一、广场火·民心如潮
玄霄城的晨雾被朝阳染成金红，玄霄广场上已是人山人海。百姓们用竹筐装着新收的小米、织好的粗布，将“护城大会”的木牌挂在广场中央的老槐树上——那是十年前萧承煜母后亲手种下的，如今枝桠间还留着她当年刻的“平安”二字。
“主上！”陈渊的声音从人群后传来，他的玄色披风被百姓塞满了鸡蛋和枣糕，“福来号的东家招了，他说狼主给了他五百两黄金，还说……”他从怀里掏出一张泛黄的纸条，“这是狼主给万象阁余党的密信，说要‘在护城大会上血祭萧承煜，以振军威’。”
萧承煜接过纸条，字迹歪斜如孩童涂鸦，却盖着万象阁的“幽冥印”。他的指尖划过“血祭”二字，星纹簪在阳光下泛起冷光——这是老楼主残魂的鬼火眼纹路，与昨日在血祭堂看到的如出一辙。
“阿九，”他转头看向身旁的净魂使，“今日大会，你护在百姓前；陈渊，你带死士守四周；我去台上，看看这出戏怎么唱。”
阿九点头，净魂符文在她掌心流转成淡金色的光盾：“主上，我能感觉到血祭婴的气息——他在狼主的帅旗下，离广场不过三里。”
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二、台前戏·暗箭藏锋
正午时分，广场中央的老槐树下搭起了木台。萧承煜站在台上，望着台下黑压压的人群，声音如洪钟：“玄霄城的百姓们，今日我站在这里，不是为了复国，是为了护城！”
话音未落，台下突然传来尖叫。一名戴万象阁面具的男子冲上台，手中挥舞着带血的匕首：“萧贼！你害死我全家，今日我要替天行道——”
“放肆！”陈渊的青铜问命铃骤然炸响，九道音刃破空而出，将男子钉在台柱上。人群哗然中，萧承煜瞥见男子腰间挂着半块玉珏——与狼主袖中那半块严丝合缝！
“拿下他！”萧承煜大喝。死士们一拥而上，却见男子突然暴起，口中喷出黑雾！黑雾中竟裹着十枚淬毒的弩箭，直取萧承煜心口！
“小心！”阿九的骨爪弹出，精准击落三枚弩箭。萧承煜旋身避开两枚，最后一枚擦着他的右肩飞过，在木台上留下焦黑的痕迹。
“这是……”萧承煜捡起弩箭，发现箭杆上刻着“北漠玄甲军”的字样，“狼主的人，藏在百姓里！”
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三、局中局·婴啼破阵
台下的混乱中，一声婴儿啼哭突然响起。人群自动分开一条路，一名老妇跌跌撞撞跑来，怀里抱着那个眉心有紫斑的婴儿——正是血祭婴！
“他……他突然这样哭……”老妇颤抖着掀开襁褓，婴儿的掌心竟托着一枚玉珏，“这是……这是狼主给我的，说‘等萧承煜出现，便把玉珏给他’……”
萧承煜接过玉珏，瞳孔骤缩——玉珏内侧的刻痕，竟与镇阁玉上的“万象不灭”完全吻合！
“原来如此。”他的声音冷如冰锥，“狼主要的不是杀我，是用这玉珏启动万象阁的‘转生阵’，让老楼主的残魂借血祭婴重生！”
台下突然传来闷响。萧承煜抬头，只见广场四周的屋顶上，十余名黑衣人正举着青铜铃，铃身刻满“幽冥”符文——正是万象阁的“招魂铃”！
“不好！”阿九的净魂符文发烫，“他们在召唤血祭婴的魂魄！”
婴儿的啼哭陡然变调，竟成了老楼主的嘶吼：“萧承煜！你母后杀我，今日我要你偿命——”
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四、破危局·民心如刃
萧承煜的星纹簪突然化作赤龙，龙焰焚向招魂铃！铃音震碎的刹那，他看见老楼主的虚影从婴儿体内钻出，周身缠绕着万象阁的“幽冥锁链”。
“百姓们！”他的声音穿透喧嚣，“你们看——”他指向台下的老妇，“她本是北漠的农妇，十年前被万象阁抓来做血祭，才逃到玄霄城；你们看——”他指向举着锄头的老汉，“他曾是我母后的御厨，当年为我藏过半块炊饼；你们看——”他指向抱孩子的妇人，“她的丈夫，是为救我被狼主砍断手臂的护卫！”
人群突然安静。百姓们面面相觑，终于想起这些熟悉的面孔——他们不是“万象余孽”，是十年前与自己一样，被压迫、被伤害的普通人！
“今日，”萧承煜举起星纹簪，“我要斩断的不只是锁链，更是这十年间所有被谎言编织的仇恨！”
他冲向老楼主的虚影，星纹簪与玉珏共鸣，在虚空中画出混沌图腾！老楼主的嘶吼声渐弱，最终化作点点星光，消散在婴儿的啼哭里。
“主上！”陈渊的声音从屋顶传来，“招魂铃全碎了！”
萧承煜低头看向怀中的婴儿，他的啼哭已变回清脆的“咿呀”。老妇哭着跪下：“谢谢恩公……谢谢您，让我们不再是‘血祭的工具’。”
广场上的百姓突然爆发出欢呼，他们举着火把、锄头、扁担，将“护城大会”的木牌高高抛向天空。阳光穿过木牌的缝隙，在萧承煜的脸上投下斑驳的光影——那是十年前他逃亡时，母后塞给他的半块玉珏的光。
“主上，”阿九走到他身旁，净魂符文在两人掌心流转，“该重建玄霄城了。”
萧承煜望着台下攒动的人头，笑了。他的剑穗上，不知何时系满了百姓送的“守护结”，红绸在风中猎猎作响，像一团永不熄灭的火。
“好。”他将星纹簪别在腰间，“明日，我要在玄霄城的大街小巷，贴满‘守护’二字。”
远处传来晨钟，玄霄城的百姓们捧着自家的粮食、布匹，涌向城中心的粮仓。他们要亲手，为这座城，筑起最坚固的城墙。