日头高悬，已过正午时分，秦潇冉却觉得这时间仿佛比一夜还要漫长。她孤身一人，身着一袭劲装，通体黝黑，宛如黑夜中的幽灵。她的面色阴沉至极，宛如暴风雨来临前的天空，没有一丝笑容，只有无尽的严肃。
心中积压的疑问如同一座沉重的山，压得她喘不过气来。这些疑问像毒刺一般，深深地刺痛着她的心，让她无法释怀。因此，她实在无法摆出一副和颜悦色的样子，哪怕只是稍微露出一点笑容，对她来说都是一种奢望。
秦潇冉站在马府的大门前，凝视着那扇朱红色的大门，仿佛它是一道通往未知世界的神秘门户。她深吸一口气，稳定了一下情绪，然后迈步上前，将手中的拜帖递给了门房。
门房接过拜帖，迅速扫了一眼上面的署名，心中顿时了然。这位郡主正是府上女主人今日的贵客，府中的管家早已提前打过招呼。于是，门房不敢怠慢，其中一人赶忙引着秦潇冉朝马府大堂走去，另一人则如离弦之箭一般，飞奔着去通知马怀洛夫妇。
秦潇冉跟随着门房，穿过一条精致的走廊。走廊两旁的墙壁上挂着一幅幅精美的字画，地面铺着光滑的石板，仿佛能倒映出人的影子。阳光透过窗户洒在地上，形成一片片斑驳的光影，给整个走廊增添了几分宁静和雅致。
然而，秦潇冉的心思完全不在这些美景上，她的步伐显得有些匆忙，似乎迫不及待地想要揭开心中的谜团。转眼间，她便来到了马府的大堂。
在赶来的管家奉了茶退下后，秦潇冉面上古井无波的模样，但飘动的眼神却泄露了她此刻的急切。
“郡主久等，有失远迎。”在秦潇冉期待的眼神中，马怀洛一身白袍，龙行虎步地走了进来，抱拳而言道。
虽然名义上是马府女主人邀约，但马怀洛似乎却不想在秦潇冉面前绕弯子，亲自前来接待，却是不见马夫人的影子。
“见过马大人。”秦潇冉起身回礼。
马怀洛面带微笑，优雅地做了一个请的手势，示意秦潇冉在客厅的椅子上坐下。待秦潇冉落座后，他清了清嗓子，用低沉而威严的声音下达命令：“厅内婢女与门外的护卫，统统退下！”
随着他的话音落下，厅内的婢女们如训练有素的士兵一般，迅速而有序地退出了房间。门外的护卫们也闻声而动，悄无声息地离开了。眨眼间，偌大的客厅里只剩下了马怀洛和秦潇冉两人。
马怀洛的目光落在秦潇冉身上，他的神色略微有些复杂，似乎有千言万语却不知从何说起。沉默片刻后，他终于开口，语气中带着一丝无奈：“下官也不绕弯子了，郡主应该猜到下官请郡主前来所为何事了吧。”
他的话语虽然是询问的形式，但语气却是肯定的，仿佛已经知道了答案。秦潇冉闻言，心中一阵激动，她的眼睛里闪过一丝兴奋的光芒，暗道：“果然如此！”她迫不及待地问道：“马大人，可是有阿正的消息？”
马怀洛看着秦潇冉和她眼中的激动之色，心中不禁感叹她对谢六的用情至深。然而，一想到接下来要告诉她的真相，以及她知道真相后可能会面临的艰难抉择，他的心中就愈发不忍。
但他还是强忍着内心的波澜，定了定神，整理了一下思绪，然后缓缓地点了点头，说道：“是的郡主，还请郡主稍安勿躁。下官今日就会将郡主不明所以的一切通通告知，但郡主殿下，真相往往伤人，还请做好心理准备。”
“嗯？”秦潇冉心中不禁涌起一股异样的感觉，仿佛有什么重要的事情即将被揭开，但她始终未能触及到那隐藏在深处的真相，心中始终忐忑不安。就在这时，马怀洛突然说出这样一句话，让她的脸色瞬间发生了变化。
马怀洛说完后，似乎完全没有在意秦潇冉的反应，他静静地坐在那里，过了一会儿，才长长地呼出一口气，仿佛放下了心头的一块大石头。然后，他慢慢地从怀里掏出一封信，这封信正是之前谢六让他交给秦潇冉的那封。
马怀洛将信递给秦潇冉，眼神平静而坚定，没有丝毫的波动。秦潇冉有些诧异地接过信封，她立刻感觉到信封里的纸张颇为厚实，显然里面的内容不少。她疑惑地看了马怀洛一眼，却发现对方的神色异常平静，没有丝毫异样。
秦潇冉犹豫了一下，最终还是决定坐回自己的座位，然后小心翼翼地撕开信封，开始阅读里面的信件。
厅堂里透过树叶缝隙射进来的阳光忽明忽暗，秦潇冉捏着信封的手指已泛白。
当她抽出信纸，看清抬头 “密报” ，指尖猛地一颤 —— 那不是谢六惯常的信笺，而是宫闱秘档专用的蝉翼纸。
首行字迹刚劲，正是她熟悉无比的司徒鹤观笔迹。
她屏住呼吸往下读，心口像被无形的手攥紧：谢六奉旨暗杀太子妃的原委、司徒鹤观如何借她传递假消息取信谢六、齐王在御书房暗议 “除谢六以绝后患” 的细节…… 每一笔都如淬毒的针，扎进她最心任的角落。
“不可能……” 她喃喃自语，却在瞥见落款处那方熟悉的私章时，浑身血液仿佛凝固。那是她最熟悉不过的师父的印章，此刻却成了最锋利的证物。
密报里甚至记着三年间她向师父分享的与谢六来往的一切，被司徒鹤观单独批注着，字迹冷漠得像在谈论一件器物。
成无柳的名字突然撞入眼帘。密报里写他 “以命换谢六脱身”，描述他们在关外一战时的细节。秦潇冉捂住嘴，不让自己呜咽出声 —— 原来谢六那些沉默的夜晚，藏着这样剜心的痛。
泪滴落在密报上，晕开 “齐王亲献灭口之计” 的字样。秦潇冉彻底失去气力，向后依靠，撞翻了身后的博古架，青瓷瓶碎裂声刺破死寂。
她望着满地狼藉，忽然想起谢六身亡的消息传来时，父亲当时 “痛心疾首” 的模样，想起师父安慰她时的 “慈爱”，只觉得五脏六腑都被搅得粉碎。
窗外的夜风吹进书房，卷起散落的信纸。秦潇冉僵在原地，任由那些残酷的字句在眼前翻飞。
原来她珍视的师徒情、父女缘，不过是棋盘上的棋子；她以为的正义与道义，早已被权力碾得粉碎。烛火在她瞳孔里跳动，映出一张惨白如纸的脸，唯有眼角滑落的泪，滚烫得灼人。