江桃如遭雷击。周德昌可是八方美食城的顶梁柱。没有他，八方美食城等于塌了半边天。
“周师傅……”她强自镇定，但声音中的颤抖还是出卖了她。
“我去买菜！”周德昌解下围裙，头也不回地走了出去。
厨房里一片死寂。林保罗小心翼翼地问：“江总……您真要拍戏啊？”
江桃疲惫地摇摇头：“现在还没决定好。”
一整天，江桃都心不在焉。周德昌直到打烊都没回来，只托人捎话说身体不适先回家了。这种冷战态度比争吵更让江桃难受。.
晚上回到家，顾盼神秘兮兮地把她拉到里屋：“江姨，我给你看个东西！”
她打开家里的电视机，塞进一盘录像带。屏幕上立刻出现了江桃在《美味情缘》中的片段——她安慰哭泣的顾盼，她在厨房开导张丽，她和顾客们亲切交谈……
“哪来的？”江桃惊讶地问。
“我找徐导拷贝的！”顾盼得意地说，“江姨，你看你演得多好啊！那么自然，那么真实……”
江桃怔怔地看着屏幕上的自己。那确实是她，又不是平日里的她。镜头前的她似乎更加……鲜活？
“江姨，”顾盼靠在她肩上，“你知道我为什么喜欢演戏吗？”
“为什么？”
“因为可以体验不同的人生啊！”顾盼眼睛亮晶晶的，“你不想试试别的可能吗？”
江桃搂住顾盼，没有回答。但心里某个角落，已经开始松动。
夜深了，家人都已睡下。江桃独自坐在客厅，反复翻看着马千里留下的剧本。沈玉兰的故事与她的经历如此相似——同样是从小餐馆做起，同样面临事业与家庭的平衡，同样经历了种种挫折却从未放弃……
窗外，一轮明月高悬。江桃轻轻抚摸着剧本封面，做出了决定。
第二天一早，她提前来到八方美食城，在后院等着周德昌。老师傅一进门，她就迎了上去。
“周师傅，我想好了。”江桃直视他的眼睛，“我决定接那部戏。”
周德昌脸色骤变，转身就要走。
“但是，”江桃急忙拦住他，“拍摄期间，八方美食城由您全权负责。营业时间调整，菜单精简，利润分成您拿三成。”
周德昌停下脚步，眉头紧锁。
“另外，”江桃继续道，“剧本里有很多烹饪戏份，我想请您做技术指导，确保所有厨艺展示都专业准确。”
老师傅的表情微微松动：“你这是……”
“八方美食城是我的命根子，”江桃声音轻柔却坚定，“我不会拿它冒险。但这次机会，对我个人也很重要。”
周德昌沉默良久，终于叹了口气：“你呀……那行吧。”他摇摇头，“我答应了，但得约法三章……”
江桃心头松了一口气，知道老师傅这是让步了。
当天下午，她拨通了马千里的电话。三天后，《百味人生》开机发布会在八方美食城举行，各路媒体争相报道“老板变女主角”的新闻。
八方美食城门前张灯结彩，一条红毯从门口一直铺到马路边。二楼外墙上悬挂着巨幅海报——《百味人生》主演：江桃、顾盼。海报上的二人笑得灿烂，背景正是八方美食城古色古香的门脸。
“再往左一点……好了！”马千里指挥工作人员调整横幅位置，额头上沁着细密的汗珠。他今天换了一身深蓝色西装，头发梳得一丝不苟，比上次见面时更显精神。
八方美食城大堂临时改造成了发布会现场，二十多把折叠椅整齐排列，最前面摆着铺红布的长桌。五六个记者已经提前到场，正凑在一起抽烟聊天。江桃从二楼休息室的窗户往下看，手心全是汗。
“江姨，你紧张啊？”顾盼走到她身边，今天小姑娘穿了一条红色背带裙，扎着两个小辫，活脱脱剧本里走出来的“小梅”。
江桃摸了摸顾盼的头发：“有点。“
“怕什么！你就当他们是来吃饭的客人！”顾盼老气横秋地说，“对了，马叔叔让你换这件衣服。”她递过一个纸袋。
江桃打开一看，是件水蓝色的改良旗袍，面料挺括，领口和袖口绣着精致的云纹。她换上后，顾盼拍手叫好：“好漂亮！”
镜中的自己确实让江桃有些陌生——旗袍合身地勾勒出曲线，妆容淡雅得体。
“江总，”林保罗敲门进来，手里捧着一束鲜花，“楼下快开始了，马总让我来看看……”
话说到一半突然卡壳，年轻厨师看着焕然一新的江桃，脸一下子红到了耳根。
顾盼“咯咯”笑起来：“保罗哥，江姨好看吧？”
“好、好看……”林保罗结结巴巴地说，“像……像电影明星……”
楼下传来一阵喧哗声，似乎又来了不少记者。江桃深吸一口气，挺直腰板：“走吧，别让大家久等。”
刚走到楼梯口，她就听见马千里洪亮的声音：“各位媒体朋友，欢迎参加《百味人生》开机发布会！这部电视剧由东方影视公司倾力打造，讲述改革开放大潮中……”
江桃的脚步顿住了。从二楼往下看，大堂里已经坐满了人，长枪短炮的摄像机对着主席台，闪光灯不时亮起。
一只温暖的手握住了她的手腕。顾有为不知什么时候站在了她身边，白大褂还没来得及换下，显然是刚下班就赶过来了。
“别怕，”丈夫低声说，“就跟平时在八方美食城招呼客人一样。”
江桃点点头，挽住他的手臂。顾盼已经蹦蹦跳跳地下楼去了，隐约能听见记者们惊喜的呼声——“小顾盼来了！”
“看这边！笑一个！”
“下面，有请本剧女主角，八方美食城老板娘江桃女士！”“马千里的声音传来。
掌声雷动。江桃松开丈夫的手，独自走下楼梯。刚出现在众人视线中，闪光灯便如暴雨般袭来，刺得她几乎睁不开眼。她下意识想抬手遮挡，却听见顾盼在台上喊：“抬头挺胸！”
这一嗓子把大家都逗笑了，江桃也跟着放松了些。她缓步走上主席台，在马千里的示意下坐在正中位置。左手边是顾盼，右手边是导演陈光明——一位戴着黑框眼镜的中年男子，据说拍过不少家喻户晓的农村题材剧。
“江老板，先跟大家打个招呼吧。”马千里递过话筒。