刘府。
刘志闯皱眉道：“爹，您看，广陵卢家送来的请帖，说六月二十八要办什么拍卖会，压轴的东西是澡豆秘方。”
刘有财接过请柬扫了一眼，点头道：“我记得，上次寿宴，卢家那个小丫头是提过拍卖这茬。虽说咱们不需要澡豆配方，但广陵城这么热闹，咱们看看热闹也罢。”
刘志闯低声道：“爹，还有个事。我派人去打听了，那个顾庄，已经改名叫李庄了。”
“是那个李清馨买下来的。”
刘婷婷猛地抬头，有些不可置信：“顾家在青牛镇的庄子，卖给了李清馨？这怎么可能？”
“千真万确。”刘志闯冷笑。
刘婷婷的脸色沉了下去。
刘有财发出一声冷哼，道：“顾家都开始变卖祖产了，倒是有趣。这么说，外面那些关于顾家被搬空的传闻，是真的了？”
…
张家。
张静凉拿着同样的请帖，也是眉头紧锁：“父亲，这广陵城，咱们去吗？”
张百万嘴角勾起一抹冷笑：“去，看看热闹。”
张静凉将请帖放下，沉吟道：“爹，最近绥城里，柳家和顾家仗着澡豆的生意，闹得风生水起。我总觉得，这事不对劲。”
张百万停下手中的动作，眼睑微抬：“我也觉得不寻常。这火烧得太旺，未必是好事，咱们静观其变。”
倒是张静怡大声嚷道：“爹，去广陵城，我也跟着去！”
张百万眼里满是宠溺：“好！闺女！”
……
一时间，绥城内有头有脸的世家，几乎都接到了来自广陵的请帖。
……
入夜，李庄。
偏花厅里灯火通明，亮如白昼。
一张红木桌子上，摆满了菜肴陈酿，酒香四溢。
李清馨端坐主位，赵员外赵明远、赵缘儿分坐两侧。
忠伯和那个许姓男子，也挨着坐下，除此之外，还有一个相貌堂堂的中年男子。
这个男子和吴伯年纪相仿，长相和吴伯有几分相似，看起来极为的稳重，脸上挂着淡淡的笑意。
吴伯介绍道：“九平，六奇，我来给你们引见。这位，便是咱们的新东家，李清馨，馨儿小姐。她占六成股，这次一应谋划，皆出自馨儿小姐之手。”
他又指向赵员外：“这位是赵明远，赵员外，赵氏商行的掌柜，也是咱们广陵县令大人的亲弟弟，同样是咱们的新东家。占三成股！”
最后，他的目光落在赵缘儿身上：“这位是赵员外的小女儿，赵缘儿小姐。”
许九平的脸上，此刻写满了不可思议。
他原以为的新东家，是个和他面前的吴伯一般年纪，善用权谋的长者。
他怎么也没想到，如此运筹帷幄的“高人”，竟是一个看上去略显年少的少女。
他连忙站起，抱拳躬身：“见过赵员外，见过馨儿小姐，见过缘儿小姐！馨儿小姐……当真是年轻有为。”
他身旁那个酷似吴伯的男子吴六奇也一同抱拳见礼，脸上却是一副了然的神色，显然早已知情。
李清馨三人也起身，各自回礼。
吴伯继续道：“馨儿小姐，这位是吴六奇，我的堂弟，一直跟着我，为人谨慎。这次，扮作广陵客商的便是他。”
他的手转向许九平：“这位是许九平，我的心腹，扮作白山客商，引柳、顾两家上钩的，就是他。九平已经按照东家的吩咐，让那两家都入了套。”
李清馨对着二人，再次抱拳：“许先生、吴先生，此次辛苦二位了。”
“事成之后，馨儿必有重谢。”
许九平与吴六奇连称不敢。
许九平终究是没忍住，他看着李清馨那张稚气未脱的脸，小声问道：“恕在下冒昧，馨儿小姐，您……今年芳龄几何？这瞧着，实在太年轻了。”
李清馨柔柔一笑：“今年虚岁十六了。”
许九平倒吸一口气，满眼赞叹：“小姐这般年纪，竟有如此谋略，实在是让我等佩服。那柳家和顾家，被玩弄于股掌之间，却还不自知。”
吴六奇也笑着开口：“如今，万事俱备，只欠东风了。”
李清馨的目光扫过众人，笑道：“明日，吴先生便可将我们囤下的所有澡豆尽数出手。接下来，就等六月二十八的拍卖会。待柳、顾两家争到秘方，志得意满之时，许先生，你便可以从绥城功成身退了。”
许九平一拍大腿，哈哈大笑：“好！等到二十八日，我就离开绥城！”
吴伯沉声道：“即便如此，咱们仍需留意柳、顾两家的动向，以免节外生枝。”
赵员外点头：“忠伯说得是，此事还需大家多多费心。”
计议已定，席间的气氛顿时热烈起来，众人觥筹交错。
许九平端起一个大碗，给自己倒满了酒，得意洋洋地说道：“许某不才，平日里酒量还行，连喝九坛都醉不倒，所以道上的朋友都叫我许九瓶。今天，柳乌龟和顾家那两个傻缺，就是被我几碗酒给喝上套的！”
李清馨眼眸亮起，笑道：“那许先生，我亲自敬你。”
说罢，她也拿起一个大碗，给自己倒得满满当当。
许九平眼睛都直了：“豪气！没想到馨儿小姐竟是如此豪气之人！”
李清馨目光一眨，将酒“喝”进了肚里！
许九平也跟着一饮而尽，大呼：“痛快！痛快！”
他立刻又给李清馨满上一碗：“馨儿小姐，许某也敬你一碗！”
“好！”李清馨笑着应下。
吴三贵眉头一皱：“许九平，休要胡闹！馨儿小姐不胜酒力，哪能同你这般喝！”
李清馨却笑着摇了摇头，抬手示意无妨：“吴伯多虑了，多了不敢说，三碗五碗的，不在话下。”
一直安静的赵缘儿，也多看了李清馨一眼，目光中带着一丝稀奇。。
李清馨在众人的注视下，再次“一饮而尽。”
许九平见状，兴奋得满脸通红，哈哈大笑：“馨儿小姐是爽快人！跟着馨儿小姐混，哪怕三天饿九顿，老许我也乐意！”
李清馨捂嘴偷笑。
……
