转眼又是半月。
黑山屯的厂房里，第一批山楂干、黄芪片已经炮制完毕，码放得整整齐齐，空气里都是药材和山果的清香。
猪崽和鸡苗在柳如雪姐妹俩和几个特意挑选出来的细心妇人照料下，一个个油光水滑，长势喜人，猪圈里哼哼唧唧，鸡舍内咕咕喔喔，一片生机勃勃的景象。
这日，秦卫军再次领着两辆解放卡车进了村。
车刚停稳，他就跳了下来，直奔厂房。
看到炮制好的药材，他随手拿起一片黄芪，放在鼻尖闻了闻，又拈起几颗山楂干仔细查看，脸上露出了满意的笑容。
“叶凡兄弟，你们这活儿干得地道！这成色，比咱们江城老师傅炮制的都不差！”秦卫军拍着叶凡的肩膀，毫不掩饰赞赏，“五哥看了样品，也是赞不绝口。”
他当即让人清点数量，按照事先谈好的价格，从随身的挎包里掏出厚厚一沓崭新的钞票，当场结清了货款。
“这是这次的钱，叶凡兄弟你点点。”
叶凡接过钱，随意翻了翻便揣进怀里：“三哥办事，我放心。”
秦卫军哈哈一笑，又从另一个口袋掏出一张单子：“这是五哥给的第二批订单，量比上次大了三成，还多了几味药材。另外，五哥说了，你们养的那些鸡和猪，开春后有多少他要多少，价钱保准公道！”
送走了秦卫军，李金虎和赵卫国看着叶凡怀里鼓囊囊的钞票，激动得手都不知道往哪儿放。
“凡娃子，这……这就挣钱了？”赵卫国声音都有些发颤。
“金虎叔，卫国哥，把大家伙儿都叫到打谷场去，咱们开个会。”叶凡笑道。
消息像长了翅膀一样飞遍了黑山屯。
当叶凡、李金虎和赵卫国抱着一个沉甸甸的布袋子出现在打谷场时，全村老少，除了实在走不动的老人和太小的奶娃子，都聚拢了过来，黑压压的一片，却又鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那个布袋上。
李金虎清了清嗓子，声音因为激动而有些沙哑：“乡亲们！咱们黑山屯的加工厂，第一批活儿干完了！秦老板那边，对咱们的东西很满意，这是……这是给咱们的工钱！”
他颤抖着手，从布袋里抓出一大把崭新的钞票，高高举起。
“哗——”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼。
“按照凡娃子定的规矩，按劳分配，多劳多得。现在，我开始念名字，念到谁，谁就上来领钱！”李金虎的声音也洪亮起来。
“王二婶，工分一百二十个，分红十二块！”
“李栓柱，工分一百五十个，分红十五块！”
……
每念到一个名字，人群中就发出一阵羡慕的惊叹。
当被念到名字的人，从李金虎手中接过那沉甸甸的、带着墨香的崭新钞票时，许多人当场就红了眼圈。
“我的老天爷！十二块！俺这辈子都没见过这么多钱！”王二婶拿着钱，手抖得不成样子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
轮到二柱和王大壮他们这些护村队的成员，因为他们白天在工地干活最卖力，晚上还要训练，叶凡特意给他们多记了工分。
“王大壮，工分二百八，分红二十八块！”
王大壮咧着大嘴，乐得鼻涕泡都快出来了，接过钱，在脸上蹭了蹭，傻笑道：“俺娘说了，娶媳妇的钱，凡哥给挣出来了！”
引得众人一阵哄堂大笑，连日来的疲惫和辛劳，在这一刻都化为了最纯粹的喜悦。
“凡娃子真是咱们黑山屯的活菩萨！”
“跟着凡哥有肉吃，这话一点不假！”
村民们朴素的感激之情溢于言表，望向叶凡的眼神，充满了信赖和崇拜。
叶凡走到前面，双手向下压了压，喧闹的打谷场渐渐安静下来。
“乡亲们，”叶凡看着一张张激动而喜悦的脸庞，心中也是一阵温暖，“今天这点钱，只是个开始。只要咱们大伙儿齐心协力，好好干，往后这样的分红，只会越来越多，咱们的日子，也一定会越过越红火！”
他话锋一转，语气也严肃了几分：“但是，丑话说在前头。钱到了手，不能得意忘形，更不能偷懒耍滑。咱们的厂子刚起步，要想站稳脚跟，靠的是什么？靠的是咱们的货好，讲信用！谁要是敢在活计上弄虚作假，砸了咱们黑山屯的招牌，别怪我叶凡不讲情面！”
村民们闻言，纷纷点头称是，脸上的兴奋劲儿也收敛了几分，取而代之的是一种对未来的憧憬和干劲。
分红大会后，临近年关，整个黑山屯都洋溢着一股前所未有的喜庆气氛。
家家户户都扯了新布，买了年画，孩子们更是高兴得满村乱窜，手里拿着平日里舍不得吃的糖块，嘴里嚷嚷着过年要穿新衣裳。
空气中弥漫着炖肉的香气和鞭炮的硝烟味，这是黑山屯有史以来最富足、最祥和的一个春节。
大年三十晚上，叶凡家里也格外热闹。
李金虎、赵卫国都带着婆姨、孩子过来凑趣。
柳如雪和柳如霜姐妹俩忙前忙后，端上了一盘盘热气腾腾的饭菜，虽然依旧算不上丰盛，但有肉有鱼，还有叶凡特意从江城弄回来的几瓶好酒，已经让众人觉得是神仙般的日子。
酒过三巡，菜过五味，男人们喝得面红耳赤，女人们则聚在一起说着家长里短，孩子们在院子里追逐打闹，欢声笑语不断。
