詹姆斯拽住发电机屁股上的绳子，用力一拉，整个机器抖了起来。
“哐哐哐......”
发电机烟囱喷出一阵黑烟，一股电流在柴油气缸的爆燃中产生，向附近的几栋房屋输送电力。
詹姆斯爽朗一笑，用欣赏的目光看着尼克。
表弟把安全区的四栋房屋全都接上了这台发电机，这样晚上就不用再点蜡烛或者摸黑了。
等以后柴油储备充足，甚至还可以考虑把周围的几盏路灯也接入电网。
“你小子什么时候学的电工技术？还真派上了用场。”詹姆斯搂住尼克的肩膀，两人走出地下室。
“说起来，这还得感谢你。”
“我？为什么？”
“因为是你给我介绍的酒吧工作。酒吧经常电路出问题，老板娘又不会搞，我只能自学了一点技术。”
其实那家叫做「黑磨坊」的酒吧只有二十几个座位，六米的吧台，除了老板以外还有两个调酒师、两个服务生、两个保安。
就这么点人，基本上员工什么都要会一点。
调酒师不但会调酒，还会弹钢琴或者吉他，
服务生要收银、端酒、打扫卫生，
保安除了把打架的醉汉扔到街上去以外，还偶尔负责维修跳闸的电路，或者给卫生间装一个新的LEd灯。
可以说黑磨坊酒吧的每个人都身兼数艺。
技能不是自己悟出来的，而是生活逼出来的。
说完，尼克抬头看了一眼远方雪云的裂隙。
落日像是一杯倒进冰窟的铁水，看起来很烫，也很冷。
詹姆斯也跟着看了一眼天空。
不过他的关注点不在那碎隙里的夕阳，而是天空中的雪从鹅毛变成了细绒。
如果雪越来越小，甚至转晴，那么明天可能就是个外出搜集资源的好日子。
“差不多该做饭了，晚餐还是按计划分配粮食。”
詹姆斯拍了拍表弟的膀子，准备去叫正在施工的其他居民下班休息。
他甚至在视野较为开阔的空地上规划了一个小型了望塔，预备轮班配备两人从高处进行警戒，这样就可以更远地观察到接近的不速之客。
毕竟就算墙修得再高，可能也有人或者伪人翻进来。
只是，在上午放凯伦过境之后，詹姆斯隐约觉得这些可能都是无用功。
就像一只鸵鸟，用假装忙碌的充实来遮掩内心的不安和恐惧。
“詹姆斯，抽一口？”
这时，康纳主动走了过来，手里拈着一根点燃的香烟。
一阵寒风吹过，詹姆斯嗅到了一股油腻的烟气。
这是大麻。
“给我。”他招了招手。
于是康纳把手里白色的圆条递了过去。
詹姆斯夹了过来，
手指松开，
“啪！”
用鞋踩灭掉在地上的大麻。
“在我的地盘里，不允许出现任何致幻物。”
詹姆斯说这话的时候，腮帮子上的肌肉也也随之鼓起。
康纳抽动鼻头，像是鼻孔堵住了。
片刻，
他僵硬的脸上忽然变换出微笑，山羊胡也跟着微微上翘。
“大块头，放松点，我只是想来找你叙旧。”
康纳张开双手，展现出毫无戒备的放松状态。
不过詹姆斯却不领情。
“叙旧？你们巫毒帮什么时候会用这么娘们唧唧的词了？你也做过变性手术？”
詹姆斯对巫毒帮没有任何好感，
在他看来，
这些人就是一群毫无原则和荣誉感的鬣狗。
“呵呵，你看起来很紧张，”康纳笑着道，“我们再怎么说也是一个街区长大的，也许哪一天你在胶带帮混不下去了，我还可把你介绍给我们老板。”
他试图用假笑装出游刃有余的气质，接着说：
“我是认真的。”
“认真？你脑子里装的都是什么狗屎？”
詹姆斯不想再听他嬉皮笑脸的“提议”，于是一把推开康纳。
康纳似乎并不生气，只是转过身接着说：
“去年十二月枪战，你孤身干掉了我们五个人。尽管我们有很多兄弟都想要你的项上人头，但我的老板是个爱才的人，他一定会很器重你。”
他说得信誓旦旦，就跟真的一样。
不料，詹姆斯头也不回地留下一个字：
“滚。”
然后径自朝着工地走去。
看着詹姆斯远去的背影，康纳的面色渐渐阴沉下来。
他确实想找个机会和詹姆斯叙叙旧，缓和两人之间紧张的关系。
但没想到对方压根不领情，让他热脸贴了个冷屁股。
“那就，别怪我不客气了。”他咬牙切齿道。
......
尼克在自家后院架起一口大锅，用从家具和建筑材料上拆下来的木头作燃料，烧火做饭。
对没有做大锅饭经验的人来说，供应二十几个人的伙食并不容易。
前两天还有从超市里弄来的新鲜肉和蔬菜，大家的伙食吃得还算不错，但也只用了两天，就把这新鲜食材全都消耗光了。
骚乱爆发的当天晚上，超市基本上就已经被搜刮一空，以后弄到新鲜食材的机会注定将越来越少。
尼克把午餐肉罐头、鸡肉罐头和脱水蔬菜包一起下锅，然后倒入桶装水做成汤菜。
一会儿就着面包吃，味道怎么都差不到哪儿去。
这样想着，他捡起一块木板当做扇子，把锅下面的柴火越煽越旺。
这些“柴”里面混入了一些塑料渣，飘起一股淡淡的焦糊味，尼克更用力地扇走这些烟气，等汤汁噗噗冒泡，他用勺子尝了尝味道，最后加了一些胡椒粉和盐。
就在他端起大锅准备装盘的时候，尼克的眼睛不经意地扫过对面的窗户。
他竟然看到，汤姆和杰克这两个小孩正玩游戏机。
尼克一时有些哭笑不得。
这两个小混球，好不容易发上电，你们就拿来打游戏？
如果没看错的话，
那还是一台八十寸的大电视，
加两台大音响，
再加一台pS5。
这三件东西加在一起，耗电量怎么也要六七百瓦。
而给整个安全区供电的小型发电机，最大输出功率总共才四千瓦，这还是供应五栋楼的发电量。
不过他转念一想，现在安全区用的这罐油，还是两个小孩的父亲汤普森从外面拖回来的。
人家父亲搞回来的油，给自己儿子用，似乎也没什么问题。
詹姆斯虽然要求所有重要资源的分配都要经过大家商讨，但是现在油料充足，而且安全区附近有很多没来得及开走的汽车，大部分油箱都还有不少油。
这样一想，尼克便觉得没必要上纲上线，让孩子玩一会儿也没什么问题。
于是继续低头给盘子里分装食物。
就在这时，艾登走了过来主动想要帮忙。
砌了一天的墙肯定很饿，尼克接受了艾登的主动帮助，只想让大家早点吃上饭。
当然，
尼克也没有注意到，
艾登趁这个机会，
给他自己的盘子里多打了至少一倍的食物。
