对方就会消失。
与此同时，那黑暗中的人影，也朝着他的方向，沉稳而有力地迈出了一步，两步……
距离，在死寂的阴径中迅速缩短。
随着靠近，月光终于吝啬地洒下些许清辉，勉强照亮了来人的部分面容。
棱角分明的下颌线……
紧抿的、透着坚毅的嘴唇……
那双……那双眼睛！
即使光线昏暗，张恒也绝不会认错那双眼睛！那曾是他追随的光芒，那曾在绝望中给予他信念的星辰！只是此刻，那双眼睛里少了往日的意气风发，多了几分沉淀的深邃，如同经历狂风暴雨后归于平静的深海，底下却蕴藏着更加汹涌澎湃的力量！
“是……是你？！” 张恒的声音因为极度的震惊和不敢置信而剧烈颤抖，带着哭腔。
终于，两人在阴径中央，相隔不过数步之遥，彻底看清了彼此！
昏暗的光线下，那张熟悉而略显苍白的面容清晰地映入张恒的眼帘——剑眉依旧，鼻梁挺拔，只是眉宇间少了往日的张扬，多了几分内敛的锋芒和一种……仿佛脱胎换骨般的沉静气质！
“天启！”
一声饱含着无数复杂情感——狂喜、难以置信、委屈、担忧、仿佛溺水之人抓住救命稻草般的嘶喊——从张恒喉咙里爆发出来，瞬间撕裂了阴径的寂静！
站在他面前的，正是他以为修为尽废、万念俱灰、甚至可能已经……消失无踪的——
林天启！
他回来了！在这最黑暗、最绝望的时刻，如同破开深渊的曙光，出现在了张恒面前！
林天启看着张恒那激动得几乎要崩溃的神情，看着他眼中闪烁的泪光，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却蕴含着无比力量的弧度。他的声音依旧低沉沙哑，却像重锤，砸在张恒混乱的心湖上：
“是我。”
“张恒，告诉我，发生了什么？”
阴冷的巷道里，只有张恒低沉而压抑的声音在回荡，如同受伤野兽的呜咽。他仿佛要将积压在心头的巨石彻底倾泻出来，一五一十地诉说着：
从张真盗取“舍身灯”的诡异行径，到他强闯藏经阁打伤同门的震惊；
从发现传承丢失后学院和皇宫的震动，到叶绾秋导师的严厉追捕令；
从自己在皇宫中疯狂搜寻二哥的绝望与坚持，到最终在东宫寝殿那令人心碎的、宛如祭品般僵硬的会面；
再到今日皇宫广场上，供奉堂长老们对传承的虎视眈眈，张巅魏前辈的寸步不让，以及那场几乎爆发的、足以毁天灭地的恐怖对峙……
还有那盏如同梦魇般萦绕不去的禁诀——“舍身灯”，那以形神俱灭为代价换取未知结果的恐怖描述……
每一件事，每一个细节，都像一把冰冷的匕首，反复剜刻着张恒的心。说到最后，他的声音已经沙哑不堪，带着难以掩饰的疲惫、迷茫和深入骨髓的痛楚。他看向林天启，眼中充满了无助和寻求答案的渴望：“……天启，你说，二哥他……他为什么要这么做？传承又在哪里？我们该怎么办？”
林天启静静地听着，如同沉默的山岳。他没有打断，只是那双在昏暗中依旧深邃锐利的眼眸，随着张恒的讲述，时而闪过如刀锋般的寒光（当听到供奉堂觊觎），时而流露出深沉的凝重（当听到张真僵硬如祭品），时而又掠过一丝不易察觉的、对“舍身灯”那残酷代价的了然与警惕。
直到张恒最后一个字落下，陷入沉默，空气中只剩下寒风呜咽和两人沉重的呼吸。
林天启缓缓抬起头，目光穿透巷道的阴影，仿佛望向了远方某个无形的目标。他的脸上没有任何被这惊天变故压垮的颓丧，反而有一种历经淬火、百炼成钢的沉静与坚定。他开口了，声音不高，却异常清晰、沉稳，每一个字都像投入死水潭的石子，激起坚定的涟漪。
