“算你识相，小的们，把人押回山寨。”刀疤脸咧嘴狞笑，露出几颗残缺的牙齿，大手一挥，几名喽啰立刻如狼似虎地将白李下三人往黄竹寨拖去。
山路崎岖难行，羊肠小道仅容一人通过，两旁荆棘丛生。众人翻了两道山岗，太阳已开始西斜，才终于抵达黄竹寨。这座山寨盘踞在山顶的隐秘山坳处，几间用粗木搭建的草棚歪歪斜斜，草棚顶上插着的旗帜早已褪色，破洞如同蜂窝，“黄竹寨”三个大字被风雨侵蚀得模糊不清，透着几分破败与荒凉。
白李下早被土匪用冷水劈脸浇醒，无奈自己无武功在身，双拳难敌四手，只能听天由命，任土匪们押到黄竹寨。
一行人尚未走进草棚，刀疤脸便扯开嗓子喊道：“大哥，今天有大收获。”
“哦？二当家又得了什么稀罕玩意儿？”草棚内传来低沉的回应声。话音刚落，一个彪形大汉迈着大步走了出来。此人皮肤黝黑，一双铜铃般的眼睛炯炯有神，透着一股凶煞之气，正是黄竹寨寨主黄皮貂。
刀疤脸得意洋洋地闪身一旁，指着锦儿与白青莲，谄媚地说：“大哥，您瞧瞧，抓了两个细皮嫩肉的小娘子。”
黄皮貂目光如鹰，在锦儿和白青莲身上来回扫视，突然仰头大笑，笑声震得山谷嗡嗡作响：“好！好！这下山寨可要热闹起来了。”黄皮貂转头看向刀疤脸，眼神中透着几分警惕：“这两人是从哪儿抓来的？还有这小子，又是干什么的？”说完，眼神落在了白李下身上。
刀疤脸凑上前，满脸讨好：“大哥，这三人是在山脚下官道旁的小林子里抓到的。那两个小娘子一看就娇生惯养，这小子跟她们一路同行，像是护花使者，可惜没什么本事，几下就被咱们制住了。”
“哼！”黄皮貂冷哼一声，满脸不屑，“一个粗人，带回来有什么用？不过既然来了，先关起来再说。”黄皮貂大手一挥，几个土匪立刻上前，将白李下、锦儿和白青莲分别推进不同的草棚，并在门上锁了铁链。
白李下被关进草棚后，心急如焚。靠着木墙坐下，抬头望着草棚顶透进来的几缕微光，脑海中不断思索着逃脱的办法。另一边，锦儿和白青莲关在一起，两人紧紧相拥，浑身止不住地颤抖。锦儿强装镇定，轻声安慰道：“别怕，我们一定能想出办法逃出去。”
草棚外，黄皮貂和刀疤脸坐在简陋的木桌旁，桌上摆着几坛烈酒和一些粗陋的下酒菜。黄皮貂拿起酒坛，仰头灌了一大口，抹了抹嘴，眼中闪烁着贪婪的光芒：“二当家，这两个小娘子说不定能换不少银子。你明天去打听一下她们的来历，想办法和她们家人联系，索要赎金。”
刀疤脸连连点头，脸上露出不怀好意的笑：“大哥英明。不过那粗人，要不要直接杀了？留着也是个麻烦。”
黄皮貂沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉：“先留着，说不定以后还有用。”说完，又大口灌酒，心中盘算着即将到手的钱财，脸上满是得意。
夜幕降临，黄竹寨里燃起几堆篝火，土匪们围着火堆喝酒划拳，喧嚣声此起彼伏。白李下在草棚里仔细观察着四周，发现墙壁上有一处木板有些松动。白李下悄悄挪动身子靠近，用力推了推，木板发出轻微的吱呀声。
就在这时，草棚外传来脚步声，白李下急忙退回到墙角。一个小土匪探头查看，确认没什么异常后便离开了。白李下松了口气，继续研究起那处松动的木板，发现只要能弄断固定木板的木钉，或许就能钻出草棚。
另一边，锦儿和白青莲也在想办法。锦儿注意到草棚的门虽然被铁链锁住，但门框上方有个缝隙，只要能找到细长的东西，说不定能从外面将铁链拨开。两人在草棚里四处搜寻，终于在角落里找到一根干枯的树枝。
锦儿小心翼翼地将树枝从门缝上方伸出去，试图勾住铁链。然而，铁链太重，树枝又不够结实，试了几次都没能成功。白青莲急得眼泪在眼眶里打转，锦儿轻声安慰道：“别着急，我们再想想办法。”
黄皮貂和刀疤脸在主棚里喝得酩酊大醉。刀疤脸醉醺醺地说：“大哥，等拿到赎金，咱们去城里好好乐呵乐呵。”黄皮貂大笑起来：“那是自然。到时候好酒好肉管够，再找几个姑娘……”两人的笑声在寂静的夜里格外刺耳。
深夜，大部分土匪都喝得东倒西歪，躺在地上睡着了。白李下终于成功弄断了木钉，推开木板，钻出了草棚。轻手轻脚地朝锦儿和白青莲所在的草棚摸去。就在这时，一只野猫突然从草丛里窜出，发出一声凄厉的叫声，惊动了守夜的土匪。
“谁？”土匪警惕地喊道，端着刀朝白李下的方向走来。白李下心跳加速，迅速躲进阴影里。土匪四处搜寻了一番，发现关押白李下的草棚内空无一人，土匪急的大喊:“不好，有人逃了！”
这一声喊，如同炸雷，惊醒了整个山寨的土匪。黄皮貂和刀疤脸也被吵醒，抄起刀冲了出来。
“给我追，别让他跑了。”黄皮貂怒吼道。
只一会儿功夫，白李下便又被土匪们捉住，押到黄皮貂面前跪下。
“到了我黄竹寨还想逃？简直是做梦！”黄皮貂恶声道。
白李急忙哀求：“大爷，小的之前也是山匪出身，看在同行的份上，放了小人和小人的妻子和妹妹吧。”
“哦？你做过山匪？在哪儿落草？说来听听！”黄皮貂来了兴趣，眼神中透着怀疑。
“小的在焦县盘龙山落草，大当家是雷霸天，军师诸葛智。”白李下如实道。
刀疤脸凑到黄皮貂耳边轻语：“大哥，这小子不会真是雷当家的人吧？”
黄皮貂神色一怔，又问：“你说你是雷霸天的人，那雷当家现在怎么样了？”
“大爷，您还不知道吧？我们雷大当家三年前就被焦县衙门剿灭了。小的因被官府追捕，才带着家眷逃亡至此。”白李下沮丧地道。
“什么？雷当家没了？”黄皮貂瞪大了眼睛，满脸震惊，“雷当家手下有百来号人，在我们匪道也是数一数二的人物，怎么说没就没了呢？”
“大爷有所不知，是焦县师爷周不易用计诓了我们大当家，这才导致盘龙寨全军覆没……”
