“他又开始喋喋不休了！”
“在这嘈杂的氛围中，我如何能静下心来谱写乐章？”汉皇边嘟囔着，边流露出一种仿佛他是音乐界巨匠的自信。
“汉皇，这位是马孙。”特维上前，向汉皇引荐作家与谭铃。
“马孙？你就是传说中的马孙？”汉皇突然不知从哪掏出一个鸡腿，啃了一口，然后用鸡腿指向作家。
“正是在下。”特维还没来得及回答，作家已先行一步，恭敬地行了一礼。
“演奏！”汉皇的命令声在喧闹中显得格外清晰。
“嗯？”作家微微一愣，有些措手不及。
“朕命你弹奏一曲！”汉皇那双略显浑浊的眼睛中闪烁着期待的光芒。
作家毫不怯场，从呆愣的谭铃手中接过那把形似吉他的乐器，看上去像是准备奏响一曲，但是……
“在您的光辉照耀下，伟大的音乐家，我渴望借助您那如同玉石般纯净的音色，寻觅创作的灵感。”作家转而微笑着将手中的弦乐器递给汉皇，态度谦和。
汉皇毫不在意地接过弦乐器，很有自信的准备为众人展示他的技艺。他挥手一扬，“凳子！”命令道，旁边的仆人立刻敏捷地将一个凳子置于他身前。
汉皇潇洒地一脚踏上凳子，摆出一个优雅的姿势，准备开始弹奏。然而，他的手指在琴弦上轻轻划过，发出几声“啵啦叻”的杂音后，便皱起了眉头，“唉，这乐器品质低劣，实在无法发挥我的技艺。”他随手将乐器递给作家，语气中满是嫌弃。
“快，取我的御用竖琴来！”汉皇挥手示意，仆人们立刻行动起来。
就在竖琴被呈上的时候，作家突然兴奋地赞叹道：“绝妙之音！真是天籁！”他转身对谭铃说：“你听到了吗，谭铃？汉皇刚才那即兴的演奏，简直是艺术的巅峰！”
谭铃配合地点点头，好奇地问：“马孙，你能演奏出同样的旋律吗？”
作家微笑着回应：“我可以尝试一番，如果皇帝陛下允许的话。”他转向汉皇，只见汉皇毫不在意地点点头，示意他随意。
作家庄重地将弦乐器握在手中，模仿着演奏家的姿态，轻轻地拨弄了几下琴弦就停了下来。
“恐怕，这便是我目前的极限了。”作家谦虚地向汉皇表示。
谭铃也配合地附和道：“确实，这演奏还有待提升。”
汉皇直接接过话茬，他接过仆人呈上的竖琴，指尖在琴弦上舞动，弹出的音色竟颇为悦耳。弹奏了几下后，汉皇得意地将竖琴递给作家。
“你再来试试这个。”
作家接过汉皇手中的竖琴，恭敬地说：“陛下，您的技艺高超，我恐怕永远也无法企及。”
“在您的精湛表演之后，我更是自愧不如，这对我来说简直是……无法逾越的高峰。”
作家凝视着手中的竖琴，思索片刻后建议道：“在下认为，这乐器应被供奉于您的宝库之中，以彰显其非凡价值。”
汉皇听后满意地点点头，挥手示意仆人：“将它送入宝库妥善保存。”
接着，他又看了看脚下的凳子，补充道：“还有这御用的脚凳，也一并送去吧。”
“马孙，你可曾用过餐了？”汉皇关切地问及作家，随后他从身后的仆人手中接过一只鸡腿，递向作家，作家连忙接过鸡腿表示感谢。
“特利！”汉皇一声呼唤，一名手持记录本的仆人迅速前来。
“稍后，我们再共叙琴音，马孙。”汉皇在仆人身上擦了擦手，继续道：“你先去享用美食，随后可练习一番。”说完，汉皇带着满意的笑容和仆人转身离去。
作家目送着汉皇的背影远去，手中紧握着鸡腿，心中暗自松了口气，“方才的应对，倒也还算得体。”
“若他下次再邀你演奏，又该如何是好？”谭铃的声音中透露出一丝忧虑。
“是啊，下次……”作家若有所思。
此时，下城区的阴影中，两名略显邋遢的身影悄然出现，他们是刚从海边赶来的王健强与杜罗。
“王都，我们到了，健强，接下来有何打算？”杜罗紧随王健强身后，低声询问。
王健强回头看了杜罗一眼，坦言道：“实话告诉你，杜罗，我还未曾细想。”
“杜罗，我觉得我们得开始认真考虑了。”杜罗瞥了一眼自己和王健强的衣着，眉头紧锁，“我们这一身，与王都的人们形象格格不入。”
“不，不是想不想，而是必须这么做。”王健强坚定地说，“首先，我们需要找个地方整顿一下。白凌应该已经被转移了，我们可以从这里开始查找。”
“可是……”杜罗还想发表看法，却被王健强果断打断。
“杜罗，你不需要一定要跟着我。”王健强直言。
“我明白，但我不会离开。”杜罗坚定地回答，“至少，到目前为止，幸运之神还在我们这一边。或许，他还会继续庇佑我们。”
“好，感激的话就不必说了，我们出发。”王健强拍了拍杜罗的手臂，决然地迈出步伐。
然而，刚迈出两步，他们就被两名全副武装的士兵迎面拦住。
与此同时，谭铃走进了一个房间，一眼望去，四周被长长的门帘遮挡，仿佛是一个更衣室。她好奇地打量四周，疑惑地说：“这里应该就是更衣室了。不过，特维到底是什么意思呢？”
作家也在打量着这个陌生的环境，同样感到困惑：“我也不知道，说实话，我也不太明白为什么会同意来这里。”
“或许是因为你和我一样，内心都燃烧着对未知的好奇之火。”谭铃在作家身旁轻声说道。
作家却摇头否认：“我？好奇心？你恐怕是误会了。他大概是在和某个我毫不相识的人交谈，而非我。”
“既然我们都已经身处此地，不如我们就四处逛逛吧。”谭铃提议，并开始在屋内踱步。
“嗯？”作家有些不解。
“还是说你宁愿放弃这难得的机会？”谭铃继续说。
“不，当然不会。我们确实可以如你所说，四处走走看看。”作家回应着，开始在屋内转悠，不经意间用力拉开了一处厚重的门帘。门帘后，一个半裸的身影倒在地上，显然已经失去了生命。
