一行人便随着蔡京，沿着卵石铺就的小径向院子深处行去。
走了片刻，赵福金忽然“咦”了一声，停下脚步，低头看着脚下：“父皇，你们看这路，踩着比宫里的青石板路要软和些呢！”
众人这才注意到，脚下的小径并非寻常的石板或青砖，而是用大小不一、色泽温润的鹅卵石与深色木条间隔铺设而成，形成一种古朴自然的纹理。
木条边缘打磨得十分光滑，踩上去既不会硌脚，雨天想来也不易打滑。
赵佶也低头细看，微微颔首：“嗯，这路面铺设得确有章法。卵石按摩足底，木条温润防滑，行走其上，确实舒适不少。寻常匠人，只求平整，却少有这般体贴的心思。”
赵楷则蹲下身，仔细观察着卵石与木条的镶嵌方式，以及路面微微的弧度，问道：“驸马，这路面设计，想必也考虑了排水？”
陈森答道：“殿下明鉴。路面略有坡度，两侧设有浅浅的排水暗渠，覆以卵石，既美观又能迅速排走雨水，不至泥泞。”
“巧，实在是巧！”蔡京抚掌赞叹，“老臣在这宅中行走多年，竟从未想过这脚下的路也能有这般讲究。驸马一来，便是不同凡响。”
继续前行，绕过一丛翠竹，眼前豁然开朗。只见一片精心打理的圃田，却与寻常菜圃不同。圃中并非种植瓜果蔬菜，而是栽种着数十种形态各异的香草。
迷迭香、薄荷、紫苏、薰衣草……各色香草高低错落，郁郁葱葱，微风拂过，空气中便弥漫起一股复杂而又清新的草木芬芳，令人心神俱爽。
几只彩蝶在花草间翩跹飞舞，平添了几分生趣。
“哇，好香啊！”赵福金惊喜地深吸一口气，脸上露出陶醉的神色，“这是什么？比御花园里的花香还要特别！”她忍不住走近，伸出手指轻轻碰了碰一株开着紫色小花的薰衣草。
陈森解释道：“此处原是府中一处闲置的角落，臣想着空置可惜，便开辟出来，种了些香草。这些草木，不仅气味芬芳，有些还有驱蚊安神之效，平日里也可采摘一些，或烹茶，或制成香囊，颇有些用处。”
赵佶缓缓踱步其间，目光扫过那些生机勃勃的香草，鼻尖萦绕着淡淡馨香，只觉胸中烦闷都消散了不少。
“嗯，不错。‘采菊东篱下，悠然见南山’，此情此景，倒有几分田园野趣。寻常花卉，多重其色，驸马这片香草圃，却更重其用与气，返璞归真，亦是一种雅致。”
他看向陈森，“朕看你这宅子，虽无金碧辉煌，却于细微处见匠心，于寻常物中显雅趣，这份心思，比那些堆砌的奢华，更让人舒心。”
蔡京在一旁笑道：“官家有所不知，驸马爷还命人将采摘的香草晾晒炮制，制成了些别致的香茶，滋味很是独特。老臣前几日尝过一次，唇齿留香，回味悠长。”
“哦？还有此等好事？”赵福金眼睛一亮，“驸马，那一会儿可要让我们尝尝你的香草茶！”
陈森笑道：“福金若喜欢，自然可以。”
众人说笑着，又行过一处月亮门。门后是一方小巧的庭院，院中设有一架造型别致的秋千。
那秋千并非寻常的麻绳木板，而是用粗壮的藤条编织成一个舒适的篮状座椅，两侧有扶手，顶上还搭着一个遮阳的小巧藤篷。
座椅下铺着厚厚的软垫，旁边立着一根细竹竿，顶端挂着一串串用各色琉璃珠和贝壳串成的风铃，微风吹过，叮当作响，清脆悦耳。
“呀！秋千！”赵福金一见，便如乳燕投林般奔了过去，扶着藤编的座椅，眼中满是喜爱，“这秋千也好生别致！坐着定然很舒服！”她说着，便想坐上去。
宫女连忙上前想要搀扶，赵福金却摆摆手，自己轻盈地坐了上去，轻轻晃动起来。
藤篮座椅将她稳稳地包裹住，头顶的藤篷遮住了些许日光，耳畔是风铃悦耳的叮咚声，眼前是庭院的幽静景色，一时间竟有些乐不思蜀。
“父皇，皇兄，你们看，这秋千比宫里的还好玩！”她笑着回头，发丝随着秋千的摆荡轻轻扬起。
赵佶看着女儿无忧无虑的笑颜，眼中也多了几分暖意。这秋千的设计，显然也是花了心思的，既考虑了美观，又兼顾了舒适与安全。
赵楷则走到秋千架旁，仔细观察着藤条的连接和承重结构，又抬头看了看悬挂风铃的竹竿，赞道：
“这风铃悬挂的位置也颇有讲究，风自东南来，此处恰能接引，使其声不绝，却又不至聒噪。驸马这份巧思，已臻化境。”
陈森依旧谦逊：“殿下过誉了。不过是些寻常玩意儿，让公主和殿下见笑了。”
蔡京笑道：“驸马爷太过自谦了。这些看似寻常之物，经您一番改造，便处处透着不凡。老臣今日随侍官家，也算是大开眼界，受益匪浅啊。”
他心中暗道，这份营造生活情趣的本事，也是一等一的。日后若能得其指点一二，自家府邸也能添些新意。
如此走走停停，观赏各处景致，不知不觉间，已过了大半个时辰。
这别院中的每一处小小的改动，无论是墙角一丛看似随意却错落有致的花草，还是廊下一盏造型独特的灯笼，都引得众人时时驻足，啧啧称奇。
赵福金更是兴致高昂，不时发问，对陈森的崇拜之情溢于言表。赵佶脸上的笑容也愈发真切，对这位驸马的满意又深了几分。
正当众人兴致勃勃地讨论着一处引活水入园的小巧竹制水景时，一名管事模样的下人快步走了过来，在陈森耳边低语了几句。
陈森心中一动，看了看天色，估摸着时间也差不多了。他笑道：“日头不早，想是午膳已经备下了。官家，不若移步偏厅用膳？”
赵福金最是雀跃：“好呀好呀！走了这许久，我都有点饿了！不知驸马今日还准备了其它什么好吃的？”她对陈森的手艺，或者说他“安排”美食的能力，可是期待得很。
赵佶也站起身，活动了一下筋骨，只觉方才在躺椅上小坐片刻，旅途的疲惫都消减了几分。“也好，朕也有些饿了，我还想尝尝驸马府上的其它美味佳肴。”
