晚清第一枭雄 第286章 出奇制胜

吉安之战，吴捷几乎全歼曾国荃军。安福、莲花、永宁、永新四城，也很快光复，回到左七军之手。

整个吉安府又回到复兴会治下，吴捷开始大力恢复政权，清算战争期间投靠湘军的地主分子。

曾国荃侥幸逃得一命，百般收拢败兵，却只得六七百个残兵。其他两千余人，或死或降，或伤或逃，可谓损失惨重。他带着残兵，灰溜溜地逃回湖南，准备募兵再战。

吴捷接连取得樟树镇大捷、吉安大捷两场胜利，赣西战局大为改观。

在右二军参谋长崔克的统一指挥下，复兴会夺取了临江府城，取得又一重大胜利。

右二军控制了整个赣江水系，大小民船都站在复兴会这边。军长史潘西坐镇樟树镇，居中调度，战船、粮草、兵马、弹药，忙而不乱地在赣江水系各个支流上来来往往。

这绝对堪称是战争史上的奇观。左七军、右二军主力脱离九江根据地，越过敌军统治核心区南昌，远征赣西。

这是有违军事常识的。但复兴会有着压倒性的军事优势，特别是水师上的优势。右二军既能控制赣江、鄱阳湖，又能动员民船输送粮草、弹药，故吴捷敢于深入敌后，放心远征。

这是一场不对称的战争，战争的进程远快于九江之战。

曾国藩坐困南昌，虽想直捣九江，却苦于没有水师，根本就无力反击敌军。正如赵烈文所说，曾国藩的上计是放弃南昌，会同湘军刘长佑部、曾国华部、王錱部，全力争夺赣西。

但这样一来，势必动摇江西大局。不到最后一步，曾国藩是断然不会放弃南昌的。

吴捷这边，接连打过樟树镇、吉安两场战役，极大地改善了赣西战局，暂时停留下来休整兵马。

他已经得到情报：王錱来了。

王錱只有三千多人，却能征善战。曾国藩早年很欣赏王錱，把自己珍藏的《二十三史》送给了王錱。

当年曾国藩科举失利，路过书摊时看到这套《二十三史》，不惜借贷重金，买下了这套书。可以说，这套书对曾国藩有着不可寻常的意义。曾国藩把它送给王錱，可见其对王錱之器重。

但王錱是罗泽南的弟子，心气太傲，既不阿从曾国藩，也不服从曾国藩的军令，两人逐渐决裂。

曾国藩统率湘军出湘后，骆秉章留王錱守卫湖南。王錱以三千人马，保卫湖南安宁，屡次平定省内民变，甚至还出省到广西平乱。

此番江西战局糜烂，各路湘军纷纷进入赣西。王錱身负众望，也率军来到赣西。历史上，王錱在江西打出了威名，经常以少胜多。太平军每每相诫“出队莫逢王老虎”。

这一次，惊闻曾国荃战败，王錱很不服气，率队前来争夺吉安。他十四岁，曾写过一副对联：“置身万物之表，俯视一切，则理自明，气自壮，量自宏。凡生死祸福，皆所不计也。”

从这幅对联中，不难看出王錱性格的刚烈。刚者易折，王錱在进入江西的次年，身染热疾，死时仅三十三岁。

此人极善练兵，所部湘军称为老湘营，军纪最好。其属下裨将王开化、张运兰、张运桂、刘松山、刘锦棠等皆为名将，后归左宗棠指挥，立下了不世奇功。

王錱来势汹汹，很快便攻陷了赣西重镇莲花县。从莲花县向北翻越武功山，便是萍乡县安源煤矿。

王錱攻城之速，颇出吴捷等人的意料。或曰：“应该立即派出一支轻骑，前往反攻莲花县。若让王錱翻越了武功山，夺取了萍乡煤矿，就大事不妙了。”

或曰：“应该像反攻吉安那样，谋定而后动，设置层层埋伏，大量歼灭湘军有生力量。”

吴捷却说：“王錱军纪严明，并不会像曾国荃那样放纵部队抢劫。我们很难在王錱身上复制吉安大捷。武功山山势陡峭，不利于湘军行军，冯桂芳只须在关卡处埋伏数百人马，就能挡住湘军。

“王錱善于用兵，一向讲究出奇制胜。他当初不听曾国藩的话，私自募下一万湘军，后被曾国藩勒令裁撤，只留下三千四百湘军。

“经过两年征战，三千四百湘军战死数百。剩下这三千人，是他一生功业的本钱。他多半不敢冒险经武功山袭击萍乡。善用兵者，致人而不致于人。王錱喜欢出奇制胜，咱们也给他来个出奇制胜。”

众将屏气凝神，好奇地盯着吴捷，却听他继续说道：

“此次我们先后战胜周凤山、曾国荃，除了水师占有绝对优势，还有就是我们处于内线作战，各部联系比较紧密。不管是左七军各师，还是右二军各师，都能紧听号令。

“湘军各部处于外线作战，虽然遥奉曾国藩为统帅，但刘长佑与曾国藩音信不通，王錱与曾国藩心存隔阂。湘军各部各自为战，彼此缺少配合，故被我军各个击破。

“王錱虽然悍勇，却自视甚高，不与刘长佑、曾国荃等人合作，也与曾国藩不和。他这三千湘军，自湘军出师以来，一直脱离湘军大部队，一直留在湖南保境安民，基本上处于孤军奋战的状态。

“王錱军的任务是什么？是保护湖南本土安全。这次江西战局糜烂，王錱进入江西增援。但他的军饷来自湖南巡抚骆秉章，他的根本任务还是保护湖南。

“所以，王錱最怕什么？最怕我们攻入湖南，打回湖南老家。不但王錱怕，刘长佑也怕，普承尧也怕，就连曾国藩、曾国华也怕。

“湘军怕什么，我们就干什么。我们不要莲花县了，直接率领一支精兵，攻入湖南，攻入湘军老家，逼迫王錱回援。”

众将悦服，频频点头。

吴捷继续说道：“过了永宁，再往西就没法行船了。若咱们攻入湖南，右二军不能跟进，左七军将失去右二军战舰的保护。同理，粮草弹药将全靠陆路输送，笨重的75mm重炮也难以伴随行动。

“进入湖南作战有诸多困难，难以持久。我们现在只有六千人，我准备带三千左七军作战，两千人专门为前线供应粮草，一千右二军从樟树镇枢纽取运粮草。吉安府防务主要由原守军负责守卫，右二军辅之。”

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