噗通！噗通！噗通！
巨大的水花冲天而起，浊浪排空。坠江的沉重货箱在水下承受不住冲击，箱体木板纷纷崩裂！浑浊的江水中，并未浮起散落的货物，反而猛地窜出十几道灰白色的僵硬身影！
它们破水而出，动作僵硬却迅捷无比，带着比听雨楼内那怪物更浓烈的腐草与硫磺混合的刺鼻气味，直扑岸边的沈七和楚灵犀！这些“人”全身覆盖着一层仿佛粗粝岩石打磨而成的灰白色甲壳，关节连接处包裹着暗沉、却隐隐透出凝固熔岩般暗红光泽的金属——正是赤阳州火山矿脉深处特产、以坚韧和导灵性着称的“火纹钢”！它们的面容僵硬模糊，眼窝处是两团幽幽燃烧的惨绿色冷光，毫无生气，只有纯粹的毁灭指令。
晶石傀儡！以秘法炮制，火纹钢为骨，邪术驱动的杀戮兵器！
一只傀儡率先扑到沈七面前，覆盖着火纹钢关节的拳头带着沉闷风压砸下。沈七侧身滑步，锈剑毒蛇般刺向其肘关节外侧那圈暗红色的火纹钢环。
预想中的金铁交鸣并未出现，剑尖传来击打坚韧皮革般的滞涩感，力量被奇异地分散化解。傀儡动作仅微滞，另一只覆盖灰白石甲的手爪已带着腥风抓向沈七咽喉！
沈七瞳孔骤缩，异瞳灼痛更甚。这些傀儡关节的火纹钢，不仅是护甲，更是力量的缓冲核心！他身形急仰，铁板桥险险避过爪风，冰冷的指风刮过面颊生疼。
“关节！火纹钢是节点也是弱点！别硬撼！”楚灵犀的声音传来，她正被三个傀儡围攻，身形在方寸之地腾挪闪避，符箓不断射出冰霜泥沼阻碍，但傀儡的石甲对低阶术法抗性极强，收效甚微。一张爆炎符贴着傀儡胸口炸开，火焰腾起，只在石甲上留下一片焦黑，傀儡动作毫无迟滞。
“找母笛！吹笛子的杂碎肯定藏在附近指挥这些石头！”钱多多躲在几个翻倒的木桶后，急得跳脚。
更多的傀儡从江水中爬上岸，沉重的脚步踏得木制码头嘎吱作响，将沈七和楚灵犀的闪避空间不断压缩。笛音盘旋，红衣杀手隐在傀儡群后，如同操控提线的幽灵，寻找着发出致命一击的机会。
楚灵犀狼狈的翻滚，躲开两只傀儡的合击，后背重重撞在货船冰冷的船体上。她闷哼一声，气血翻涌。眼角余光却猛地瞥见浑浊的江水之下，紧贴着货船船底的位置，似乎吸附着一个巨大的、颜色深暗的轮廓！
那东西形状奇特，像一枚放大了无数倍的扭曲海螺，外壳呈现出被江水浸泡多年的沉黯，隐约有细微的螺旋纹路。最奇异的是，每当上方传来幻音教尖锐的笛声，那巨大海螺贴近船底的部位，就极其微弱地、同步地嗡动一下，搅起一小圈几乎看不见的水纹。
潮音螺！
楚灵犀脑中瞬间闪过这个名字。传说此物生于深海归墟，对声音有着天然的敏感和牵引之力，能循声辨位，甚至追踪特定声源的源头！它很可能就是这些傀儡的“耳朵”，甚至是锁定操控者的关键！
她心脏狂跳。趁着沈七挥剑荡开面前傀儡争取的瞬息间隙，楚灵犀猛地深吸一口气，将体内残存的灵力不顾后果地疯狂灌注入手中一张漆黑的符箓——天魇镇魂符！专克神魂操控之术，代价巨大。
“沈七！三息！”楚灵犀厉喝，声音带着破釜沉舟的决绝。
沈七没有丝毫犹豫，锈剑爆发出惨烈的光芒，剑势如疯似狂，竟是以伤换命的打法，硬生生将扑向楚灵犀的数只傀儡全部拦下！剑锋与石甲、火纹钢碰撞，爆响如雨，他虎口崩裂，鲜血染红剑柄，嘴角溢血，只为那宝贵的三息！
楚灵犀指尖的黑色符箓瞬间燃尽，化作一缕凝练如实质的漆黑烟气，无声无息，带着冻结灵魂的阴寒，猛地射向货船上方笛音最尖锐凝聚的一处虚空！
“呃啊——！”
