赵员外，带着李清馨和赵缘儿，来到吴伯面前，装模作样的递交请柬！
吴伯面无表情地接过请柬，脸上丝毫看不出情绪，只公事公办地与赵员外寒暄了两句，便侧身一引，请三人入内。
在外人眼中，天香拍卖行的吴伯与来自绥城的赵员外，显然并不熟络。
在一名伙计的恭敬引领下，三人步入了天香拍卖行。
此刻，天香拍卖行里，已经有很多客人找了位置坐下，也有三三两两的人，聚在一起闲聊！
李清馨的目光随意一扫，竟在前排一个显眼的位置，看到了顾宪之。
而顾宪之也恰好看到了她。
四目相对，顾宪之脸上瞬间布满怨毒，眼神如淬了毒的刀子，恨不得死死扎进李清馨的身子。
他身侧，顾倾心与顾倾城也是满脸恨意，毫不遮掩。
就连的赵志远，也绷紧了下颌，一副咬牙切齿的模样。
李清馨唇角浮起一抹鄙夷，随即淡然收回目光。
她跟着赵员外，在稍后一些的位置坐了下来。
这个位置正好，既能看清全场，又不至于太过引人注目。
她本就是来看戏的，一出好戏！
拍卖行里，宾客还在陆续入场。
有一些是熟面孔，显然是从绥城特意赶来的。
还有更多面生的，衣着华贵，气度不凡，应当都是广陵本地的富商巨贾。
“爹，你看！”
赵缘儿压低声音，指着不远处一个角落：“爹，没想到和尚也来竞拍东西？”
李清馨顺着她的视线望去，只见一名身穿陈旧灰色僧袍的僧人正安然落座，闭目养神。
赵员外瞥了一眼，声音也放得极低：“那是天龙寺的主持，法华大师。”
“法华大师？”
李清馨也生出几分好奇，忍不住多看了僧人一眼。
赵员外低声道：“他是一个很有争议的人。法华大师佛法精深，于佛家典籍无不通晓，是咱们大武朝都数得着的高僧。但寻常高僧，大多隐于山门，避世不出，他却是个例外。”
“佛门六根清净，沾不得铜臭。他倒好，公然将寺庙的香火钱往外放贷！还给这生意取了个雅号，叫做‘渡厄’，收回来的利钱，则称为‘功德’。”
李清馨听了，反倒觉得有趣：“我若身陷困境，求借无门，能从他那里借到钱，岂不正是渡我于危厄。等我渡过难关，连本带利归还，也算是为寺庙添了香火，做了功德。听起来，倒也说得通。”
赵缘儿却皱起眉头：“如此说来，这也是普渡众生了！那这个大师，也太爱钱了。”
“你只知其一，不知其二。”
赵员外摇头。
“你看法华大师，他身上那件僧袍都洗得发白了。”
“天龙寺放贷，是分人的。有钱人去借，二分的利，一文不能少。”
“寻常百姓去借，还钱的时候，凭心意多给一两个铜板便好。”
“天龙寺靠着这个挣下的银子，除了少数用来修葺寺庙、供养僧众，其余大半，都拿去做善事，开粥棚、修桥铺路了。”
李清馨点了点头，心中了然：“如此说来，法华大师，确实是个大师。”
就在此时，门口传来一阵轻微的骚动。
李清馨抬眼望去，只见柳长卿携着娉婷，正缓步走入。
别人看来，男子俊朗不凡，女子温婉柔美，两人并肩而行，当真是一副神仙眷侣的璧人模样。
只有李清馨知道，一个是绿头乌龟，一个水性杨花。
只是，柳芊芊并未跟来。
李清馨心下微动，看来，柳芊芊是被柳长卿“委以重任”了。
柳长卿带着娉婷，在另一处离顾家极远的位置坐了下来。
又陆续有几位宾客入场，倒是那刘有财也来了，竟直接挨着赵员外这张桌子坐下，笑着与赵员外寒暄了几句。
他身后的刘志闯和刘婷婷，目光则时不时地，若有若无地投向李清馨。
过了一会儿，再无客人进入，吴伯带着几名伙计，走上了正厅中央的高台。
台上只设一张厚重的紫檀木长桌。
吴伯来到桌后，拿起桌上的惊堂木，对着桌面重重一拍！
“啪！”
整个大厅瞬间安静下来。
所有人的目光齐刷刷地汇向高台。
“诸位客官，静一静！”
吴伯中气十足，大声道：“承蒙诸位莅临我天香拍卖行，吴某在此有礼了。今日就由吴某暂代掌槌人一职，为大伙儿主持这场竞拍。”
“规矩大伙儿都懂，价高者得！咱这买卖，讲究的就是一个公平公道，童叟无欺。闲话不多说，免得耽误大家的兴致。我宣布，本次拍卖会，正式开始！”
吴伯说完，干脆利落地拍了拍手。
一名身段窈窕的侍女，双手捧着一个盖着红绸的托盘，步履款款地走了上来，在他身边站定。
吴伯伸手，一把掀开红绸。
绸布之下，赫然是一幅卷轴。
他将画轴徐徐展开，一幅古意盎然的人物图呈现在众人面前。
“第一件拍品，乃佛门宏远大师亲手所绘《五祖血脉图》！”
吴伯大声道：“宏远大师乃佛门画道的集大成者，此画，更是他毕生心血所凝的最后一幅传世之作！”
他声音一提：“《五祖血脉图》，起拍价，五百两！诸位，可以出价了！”
话音落下，大厅内却是一片寂静。
《五祖血脉图》，听着名头响亮，说是佛家至宝也不为过，可对在场的商贾而言，没什么用处，一时间无人响应。
吴伯见状，朗声道：“既然诸位对此画……”
“阿弥陀佛。”
一个温和的声音响起。
众人循声望去，只见那一直闭目养神的法华大师已然起身，双手合十，对着台上温声道：“既然诸位施主对此画无意，那这《五祖血脉图》，便由贫僧拍下吧。若有施主愿与贫僧一争，尽管出价便是。”
他话音一落，台下便响起窃窃私语。
“原来法华大师是为此物而来！”
“大师既然开了金口，我等岂有不给这个薄面的道理。”
吴伯当即会意，高声道：
“五祖血脉图，五百两，第一次！”
“五祖血脉图，五百两，第二次！”
他稍作停顿，环视全场，见无人再有表示，手中木槌轰然落下！
“五祖血脉图，五百两，第三次！成交！恭喜法华大师！”
法华大师脸上挂着柔和的笑意，向着四方众人一一躬身行礼，这才重新落座。
这时，吴伯再次拍了拍手，那名侍女捧着画卷退下，另一名侍女则端着一个新的托盘款款而上。
吴伯再次掀开托盘上的红绸，这一次，绸布之下，静静躺着一件流光溢彩的璎珞，珠光宝气，一看便知是少女颈间的珍爱之物。
