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武凰传

作者:凌阙 | 分类:武侠 | 字数:0

第23章 赛马竞逐谁掌鞭

书名:武凰传 作者:凌阙 字数:0 更新时间:07-17 08:08

23章 赛马竞逐谁掌鞭

在米家庄耗费了差不多两个小时,一行人回到湛卢山嘉谷村的时候,已经是午后快两点了。

窦北将东方飞凰等人迎进村里的大食堂,让大厨温热了饭菜,东方飞凰几个人简单吃了午饭,便准备上山。

据窦北说,早上九龙山庄的常遇明就带人上山了,后来还有龙泉县凤阳山的翼龙堂也来了一批人,由副堂主吴赫律和马队头领项雄二人率队,大约五十个人也上山去了。

正说话间,镇虎台那边的韩振德派人来报告,说是龙泉山的飞虎寨少寨主前来拜见掌门人,有要事洽谈。

东方飞凰一听就猜到了几分端倪,飞虎寨的少寨主不就是“胭脂刀”木婉婷嘛,那是寨主木禾林的掌上明珠,自然算得是亲信中的亲信了。

她这会儿赶来,应该是自己使用的“心理战术”起了作用。

她定会把翼龙堂加入松岳剑派,并且受到邀请,前来湛卢山参加总坛选拔主官的盛事,回去后告知了她父亲木禾林。

木禾林的飞虎寨长期跟翼龙堂较劲,这回在示好松岳剑派的行动上,落后于翼龙堂,木禾林肯定心中不安,也会急着投靠松岳剑派,以求自保,继续跟翼龙堂相抗衡。

所以这才及时派了自己的女儿带队赶来湛卢山,

一者应该是主动要求加入松岳剑派,二者也有可能是顺便参与比武选拔,若是能得到总坛一个职位,那就会压过翼龙堂一头!

东方飞凰因为早有预料,所以并不惊讶,当即便让报信的弟子去跟韩振德说,把飞虎寨的人放进来,都是盟友自家人,无需设防。

报信的人回去没多久,村口小道上就出现了一队人马,带头的果然是那个英姿飒爽的胭脂刀木婉婷,后面还跟着二三十个男女青年,其中有一个壮硕汉子正是樊十三。

他们这队人虽然为数不多,却有一半的人扛着崭新的步枪,也算是十分威武了,要是枪法娴熟的话,完全可以碾压一座普通的土匪山寨。

东方飞凰远远看到木婉婷策马而来,便挥手叫道:

“木姑娘别来无恙啊,是什么风把你吹来了?”

木婉婷催着马儿快速奔到祖厝外面的石坪处,翻身下马,抱拳笑道:

“东方掌门,再次相见,婉婷真是欢喜无限。受我爹木寨主的差遣,前来拜会东方掌门,有一事相商。”

东方飞凰抿嘴笑道:

“木姑娘倒是快人快语啊,请说吧,本掌门洗耳恭听。”

木婉婷看了一眼窦北和洪泰雷,平静而郑重地说道:

“是这样的,我爹说,咱们飞虎寨承受东方掌门的大恩,全寨生民都得到了好处,目前寨中也平息了纷争,大家都很团结。”

“飞虎寨绝非忘恩负义,不思回报的草莽匪帮,有今日的局面,都是东方掌门的恩赐,如蒙贵派不弃,愿意率同寨中的兄弟姐妹,投入松岳剑派门下,听从东方掌门的号令。”

“家父先派小女子和樊十三大哥,带领一批好手,来湛卢山听候调遣,以表达我们飞虎寨归顺的诚意,如果东方掌门答应了,几天后家父也会率人再来正式参拜掌门。”

东方飞凰心下自是求之不得,当即握住木婉婷的双手,高兴地说道:

“这还有什么好说的,飞虎寨愿意加入本派,那是一件对彼此都有好处的大好事,小妹代表松岳剑派的所有兄弟姐妹,欢迎令尊大人和木姐姐的义举。”

“而且你们来得正是时候,马上总坛就要举行御马台主官和副手的选拔比试,木姐姐身手不错,正好可以参与角逐,若能中选,对飞虎寨的归顺也算是锦上添花。”

她又转头对樊十三等人说道:

“当然,樊大哥你们之中有谁感兴趣,也可以报名参与。”

木婉婷闻言又是感动又是兴奋,松开手退后对着东方飞凰抱拳施礼道:

