“夫人，你怎得了？快醒醒……”周不易的连喊带摇，将挣扎在梦魇中的颜如画叫醒。
颜如画满头大汗地睁开眼，回了回神，心有余悸地躲进周不易的怀里，虚弱地道:“老爷，如画做了一个好可怕的梦。”
“夫人莫怕，只是一个梦而已。来，为夫搂着你睡……”周不易柔声安慰，将颜如画抱在怀里，轻拍颜如画的后背，哄颜如画入睡。
第二日夜里，颜如画又做了几乎和昨晚同样的梦，唯一不同的是，梦中的那个女子，冷冷地对颜如画道:“离开这里，这是我的宅子。”
接连两夜做了同样的梦，颜如画心下也是惊怕，又不敢与周不易说。当初是自己执意要住进来的，现在如说不想住在这了，恐会被周不易斥责。
颜如画思考再三，决定去求助兄长颜如龙。待周不易去衙门上值后，颜如画吩咐家丁，备了马车，上马车往龙腾赌馆去。
到了龙腾赌馆，赌馆管事说颜大公子还未来赌馆，颜如画只能回颜府找颜如龙。回到颜府，大少奶奶颜戚氏却说颜如龙已两日未回颜府了，让颜如画上赌馆去找颜如龙。
颜如画心念一动，便知那好酒色的兄长，定是在哪个青楼包了姑娘，宿在青楼里。于是，颜如画笑着辞别长嫂颜戚氏，再度返回龙腾赌馆，向赌馆管事要到颜如龙定点光顾的青楼暗香楼的地址，便径直去了暗香楼。
鲍妈妈眼尖，一眼认出县令夫人颜如画，忙急步迎了上去，深屈膝向县令夫人请安:“老身请周夫人万安！”
“免礼，这个妈妈，我兄长颜大公子是不是在贵楼？”颜如画直截了当地向鲍妈妈要人。
“颜大公子确实在老身的小楼，周夫人您看茶，稍等片刻，老身亲自去请颜大公子来。”鲍妈妈殷勤地道。
“不必，烦请妈妈带我去见我兄长便是。”颜如画不待鲍妈妈回话，便移步往暗香楼里进。
“是是，周夫人这边请。”鲍妈妈忙急步上前，微侧身在前面引路，往楼上的胭脂阁去。
颜如龙还未起身，正搂了奚如烟在床上相互调笑，听的门外鲍妈妈的声音:“颜大公子，周夫人找您。”
“周夫人？”颜如龙一下子没反应过来，只觉鲍妈妈扫了兴，不悦地高声回道:“鲍妈妈，甚周夫人，我不识的。”
鲍妈妈正要回答，颜如画先开了声:“兄长，是我，如画。”
听出是小妹颜如画的声音，颜如龙拍了拍额头，自语道:“哎呀，看我这记性。”
“小妹，您稍等，为兄就来开门。”颜如龙忙跃身起床，边应答边急速穿衣，并示意床上的奚如烟快起身更衣。
待二人穿戴整齐后，颜如龙才快步去将房门打开。
鲍妈妈陪着颜如画，静静地等在门外。
“兄长。”颜如画向来开门的颜如龙微屈了屈膝。
“小妹，您怎找到这来了。”颜如龙略微尴尬地出房来，关随手关上房门，对颜如画道:“走，上赌馆坐。”
颜如画顺从地随了颜如龙，在鲍妈妈热情地相送下出暗香楼，同上马车去往龙腾赌馆。
龙腾赌馆颜如龙的办事房里，兄妹二人相对而坐，赌馆丫鬟端上香茶后退下。
“小妹，您这么急找为兄何事？”颜如龙关切地问。
“兄长，我现已住进梅花弄的宅子里去了……”
“哦！小妹可喜欢那宅子？”颜如龙听颜如画说已住进了梅花弄，兴奋地问。
“喜欢是喜欢，只是……”颜如画轻蹙起眉，眉眼间带着不安。
颜如龙擅长察言观色，见颜如画这般神态，疑问道:“只是甚？小妹，您在担心甚？”
“兄长，我就实话实说了。我与夫君住进梅花弄已有半月有余，刚住进去时一切都顺当。可是，前夜与昨夜，我做了同样的梦，梦里有个女子，要索夫君的命，还叫我离开梅花弄的宅子，说那宅子是她的。”颜如画将所做的梦详述与颜如龙听。
“夫君本意是不愿住进梅花弄的，说大夫人在那暴毙身亡，怕宅子不吉利。是我执意要住过去，现我两夜做同一个恶梦，定是那宅子有阴魂不散，才来我梦中纠缠。兄长，我今是特意来向兄长求助，看是否有甚法子，驱了那宅中阴魂。”
“小妹，要不请法师做个道场？”颜如龙道。
“不知可有用……”颜如画仍是担忧。
“小妹，青云观的姜法师，法力了得，您就放心吧。”颜如龙笃定地道。
三日后，趁周不易去省城公办之际，颜如龙将青云观的姜法师请到梅花弄6号宅子，姜法师当即在院中设了法坛布阵。红烛在法坛上爆出灯花，颜如画攥着帕子的手指骤然收紧。着黄袍的姜法师突然转身，铜钱剑直指颜如画的眉心：“夫人身上，有怨气缠身。”
檀香在雕花门廊下盘旋，八十一盏莲花灯沿回廊铺开，朱砂符咒贴满每根梁柱。颜如画望着廊下随风飘摇的招魂幡，忽然想起梦中那个似曾相识的女子相貌，竟与曾在玉芷街的宅里见过的前县令夫人卞翠兰一模一样。
“夫人请捧好这盏引魂灯。”姜法师枯瘦的手递来青瓷灯盏，灯油泛着诡异的幽蓝。当颜如画的指尖触到灯座浮雕的并蒂莲纹时，一阵刺骨寒意突然顺着指节窜上脊背。
子时三刻，铜铃骤响。
法坛上的糯米突然腾起黑烟，法师手中罗盘指针疯狂旋转。颜如画眼睁睁看着贴在西厢房的符咒无风自燃，火苗里隐约显出女子窈窕身影。
“不好……”姜法师抓起桃木剑刺向火中幻影，剑尖却\"咔嚓\"断裂。
“快取黑狗血。”颜如龙的声音在发抖。家丁撞翻铜盆的哐当声里，颜如画听到井台方向传来水花翻涌的响动声。月光下，那口井，此刻正汩汩冒出猩红液体。
颜如画突感后颈贴上了冰凉的手掌，檀香混着尸臭钻进鼻腔。铜镜倒影中，女子披散的长发正缓缓缠上颜如画的脖颈，发间茉莉簪闪着寒光：“我说过，这是我的宅子。”
“夫人！”姜法师的厉喝声与铜镜碎裂声同时炸响。颜如画跌坐在满地镜片中，一个激灵，顿时从幻象中抽身出来，却早已是大汗淋漓……