一声短促凄厉、不似人声的惨嚎撕裂笛音！那处虚空中猛地跌出一个扭曲的红衣身影，手中骨笛啪嗒掉落。笼罩全场的笛音骤然出现了一个明显的、混乱的断层！
就是现在！
楚灵犀强忍神魂针扎般的剧痛，合身扑向船舷，毫不犹豫地纵身跃入浑浊冰冷的赤水江！刺骨的寒意瞬间包裹全身。她屏住呼吸，凝聚最后意志，双手如爪，狠狠抓向船底那个吸附着的巨大沉黯螺壳！
冰凉滑腻的触感传来，同时，一种极其微弱却异常清晰的震动顺着指尖传递上来，如同握住了某种活物的心脏！嗡…嗡…嗡……这震动带着奇特韵律，与周围残留的混乱笛音隐隐呼应。
就是它！楚灵犀五指紧扣螺壳边缘，运足残力，猛地一掰！
嗤——
一声沉闷的撕裂声。巨大的潮音螺被硬生生从船底掰下！入手沉重冰凉。她抱着这枚奇异的螺壳，奋力蹬水上浮。
哗啦！
楚灵犀破水而出，湿发贴面，大口喘息。她奋力将沉重的潮音螺甩上码头。“接着！用它找吹笛子的！”
钱多多离得近，手忙脚乱扑过去接住那湿淋淋、滑腻腻的巨螺，入手冰凉沉重，差点脱手。沈七也趁傀儡群因指挥中断而动作迟滞的宝贵时机，抽身急退，落到楚灵犀身边，染血的锈剑横在身前，警惕地盯着那些暂时失去灵动、如同无头苍蝇般在原地僵硬打转的傀儡。
“这…这玩意儿真能行？”钱多多抱着冰冷滑腻的潮音螺，声音发颤，看着那些眼窝中绿光幽幽闪烁、似乎正在重新锁定目标的傀儡，腿肚子直哆嗦。
楚灵犀抹去脸上冰冷的江水，手指因寒冷和用力过度而颤抖。她没回答，目光死死盯住沈七：“血！快！”
沈七会意，左手持剑，右手掌心在剑刃上一抹，温热的鲜血涌出。他毫不犹豫，将染血的手掌，猛地按在潮音螺布满螺旋纹路的粗糙外壳顶端！
嗡——！
沾上沈七鲜血的潮音螺，猛地发出一声低沉而清晰的震颤！整个螺壳仿佛活了过来，沉黯表面幽光一闪。紧接着，螺体顶端那螺旋收束的尖端，开始缓慢而坚定地自行转动，如同被无形的磁力牵引，最终，稳稳地、坚定不移地指向了赤水江上游，那片被浓重雾气笼罩、但轮廓如同匍匐巨兽般的暗红色山脉——赤阳火山的方向！
螺尖所指，分毫不差！
一股冰冷的指向感顺着指尖蔓延，沈七看着那固执指向火山的螺尖，右眼深处的灼痛仿佛被冻结。赤阳火山……那里翻滚的不仅仅是熔岩。
“走！”沈七的声音斩断死寂，带着不容置疑的决断。他一把拉起几乎脱力的楚灵犀，锈剑的寒芒割开粘稠的雾气，指向潮音螺指引的、那片不祥的赤红。
钱多多抱着那枚兀自嗡鸣震颤的冰冷海螺，看着固执的螺尖，又看看身后那些眼窝绿光炽盛、关节处火纹钢泛起熔岩般暗红、发出低沉咆哮步步紧逼的傀儡群，最后目光落在沈七染血的后背和楚灵犀苍白的脸上。
“血亏！这次真是血本无归啊！”他发出一声带着哭腔的哀嚎，却咬紧牙关，抱着潮音螺，迈开两条短腿，玩命地跟着沈七冲入浓雾，朝着那如同巨兽张开大口的赤阳火山方向亡命奔去。脚下湿滑的码头木板在急速奔跑中呻吟断裂，每一次落脚都溅起浑浊的水花。背后，傀儡沉重的脚步声和火纹钢关节摩擦发出的刺耳刮擦声，如同地狱传来的催命符，越来越近。
浓雾贪婪地吞噬了三道奔逃的身影，只留下码头上重新开始运转、散发着死亡气息的灰白傀儡群，江心那艘挂着幻音教血旗、船底留下巨大吸附痕迹的诡异货船，以及听雨楼内怪物持续不断的疯狂撞击声。
浊浪呜咽，呜咽的风声里，潮音螺残留的冰冷嗡鸣，固执地指向火山深处那不为人知的黑暗核心。赤阳火山巨大的阴影在浓雾中若隐若现，沉默地注视着奔逃的蝼蚁，山体深处，仿佛有更低沉、更庞大的脉动，隐隐回应着螺壳的余韵。