桃花坞的火光还在天际烧得通红，像一块融化的烙铁烫在墨色的夜幕上。罗文用布巾擦去软藤枪上的血污，枪杆的青藤纹路在月色下泛出深沉的光泽，刚才与笑面虎恶战时裂开的细缝里还嵌着些许血痂。他抬头望了眼东方，启明星已经隐隐透出微光，眉头不由得皱得更紧。
“不能停。”罗文将布巾扔在地上，布巾落地时带起的火星在脚边一闪而灭，“桃花坞的消息最迟天亮就会传到血羽教总坛，咱们必须赶在他们反应过来之前动手。”
萧寒正将金背砍山刀往马背上的刀鞘里塞，闻言瓮声问道：“往哪走？回徐州报官？”他一身蛮力，砍杀起来悍不畏死，却对这些盘算门道向来转得慢些。
罗文摇头，伸手在地上用枪尖划出简易的地图，指尖点在东南方向：“青州。血羽教在青州城外十里坡有个隐秘粮仓，专供他们在胶东一带的分坛取用，据说囤积的粮草够五千人吃半年。端了这里，就等于掐断了他们东线的补给。”
欧阳逸飞背着龙渊剑，正低头检查马鞍的系带，闻言抬眼看向罗文，眼底闪过一丝赞许：“你早就盯上这里了？”他知道罗文做事向来有后手，却没想到连下一步的目标都已选好。
“李掌柜的卷宗里提过一句，”罗文的声音沉了沉，“说血羽教每年秋收后会往青州运三次粮，前两次都是障眼法，只有第三次才是真的囤积。算算日子，这几天正好是他们最后一批粮食入仓的时候。”他顿了顿，枪尖在“青州”二字上重重一点，“趁他们还没接到桃花坞的信，打他们个措手不及。”
梅降雪刚用烈酒清洗完手腕的伤口，正将布条一圈圈缠紧，银鞭在她另一只手腕上绕了三圈，鞭梢的银铃被黑布裹得严实。“青州的粮仓守卫如何？”她最是谨慎，凡事总要先问清底细。
“比桃花坞松些，但更隐秘。”罗文回忆着卷宗里的描述，“据说藏在一片废弃的窑厂下头，外面看着是断壁残垣，内里却挖了三层地窖，入口藏在窑炉的烟道里。守卫都是血羽教的‘青羽卫’，人数不多，也就百十来号，但个个是精挑细选的好手。”
苏璃正将玉笛插回腰间，闻言忽然笑了笑，眼尾的梨涡在月色下若隐若现：“百十来号？比起桃花坞这满地的尸体，倒像是去喝杯茶了。”她说着轻巧，手却已摸向马鞍旁的鹿皮囊，确认里面的透骨钉和迷魂散都还齐全。
“别大意。”欧阳逸飞翻身上马，龙渊剑的剑鞘在马腹上轻轻一磕，“青羽卫是血羽教的嫡系，比桃花坞这些杂兵难对付十倍。而且青州离总坛更近，一旦拖延，援兵几个时辰就能赶到。”
罗文最后检查了一遍软藤枪，将枪尖的血渍擦净，翻身上了那匹从桃花坞牵来的黑马。这马是笑面虎的坐骑，脚力极好，此刻被他一夹马腹，不安地刨了刨蹄子。“目标十里坡废窑厂，天亮前必须赶到。”他勒紧缰绳，黑马仰头长嘶一声，声音刺破夜空。
“走！”
五人五骑，如同五道黑色的闪电，沿着官道疾驰而去。马蹄踏在青石板路上，发出密集的“哒哒”声，在寂静的夜里传出老远。桃花坞的火光渐渐被抛在身后，变成天边一抹暗红的残影，只有胯下的马匹喷着白气，四蹄翻飞间，将路两旁的树影都甩成了模糊的墨团。