“属下等感谢掌门人的接纳和厚爱,木婉婷愿意自告奋勇,参与总坛举办的比试,不负掌门人的期望。”

樊十三等人也赶紧下马,一起向东方飞凰躬身行礼:

“属下等参见掌门人,能够加入松岳剑派是我们的荣幸,我们武艺低微,就不上台献丑了,有少寨主代表我们飞虎寨就行了……”

东方飞凰也不勉强,便把木婉婷跟窦北互相介绍了一下,看看时间也确实不早,已经两点半了,于是让靳东洋把六箱银子都放下,交给建安帮使用,其它六箱则带回山顶。

另外还把白马千里雪、红马风火龙、黑马黑钻石都挑了出来,由魏冰兰、隋腊梅、唐子衿牵着,说是等下比武要用到。

由于从嘉谷村到湛卢山顶这一段都是陡峭的台阶,三匹马只能牵着,好在三匹马都是千里良驹,体力非凡,爬个台阶也并不是很费力。

六口箱子则由靳东洋、南凯和樊十三以及其它飞虎寨的帮众抬着,徒步登山。

东方飞凰、洪泰雷、窦北、木婉婷、郭云杉、骆尘珠和孟依依,七个人在前面说说笑笑一路先行,中间是四女拉着三匹马儿,后面众人抬着箱子。

爬了一半的台阶,小尘珠已经累得不行了,没了先前的劲头,东方飞凰便将她背了起来,健步如飞往上走。

半个多小时后总算到了山顶,此刻玉女峰上工匠们正忙碌施工,通往湛卢禅院的山道两边,也已经搭建好了两排木棚,让山道成为了一条狭长的走廊。

在原先那一片废墟中,已经清理干净了瓦砾杂物,平整出一片很大的空地,盖起了一座大棚子,里面砌了五个大灶台,摆了众多小凳子,成为了简易的伙房和用餐场所。

那处埋葬着土匪尸首的沟壑上面,也被工棚覆盖了,铺上了木板草席。

东方飞凰远远看见,十分欣慰,这也是她先前让众女辛苦了一夜,把土匪们的尸体转移走的原因,以免让搭建工棚的工匠们发现,引起恐慌。

今天的天气不算很晴朗,大多数时间为云层遮挡,偶尔有丝丝阳光漏出云间,顿时让山顶上光彩湛然。

在这个时节,已经进入了初夏,不过山顶仍然十分凉爽,众人攀越了两千多级的台阶,依然不会感到燥热。

有些在工棚内休息喝水的工匠,看到东方飞凰等人上来,都是客气地打招呼问候。

东方飞凰放下了小尘珠,快步向禅院山门走去,透过走廊,已然可以看见有不少人在山门和台阶处聚集,观望,应该都是在焦急地等待着自己。

只听得冯齐雅当先叫起来:

“快看,掌门人回来了……这下好了,不会白等了……”

她边喊便冲下台阶,飞身扑入了东方飞凰的怀里,撅着小嘴嗔怪道:

“掌门,你怎么现在才回来呀?人家真怕你出什么事了呢……”

东方飞凰捏了捏她的圆脸蛋,微笑道:

“我能有什么事?就是半路上顺手牵羊,拿下了一座庄园,耽误了一小会儿。”

她松开了冯齐雅,先拜见了一下母亲华灵芝,跟杜怀圣、石大川、陆秋樱还有黄玄英、白紫君、胡小香等人打了个招呼。

然后转身向常遇明、吴赫律、项雄等人说了声抱歉,让大家久等了。

常遇明、吴赫律等人都参见了掌门,连说没有关系,掌门人事务繁忙,可以理解。

东方飞凰让靳东洋等人把六口箱子交给了冯齐雅,带到天王殿库房去保管,然后才对众人说道:

“今日是本掌门确定选拔总坛御马台主官的好日子,现在虽然时间有点晚,不过还来得及,咱们这次的比试项目很简单,很快就能决出高下。”

她说完便让魏冰兰三女把三匹马儿牵到众人面前,微笑说道:

“各位请看,这是本掌门还有副掌门,以及洪少镖头的专用坐骑,每一匹都是千里良驹,万中无一。”

“咱们今天要选出主官的部门,既然称之为御马台,那肯定要跟驾御马匹相关联,所以本次选拔比试的项目就是,驯马的本事和骑乘的技术。”