叶凡看着眼前这温馨和睦的景象，心中感慨万千。
这，才是他想要的生活，这，才是他重活一世的意义。
春节的热闹劲儿渐渐散去，黑山屯又恢复了往日的忙碌。
开春后，天气转暖，加工厂的订单源源不断，养殖场的猪和鸡也开始出栏，给村里带来了持续的收入。
叶凡的心思，却已经不完全在眼前的这些营生上了。
他心里始终记挂着一件更重要的事情——1977年10月，恢复高考。
这天晚饭后，叶凡把柳如雪和柳如霜叫到了自己屋里。
“如雪，如霜，有件事，我想跟你们商量一下。”叶凡看着姐妹俩，神色少有的严肃。
柳如雪见他这般郑重，心里不由得“咯噔”一下：“出什么事了？”
柳如霜也收起了平日里的活泼，好奇地看着叶凡。
“不是坏事，是天大的好事。”叶凡顿了顿，“我得到消息，国家很快就要恢复高考了。”
“高考？”柳如雪和柳如霜几乎同时惊呼出声，脸上都露出了难以置信的表情。
对于她们这些下乡知青来说，“高考”这两个字，曾经是遥不可及的梦想，后来又变成了深埋心底的遗憾。
柳如霜的眼睛瞬间就亮了起来，像是有两簇小火苗在跳动：“凡哥，这是真的吗？我们……我们也能参加？”
柳如雪则显得有些犹豫，她轻轻咬着嘴唇，眉头微蹙：“可是……我们都离开学校这么多年了，课本上的东西都忘光了，虽然前段时间复习了些，但肯定是不够的。而且，村里现在这么多事，养猪场、加工厂，都离不开人……”
“忘了可以重新学，村里的事有我和金虎叔、卫国哥他们呢。”叶凡看着柳如雪，语气温和却坚定，“如雪，我知道你心疼我，也舍不得村里。但这是改变你们命运的最好机会，错过了，可能这辈子都没有了。你们还年轻，不应该一辈子困在这个小山村里。”
他转向柳如霜，鼓励道：“如霜，你不是一直想去看看外面的世界吗？大学，就是通往更广阔天地的门票。”
柳如霜被说得热血沸腾，小脸涨得通红，用力点了点头：“凡哥，我想考！我一定要考出去！”
柳如雪依旧有些迟疑，她低着头，手指无意识地绞着衣角。
叶凡知道她的顾虑，她善良、有责任心，总是先为别人着想。
“如雪，”叶凡走到她身边，轻轻握住她的手，“我知道你在担心什么。你放心，村里的事情，我会安排好。养殖场那边，我已经物色了几个踏实肯干的婶子，你把经验传给她们就行。至于学习，有我在，我会想办法给你们弄到最好的复习资料。你只需要安安心心学习，其他的，都交给我。”
叶凡的目光温暖而包容，充满了力量。
柳如雪抬起头，看着丈夫坚毅的眼神，心中的犹豫渐渐消散，取而代之的是一丝被重新点燃的希望和对未来的憧憬。
是啊，她才二十出头，难道真的要一辈子在黄土地里刨食吗？
“好，我……我听你的。”柳如雪终于下定了决心，眼中闪烁着泪光。
“太好了！姐，我们一起考大学！”柳如霜激动地抱住了柳如雪。
姐妹俩的前途大事定了下来，叶凡心中一块石头落了地。
眼下最要紧的，就是复习资料。
这个年代，想要弄到一套完整的高中教材和复习题，可不是件容易的事。
上一次找秦武哥弄的那些，有些参差不齐，这次必须搞一些质量高的才行！
第二天一早，叶凡便再次踏上了前往江城的路。
这一次，他的目的地是供销社，要找的人，是王来福。
王来福如今见到叶凡，那叫一个热情。
上次叶凡让他帮忙弄建材，不仅让他小赚了一笔，更重要的是，和秦武也确定了密切的合作关系，他在供销社里的腰杆都硬了不少。
“哎哟喂，叶老弟！什么风把您给吹来了！快请坐，快请坐！”王来福一见叶凡进门，立马从椅子上弹了起来，脸上笑成了一朵菊花，亲自给叶凡又是倒水又是递烟。
“王科长，客气了。”叶凡也不跟他绕弯子，开门见山，“今天来，是想请王科长帮个忙。”
“叶老弟你这话说的，太见外了！你的事，就是我的事！只要我王来福能办到的，绝不含糊！”王来福拍着胸脯，唾沫星子横飞。
“我想给家里弄一套高中复习资料，最好是全套的教材，越全越好。”
王来福一听，脸上的笑容微微一滞，随即又恢复了热情：“复习资料啊……这个嘛，市面上确实不好找。不过叶老弟你放心，这事儿包在我身上！我有个老同学在县教育局，我豁出这张老脸，也得给你弄到！”
他眼珠子转了转，压低了声音，“叶老弟，你这是……打算让家里人考大学？”
叶凡点点头。
王来福眼睛一亮，竖起大拇指：“高！叶老弟，你这眼光就是比我们这些俗人看得远！这要是真考上了大学，那可就是鲤鱼跳龙门，光宗耀祖啊！”
他搓了搓手，一脸神秘地凑近叶凡：“叶老弟，不瞒你说，最近城里也有些风声，说高考可能要恢复。你要是信得过哥哥，这事儿，我帮你打听打听准信儿！”
叶凡心中暗笑，这王来福消息倒是灵通。
他也不点破，只是笑道：“那就多谢王科长费心了。资料的事情，就拜托你了，钱不是问题。”
“瞧你说的！谈钱伤感情！”王来福嘴上这么说，脸上的笑容却更灿烂了，“叶老弟你等着，三天之内，我保证把东西给你备齐！保管是全江城最好的！”