苏璃的马是匹通体雪白的良驹，性子最是温顺，此刻却也被周围的急促气氛感染，跑得耳朵贴向脊背。她侧头看了眼身旁的梅降雪，见她脸色因失血有些苍白，却依旧腰杆挺得笔直，鞭梢偶尔扫过马腹，催着马匹更快些，便伸手从怀里摸出个油纸包递过去：“吃块肉干，垫垫力气。”
梅降雪接过来，没立刻吃，而是塞进了怀里，只低声道：“到了地方再吃，省得耽误事。”她的声音里带着点沙哑，刚才与守卫厮杀时喊得太急，喉咙还在发紧。
欧阳逸飞与罗文并辔在前，两匹马几乎脚不沾地。“你觉得总坛那边真的会晚一步？”他忽然开口，声音被风吹得有些散。
“但愿如此。”罗文目视前方，官道尽头的夜色浓得像化不开的粥，“血羽教总坛在黑风岭，离桃花坞有百里地，报信的人就算快马加鞭，也得三个时辰才能到，而咱们到青州只需两个时辰。只要动作够快，天亮前撤出十里坡，他们就算知道了，也只能看着空粮仓跺脚。”
说话间，前方出现了岔路口，一条往南，一条往东。罗文猛地勒住缰绳，黑马人立而起，前蹄在空中刨了两下。“走东边这条小路，能近五里地，就是路陡些。”他翻身下马，检查了一遍马蹄铁，又往马掌上抹了些防滑的桐油——这条路他去年追缉逃犯时走过，记得有段下坡全是碎石，夜里极易打滑。
众人纷纷效仿，苏璃甚至从行囊里翻出几块麻布，垫在马鞍的坐垫下：“免得颠簸太厉害，把骨头颠散了。”她向来细心，这些琐碎物件总备得齐全。
重新上马时，萧寒忽然“咦”了一声，指着远处的夜空：“那是什么？”众人抬头，只见青州方向的天边隐隐有灯笼的光晕在移动，像是有人正往这边来。
欧阳逸飞眯起眼睛，手按在龙渊剑的剑柄上：“是巡逻队？还是……”
“不像。”罗文摇头，“灯笼晃得太急，不像是巡夜的章法。更像是……报信的。”他心里咯噔一下，难道桃花坞的消息传得这么快？
梅降雪忽然道：“不管是什么，先躲起来。”她翻身下马，动作比谁都快，几下就钻进了路边的灌木丛，只露出一双眼睛警惕地盯着那片光晕。
众人立刻跟着隐蔽，将马匹牵到密林深处，用树枝盖好。刚藏好身形，就听马蹄声由远及近，借着月光能看清是两匹快马，马上的人穿着血羽教的黑衣，背上插着面小小的黑旗，旗角绣着半片羽毛——这是血羽教内部传递紧急消息的信使。
“快点！再快点！”其中一个信使的声音带着惊慌，“桃花坞被端了！钱把头战死！总坛让咱们立刻通知青州分坛，加强戒备，尤其是粮仓，说那帮人极有可能往青州去！”
另一个信使骂骂咧咧地应着：“他娘的，哪来的硬茬子？连钱把头都栽了？青州粮仓要是再出事，咱们俩都得被教主扒皮！”
马蹄声越来越近，眼看就要从他们藏身的灌木丛旁经过。罗文的手悄悄握住了软藤枪，指尖因用力而泛白——只要他一枪出去，就能截下这两个信使，可一旦动手，就等于告诉青州那边他们来了。
就在这时，苏璃忽然从怀里摸出个小小的竹筒，对着信使的方向轻轻一吹，一道极细的粉末顺着风飘了过去。那粉末无色无味，是她用曼陀罗花和迷迭香特制的，能让人头晕眼花，却不会立刻倒下。
果然，两匹快马刚跑到灌木丛旁，忽然同时踉跄了一下，马上的信使晃了晃脑袋，像是喝醉了酒。“怎么回事……头好晕……”其中一个喃喃着，刚想勒缰绳，马匹却失了控制，顺着斜坡往旁边的沟里滚了下去，两人惨叫着摔进沟底，半晌没动静。