“这三匹马看着神骏,但是对于陌生人也很难驯服和掌控,参与比试的人,如果能够轻松驾驭,跑得又快又稳,并且用时最短,则为优胜者。”

她看了众人一眼,接着指向前面的山道走廊,说道

“方法就是,参与者可以自行选择一匹马,每次三个人,同时出发,并驾齐驱,从这条山道跑到尽头的迎客松位置,然后折返回来。”

“每个人开始的时间都会记录在册,最后抵达回到起点的时间也会登记,以用时最短者为胜。”

众人一听,都是有点犯怵:因为这条山道仅有一丈宽左右,并行三匹马原本就已经很难,现在两边又盖上了工棚,显得更加逼仄狭窄,更加没有避让的空间。

而且选用的马匹都是比较难以驯服的高头大马,一旦有个闪失,这可是在高山之巅,万一控制不住冲下山沟,掉下山崖,后果堪虞。

东方飞凰看了众人一眼,微笑道:

“大家都这么没有信心吗?这骑马竞赛虽然有些危险,但是总比冲锋陷阵要安全得多吧?连这点危险都不敢尝试,以后怎么上阵杀敌?”

这时冯齐雅跟陆秋樱从她身后站了出来,冯齐雅率先叫道:

“夫……掌门,我来,不就是骑马比速度吗,本小姐一点都不怕……”

陆秋樱也拱手说道:

“掌门,属下也要报名,参与御马台的比试。”

东方飞凰欢喜笑道:

“好,你们两个真是蛾眉不让须眉,我亲自为你们击鼓助威。”

她让胡小香拿来纸笔,摆上桌案,将冯齐雅和陆秋樱的名字记了上去,又让护卫队员搬出来了一架大鼓,放在门楼下面。

之后木婉婷也报了名,翼龙堂的项雄也报了名,白紫君也报了名。

常遇明思忖之后也硬着头皮参与,窦北和石大川最后也凑了个热闹。

这样一来总共就有了八个人参与角逐,由东方飞凰决定每一组出发的人选。

东方飞凰确定好第一组是陆秋樱、石大川和常遇明;第二组是木婉婷、项雄、窦北;第三组则是冯齐雅和白紫君。

东方飞凰这样做是有私心的,首先陆秋樱三姐妹跟随自己时间较长,自己希望她们三个都能有所建树,

由于她们出身杂耍班,对于驯兽驭马自有一套,骑术也很了得,这次比试驾马骑术自然是对陆秋樱有利;

其次,现在自己抢回来的财物,虽然说是由母亲和冯齐雅看管,不过华灵芝一心扑在草药上,对管钱没有兴趣,主要还是冯齐雅在掌管,

不过冯齐雅管钱名不正言不顺,恰好御马台就是管理钱粮物资的,要是冯齐雅能够拿到一个副职,专管银钱,那就顺理成章了。

所以把她安排在第三组,只有两个人,而且是骑术比较一般的白紫君,这样对冯齐雅尽情发挥十分有利。

分好组别之后,东方飞凰又让宋璇拿着旗帜,到玉女峰下的路口,站在迎客松下面监督,看看参与者有没有实际到达那个位置;

