薛姨妈听闻又是薛蟠打死了人，而且还牵连到了王府，吓的魂儿都飞了，当即身子一软，就要往地上滑，王夫人忙命人搀到椅子上坐着。
薛姨妈只是一个劲的哭，连话也说不出来了，宝钗也忍不住心头悲怆，杏眸中流下两行泪来。
早前为这冯渊一案，如今自己哥哥的户籍都还在三房头上，彼时尚且费了好大的力气，不得不举家避往京师，何况今番还是在京中！又与王府有涉，倘若这案子坐实，又有谁能再保下兄长一条性命？
王夫人见状，也连连叹息，以为薛蟠怕是难保了，但这话自然不能直说，忙离了座，宽慰薛姨妈道：
“这会儿急着哭什么？说是打死了人，案子不是也还在审？况且终究只是个掌柜，也未必就有多要紧，宝丫头，先扶着你母亲回去歇着，好好劝劝，别伤了身子，府里自会先打听着，放宽心就是了。”
宝钗看看堂上众人，抿了抿嘴，擦去脸上泪痕，先对贾家众人言了谢，便与同喜等人一道扶着薛姨妈梨香院去。
待薛家几人走后，贾政贾赦又将这案情对贾琏询问一通，各自抚须沉吟。
贾母听了半晌，薛家初上京时，她便听说薛蟠打死了人，而今在京中，又惹下此等祸事来，可见必是个惹是生非的，连带着对薛家都生出些不满来，顿了顿拐杖，哼了一声，对凤姐儿吩咐道：
“琏儿没事就好，凤丫头，琏儿今儿受了回惊吓，你快跟着他回去，给他好好洗洗，娘娘那头，总要以圣上为先，若不是什么大事，就不要贸然去求了，以免折损了圣眷。”
说着便起身，叫鸳鸯搀着，先回自己院里去，凤姐儿左右看看，忙答应一声，跟贾琏一前一后回自己院里去，堂中两房面面相觑，相互对视一番，竟也不再提薛蟠的事，各自散了。
薛姨妈是王夫人亲妹妹，自然一向与二房走的近，薛蟠如今出了事，贾赦与邢夫人便不说是心中暗喜，也只会冷眼旁观，自是不肯出力的。
贾政倒还厚道些，皱着眉头回到屋里，仍在思忖，王夫人见状，也问了一句：
“不是说人在府衙里头，何不先遣人问问？”
贾政叹气道：
“原先倒有我一门生在府衙里头任官，若他尚在任上，只要闹的不大，总有些办法，偏偏前几日被革了职，如今没了熟脸，一时也无处着手。”
要说起来，贾琏虽是贾赦之子，然因贾赦性子不好，比起大房，贾琏反倒与二房一向更亲近些，可再亲近听话的侄子，也比不得自家的儿子不是？
王夫人闻言，也皱起眉头来，心里更觉得有些懊恼：
‘眼下琏儿无子，倘若这遭他也赔了进去，大房嫡脉不就绝了后？届时一则有娘娘的情面，再有老太太的偏爱，少不得爵位就要落到我家宝玉头上，单是那几个庶出的野种，如何能与宝玉相比？
可惜这事情竟没成？叫琏儿脱了难，反倒是单把蟠儿给陷住了...’
她这番心思也只在心里琢磨，却不敢在贾政面前说出口，若能叫薛蟠这样一个外甥，与贾琏“兑子”，王夫人实则是千肯万肯的，可惜贾琏已经无事，王夫人与薛姨妈向来亲近，反倒是真想着救人了。出主意道：
“不如还是给娘娘递个话，问问她的意思？有她一道旨意，自然便无事了。”
贾政连连摇头道：
“岂有这样简单的，不说母亲那头不许，这话方才已是说的明白的，再者，既是人命案子，毕竟国法纲纪在前，娘娘若是欲从中转圜，少不得要挨陛下的教训，倘若漏了风声，御史也要弹劾，也未必就有多大用处。”
王夫人果然便把这主意咽回去，眼下贾府皆视元春为靠山，王夫人虽有些心疼自家外甥，但若为此引得元春的位置不稳，那她也决然不肯。
贾政思量半晌，也只得叹道：
“罢了，那被打死的掌柜是北静王府上的，眼下也只得先去求王爷宽恕，届时才好说情，不拘花多少银两，总得先救外甥出来才好。”
说着便要叫李贵收拾车马，准备去北静王府拜见，只是还未成行，已听得下人来报，说是北静王府的长史已到门外了。
贾政吃了一惊，赶忙叫人请入，自己也先去梦坡斋里候着，那长史进了书斋，见着贾政便拱手作揖道：
“贾大人有礼。”
贾政连忙把腰弯的更低了些，还了一礼回去，口中请道：
“下官正欲去往王府拜见，不想长史大人贵足先至，可是王爷有何吩咐？”
长史哈哈笑着落座，摆手道：
“贾大人可是为了令甥一案？不必去了，这案子发了，王爷起初勃然大怒。后来听说抓的两人竟是贵府上的亲眷，一人是贾大人的侄子，一人是贾大人的外甥，当即便又叫放人。
王爷只说不可因此等小事，坏了两家的世交之情。倘我所料不差，贵府长房里的那位琏二爷，该是以平安无事了吧？”
贾政连连点头，称谢道：
“下官管教不当，以至小辈们惹下此等祸事来，幸得王爷宽仁，不加追究，下官感激不尽，正该备礼答谢。只是不知我那外甥，何时可得还家？”
长史面上的笑意收敛了几分，摸了摸颔下胡须，似有些为难道：
“王爷已交代过了，这答谢一事，贾大人倒也不必废神...令甥的案子，并不大好办...
贾大人有所不知，那清风楼，若有不自知内情的，说是我家王爷的产业，可实则我家王爷也不过是在其中占了些微不足道的份子罢了，那被打死的掌柜，却是别人家的心腹...
倘若这事我家王爷说了能算，那也用不着贾大人费心，一准的就已经把人放了。我家王爷为了两家情分，已先去说了一回情，因而贵府上那位二爷才得以脱罪，也是他牵涉不深的缘故...
可那主人家也是背景颇深的人家，我家王爷尚且要客气着些...贵府上此番只怕难不得要给出个交代，若不能以那薛蟠来抵罪，难不成贾大人是要用你自家的子弟，去给一外姓之人替罪不成？
其间道理，还望贾大人深思啊，此番我家王爷已经尽力，还望贾大人勿要怪罪才好...”