“好手段。”萧寒低声赞叹，苏璃这一手神不知鬼不觉，比直接动手稳妥多了。
苏璃拍了拍手上的灰，眼底闪过一丝得意：“迷魂散里加了点巴豆粉，就算醒了，也得在沟里多躺半个时辰。”
罗文松了口气，立刻翻身上马：“快走！他们耽误的这半个时辰，就是咱们的机会！”
再次上路时，谁都没再说话，只有马蹄踏在碎石上的“咯吱”声，和偶尔风吹过树梢的呜咽。月色被云层遮了又露，将众人的影子在地上拉得忽长忽短，像一群在夜色里潜行的猎豹。
不知跑了多久，前方终于出现了青州城的轮廓，城墙在月光下像一条沉睡的巨蟒。绕过城墙往东南走，地势渐渐平缓，远远能看到一片影影绰绰的土坯房，那就是十里坡的废弃窑厂。
“到了。”罗文勒住马，示意众人下马步行。这里离窑厂还有半里地，再往前，马蹄声就可能被守卫听到。他将软藤枪横背在肩上，枪尖朝后，免得被树枝勾住。
萧寒扛起金背砍山刀，刀柄在胳膊上撞得“咚咚”响，他却浑然不觉，只压低声音问：“入口真在烟道里？那玩意儿能过人？”
“能。”罗文点头，从怀里掏出个小小的火折子，吹亮了照了照前路，“老窑工都知道，这种龙窑的烟道有夹层，是以前烧窑时用来藏私货的，足够一个人弯腰钻进去。”
五人猫着腰，借着窑厂外围的断墙掩护，一点点往前挪。窑厂的大门早就烂得只剩个门框，门口挂着两盏油灯，火苗被风吹得摇摇欲坠，却不见守卫——这是故意示弱，真正的守卫都藏在暗处。
苏璃忽然停住脚步，指了指左边的一个土窑：“那里有呼吸声，两个人。”她自幼练过听声辨位的功夫，哪怕对方屏着呼吸，也能听出细微的气息流动。
梅降雪手腕一抖，软鞭悄无声息地滑出袖口，鞭梢的银铃被她用牙齿咬着黑布系得更紧。“我去解决左边，你们去右边。”她说着，像只黑猫般蹿了出去，身影在断墙后一闪，就没了踪迹。
几乎同时，右边的草垛里传来“唔”的一声闷响，接着是重物倒地的声音。欧阳逸飞从草垛后探出头，做了个“搞定”的手势——他用剑鞘敲晕了两个打瞌睡的守卫。
罗文示意萧寒守住门口，自己则和苏璃往中间那座最大的龙窑走去。龙窑的窑门紧闭，上面挂着把大铁锁，锁上锈迹斑斑，像是许久没开过。罗文却绕到窑尾，那里有个半人高的圆形洞口，正是烟道的入口，洞口被几块松动的砖头堵着，看起来与其他地方无异。
“就是这里。”罗文搬开砖头，一股呛人的烟灰味扑面而来，里面黑漆漆的，深不见底。他将火折子递给苏璃：“你先照照亮，我先进去探探。”
苏璃却按住他的手，从腰间摸出个小小的瓷瓶，往里面倒了些白色的粉末：“这是驱虫的药粉，烟道里少不了蛇虫鼠蚁。”她将药粉往洞口撒了些，又递给他一块湿布：“捂住口鼻，里面烟味重。”
罗文接过布，往脸上一蒙，深吸一口气，弯腰钻进了烟道。里面比想象中宽敞些，能勉强直起腰，四壁都是厚厚的烟灰，摸上去油腻腻的。他往前走了约莫十步，脚下忽然踢到个硬东西，用火折子一照，竟是具骷髅，身上还穿着血羽教的黑衣——看来以前也有不识趣的想闯进来，成了这里的肥料。