又让魏冰兰、隋腊梅和唐子衿三女,每个人拿着一只怀表,各自对应一个骑手,计算时间。

这边第一组的三个人开始选择马匹,陆秋樱曾经骑过东方飞凰的白马,自然就选择了千里雪;石大川毫不犹豫选择了红马,常遇明重在参与,无所谓地选择了黑马。

三个人各自骑上了马背,东方飞凰也拿出自己用的怀表,看着时间走到了三点三十分,当即喝令开始。

陆秋樱三人立刻挥鞭策马,从台阶下的起点发力,冲进了工棚中间的过道,飞速向尽头奔去。

工棚里面还有偶尔几个工匠,以及翼龙堂和飞虎寨的帮众,大家探头探脑观看比赛,这既增加了三人驾驭的难度,也让这场比赛添加了热闹的气氛。

在急骤的马蹄声中,不少工人、帮众和松岳剑派的弟子、护卫队员齐声呐喊助威,东方飞凰也挥着鼓槌敲着法鼓,喊声阵阵,鼓声咚咚,场面热烈而精彩。

这一段道路形成的走廊,大约有九十丈长度,这一来一回就是一里多的路程,若是平地上面快马飞驰,最多也就是一分钟就能跑完。

不过如今是在狭窄的山道上奔跑,而且还是三骑并列,胯下的座驾还不是自己熟悉的马匹,这速度自然就差很多了。

也不知道是陆秋樱果然骑术一流,还是白马脚力更胜一筹,还没跑过一半,白马已经一马当先,跟后面的红马、黑马拉开了一个马的身位。

等白马跑到尽头的那棵迎客松位置,已经比后面的两马快了两丈的距离,陆秋樱从容地控缰回转,白马绕着松树转了一圈,迅速朝原路奔来。

这时黑马跟红马一先一后,咬着尾巴冲了过来,不过一看到白马迎面而来,二马顿时往两边分开,自动让出一条道来。

石大川和常遇明一愣,旁观的众人也是活久见了,怎么这两匹马像是对白马十分谦让,毕恭毕敬地往两边让开,四蹄也几乎停了下来。

陆秋樱可不管这些,提缰催马而过,快速向山门起点奔了回去。

众人一阵鼓掌欢呼,石大川和常遇明回过神来,急忙重新操控马匹,跑向路口那株迎客松,各自交错而过,调回头来提气直追。

不过大势已去,等到两人追到工棚中段时,白马已经长嘶一声,扬蹄停在了寺门台阶下,它已经跑完了全程。

石大川和常遇明先后也到了终点,三个拿着怀表计时的人,跟胡小香报了时间,陆秋樱用时一分二十五秒,石大川一分四十五秒,常遇明一分五十秒。

接下来第二组也上场了,成绩分别是木婉婷一分三十三秒,项雄一分三十五秒,窦北一分三十八秒;

最后第三组则是更加明显地分出了胜负,冯齐雅一分三十秒,白紫君则是一分四十秒。

无一例外的,只要选了白马的骑手都是速度最快的,取得了好成绩。

不管是不是东方飞凰的坐骑白马千里雪果然脚力第一,其它的马儿望尘莫及,还是参与比试的骑手技术水平各有高下,

既然是这样的结果,那也只能接受,谁让这是掌门人制定出来的规则呢!

东方飞凰等白紫君跑完,这才收了鼓槌,询问了一下胡小香各人的成绩,其实她心中早有结果,众人的用时她也了然于胸,但是在众人面前,还是得以白纸黑字记录为准。

当下她便拿起记录的纸张,当众宣布了各人的成绩,并且声称本次御马台的选拔结果:

陆秋樱为第一名,是为御马台的主官掌鞭;

冯齐雅为第二名,担任御马台的副掌鞭;

木婉婷为第三名,也任命为御马台的副掌鞭。

同时宣布了御马台的职权范围,包括松岳剑派以后的缴获所得,金银、武器、辎重、粮食、马匹,以及厨房、库房、马房等,都归御马台管理分配。

同时也让三个正副主官自己挑选得力的部属,帮助其打理分属的事务,每个主官都可以挑选十到十五个人。

陆秋樱兴高采烈,三天前因为让南宫慧月抢了第一名而郁闷的心情一扫而空,她谢过了掌门东方飞凰,把从租界调来的九个弟子都选到了自己手下,还有厨房里徐仁贵等六个男女厨师;

冯齐雅则是当仁不让,选了自己的两个贴身丫头青儿紫儿,还有白紫君、黄玄英,胡小香,以及石大川、常遇明、吕晓光等五个功夫比较好的男子。

不过东方飞凰反对说,常遇明还要回去管理九龙山庄,他跟窦北都要参加后面战龙台的比试,不能选他们两个,冯齐雅也只好换了另外一个九龙山庄的护院。

最后是木婉婷选人,她第一个就选了项雄,这可是飞虎寨压倒翼龙堂最好的机会,然后就是樊十三等自己带来的其他亲信。

一切尘埃落定,东方飞凰便宣布今天的比试就这样结束了,等三天后再进行战龙台掌兵的选拔,比试地点等商议后再确定。

这一场看似紧张刺激的比试,用时不到半个小时,便分出了结果,几人欢乐几人愁,常遇明和窦北、吴赫律纷纷拜辞了掌门人,带着部属下山而去。

东方飞凰也带着新成立的“御马台”众人,以及自己的亲兵、徒弟,簇拥着母亲返回天王殿,再叙别情。

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