黑羽城的天空骤然暗了下来。
正午的太阳被某种不可名状的力量遮蔽，整座城市陷入诡异的黄昏。集市上的商贩们不约而同地抬头，随即发出惊恐的尖叫——
一条遮天蔽日的阴影巨龙正在城市上空盘旋。它漆黑的鳞片吞噬着每一缕试图靠近的阳光，膜翼展开时投下的阴影笼罩了半个城区。每一次振翅都掀起不祥的狂风，教堂尖顶上的铜制风向标发出刺耳的吱呀声。
“光明神在上！这是末日审判的征兆吗？“面包店老板跪倒在地，手中的长棍面包滚落尘埃。
酒馆门口，醉汉的酒瓶砸碎在鹅卵石路上：“比当年'黑羽'降临那天还要可怕...“
年轻的母亲死死抱住啼哭的婴儿，缩在墙角瑟瑟发抖。孩童们却睁大了好奇的眼睛，透过指缝偷看天空中那前所未见的奇景。
市政厅顶楼，尼尔手中的羽毛笔啪嗒一声掉在文件上。墨水晕染开一片深蓝，如同他此刻阴沉的心情。这位市长助理透过拱形窗户望向天空，指节不自觉地敲击着橡木桌面。
“偏偏在这种时候...“他喃喃自语。市长费蒙德卧病在床已半月有余，城防军指挥官又带队去边境镇压叛乱。如今的黑羽城，竟连个能主持大局的人都找不出来。
巨龙的阴影掠过钟楼，整座城市陷入短暂的黑暗。尼尔深吸一口气，解开了办公桌抽屉里的机关盒——那里静静躺着一把镌刻着古老符文的银质的佩剑。这是自己的老伙计。
“只能拖延时间等援军了...“他的话音未落，天空中的怪物突然炸裂开来。
如同被戳破的水泡，那条恐怖的阴影巨龙在众目睽睽之下解体。漫天黑羽纷飞中，三个身影从高空急速坠落。
集市广场上的民众发出此起彼伏的惊呼。有人捂住眼睛不敢看即将发生的惨剧，有人则瞪大眼睛见证奇迹——
就在三人即将触地的瞬间，无数阴影从地面腾起，织成一张柔软的网。黑发少年怀中的棕发少女咯咯笑着落地，甚至还调皮地转了个圈。紧随其后的金甲女骑士则是一个利落的翻滚，圣剑在出鞘半寸后又强行按了回去。
最令人震惊的是那个黑发少年。他像是踩在无形的台阶上，每一步都让空气泛起水纹般的波动。漆黑的风衣下摆在坠落的气流中猎猎作响，却遮不住他胸前那枚若隐若现的弗拉德家族徽章。
“那是...黑夜伯爵家的纹章？“
“不可能！弗拉德家不是只剩下那个名叫尼禄的小女孩了吗？“
“等等，那个棕发姑娘不就是...“
“圣骑士！是光明教廷的圣骑士！“
窃窃私语如同瘟疫般在人群中蔓延。尼尔握住剑的手微微颤抖——作为少数熟悉那个家伙的人，他比任何人都清楚那个黑发少年意味着什么。
“柯特...“他无声地吐出这个禁忌的名字，冷汗浸透了后背的衬衣。
广场中央，洛尘若无其事地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。他的目光扫过惊恐的人群，最终定格在远处莱因哈特宅邸顶楼那扇半开的窗户上。嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“真是...毫不掩饰的归来啊。“某个声音轻声说道，声音却诡异地传遍了整个广场。
“走吧。“洛尘抬手轻挥，人群脚下的影子突然活了过来，像退潮的海水般向两侧分开，为三人让出一条笔直的道路。他凝视着远处那座丝毫未变的宅邸，时间的流逝在此刻变得格外清晰——对进入幻梦境的自己而言连一天都没有，现实世界却已流转了五个春秋。
“先、先生...“守门的仆人结结巴巴地拦在台阶前，双腿抖得像风中的芦苇。他当然认出了天空中那条可怖的阴影巨龙，更看清了这三位不速之客身上不同寻常的气息。“您找...找哪位？“
洛尘刚要回答，一阵急促的脚步声打断了他。尼尔气喘吁吁地跑来，市政厅的徽章在他汗湿的制服上闪着微光。
“该锻炼了。“洛尘挑眉，目光扫过尼尔隆起的小腹。
“哈！“尼尔撑着膝盖大口喘息，“谁像你...有专属坐骑...呼...代步...“
“喂！“纳格法尔突然从洛尘肩头探出脑袋，“拉斐尔！他说你是坐骑诶！“
阴影中传来低沉的嘶吼，几缕黑雾威胁性地缠上尼尔的脚踝。
“先...先去市政厅...“尼尔平复着呼吸，“市长在等你...爱丽丝小姐也在那儿...“他犹豫片刻，补充道：“埃里克已经...离开了。“
“离开？“洛尘的瞳孔微微收缩。脑海中浮现出那个永远挂着欠揍笑容的家伙，他总是把“你一定比我先死“挂在嘴边的人，怎么会...
“什么时候的事？“他的声音突然冷了下来，广场上的温度似乎也随之骤降。
尼尔不自觉地后退半步：“三个月前...说是要去东方...“他的目光躲闪着，“但是具体要去哪里我不知道...“
赛琳娜的圣剑突然剧烈震颤，剑鞘上的神圣符文接连亮起。“有陌生的气息...“她鎏金面甲下的眉头紧锁，“强大得...不似凡物。“
尼尔擦拭着额头的冷汗，制服后背早已湿透：“如果是那位存在的话...“他的声音越来越低，“恐怕已经超出'强大'的范畴了...“
话音未落，市政厅顶楼的彩绘玻璃轰然爆裂。一道漆黑的能量柱冲天而起，将午后的晴空撕开一道裂缝。无数黑影如蝗虫般从光柱中涌出，在空中盘旋片刻后，齐刷刷地向广场俯冲而来。
“这气息...好熟悉！“纳格法尔的龙鳞全部竖起，但警告已经迟了。黑影如潮水般将三人吞没，洛尘只觉眼前一黑，随即被一股巨力扑倒在地。
一个纤细的身影跨坐在他腰间，冰冷的鳞片透过衣料传来异样的触感。少女黑发间探出两对小巧的犄角，紫色的竖瞳在阴影中闪着危险的光芒。她手中的水晶匕首抵在洛尘喉间，锋刃上流转的毒液泛着妖异的紫光。