再往前，烟道渐渐变宽，前方出现了一丝微光。罗文放慢脚步，贴着墙壁往前挪，到了拐角处，猛地探头一看——外面是个巨大的地窖，里面堆满了麻袋，麻袋上印着血羽教的乌鸦标记，果然是粮仓！地窖里有十几个守卫，正围着一张桌子赌钱，桌上的油灯照着他们满脸的贪婪，谁也没注意到烟道里探出的脑袋。
罗文悄悄退回去，对跟进来的苏璃比了个手势：“里面十五人，都在赌钱，松懈得很。”他顿了顿，又指了指地窖顶部的横梁，“那里能藏人，等会儿我和欧阳兄从横梁上下去，萧寒负责堵住门口，梅姑娘和苏璃用暗器招呼，争取一炷香内解决，别弄出太大动静。”
苏璃点头，从鹿皮囊里摸出几枚透骨钉，指尖在钉尖上捻了捻，上面涂着的麻药泛着淡淡的苦杏仁味——这是她用曼陀罗和乌头花特制的，见血封喉倒不至于，却能让人瞬间瘫软。
等欧阳逸飞、梅降雪和萧寒都钻进烟道，罗文深吸一口气，猛地踹开烟道尽头的暗门，率先跳了下去。暗门打开的“吱呀”声惊动了赌钱的守卫，他们刚抬头，就见一道黑影从天而降，软藤枪如毒蛇出洞，枪尖点倒了离桌子最近的两个。
“有敌袭！”不知是谁喊了一声，守卫们纷纷拔刀，却没等他们站稳，就听“嗖嗖”几声，几枚透骨钉破空而来，钉在他们的手腕上，刀“哐当”落地，人也跟着瘫软在地。
萧寒从暗门里挤出来，金背砍山刀在手里抡了个圈，刀柄砸在一个想往门口跑的守卫后脑勺上，那守卫连哼都没哼一声就倒了。梅降雪的软鞭更是厉害，像长了眼睛似的，缠住一个又一个守卫的脚踝，轻轻一拉，就让他们摔得四脚朝天。
欧阳逸飞的龙渊剑出鞘时带起一阵龙吟，剑光如匹练般扫过，却没伤人，只是将油灯劈灭了——地窖里顿时陷入黑暗，只有月光从通风口漏下几缕微光，更方便他们动手。
黑暗中，只有闷哼声和重物倒地的声音此起彼伏。不过片刻功夫，十几个守卫就全被制服，不是被打晕，就是被捆了起来。
罗文用火折子照亮四周，看着堆积如山的麻袋，眼底闪过一丝厉色：“动手烧！”
萧寒早就等不及了，从怀里掏出火油葫芦，拔开塞子就往麻袋上泼。苏璃则在角落里找到几个破水缸，将里面的水泼在周围的柱子上——他们要烧的是粮草，不是整个地窖，得留下足够的时间撤离。
火折子扔出去的瞬间，火光“腾”地窜起，舔舐着干燥的麻袋，发出“噼啪”的脆响。浓烟从通风口涌出，在夜空中聚成一团黑云。
“撤！”罗文大喊一声，率先冲向烟道。众人紧随其后，刚钻进烟道，就听外面传来急促的马蹄声和呼喊声——显然是青州分坛的援兵到了，只是终究晚了一步。
钻出烟道时，天边已经泛起鱼肚白，东方的启明星格外明亮。五人翻身上马，迎着第一缕晨光，往徐州的方向疾驰而去。身后，十里坡的火光越来越旺，像一朵在晨曦中绽放的血色莲花，映得他们的背影在大地上拉得很长很长。
“等回了徐州，得好好喝一杯。”萧寒回头望了眼火光，咧开嘴笑，露出两排白牙。
罗文没回头，只是握紧了缰绳，风声在耳边呼啸，他仿佛能听到血羽教总坛的惊怒咆哮，也仿佛能看到父亲罗战的身影在火光中若隐若现。这条路还很长，但他知道，只要一步一步走下去，总有一天，能揭开所有的真相。