在这剑拔弩张又暗流涌动的氛围中，下方的学子们似乎察觉到了包厢内的微妙气氛，而一个举动，仿若在平静湖面投入巨石，瞬间打破了僵局。
只见一位身着洗得发白棉袍的学子，从人群中稳步站了出来。他的服饰样式，带着鲜明的幽州特点，粗糙的面料与周围洛阳学子们的华丽衣衫形成了强烈反差。
此刻，他站在人群之中，身形虽略显单薄，却努力挺直腰杆，神色间虽隐约透着一丝来自偏远之地的自卑，可那股倔强的劲头，又让他看起来活脱脱一副傲骨书生的模样。
“诸位！”这幽州学子深吸一口气，声音清脆却又带着几分因激动而产生的颤抖，
“适才那位学子所作之赋，看似文采斐然，实则全然不知天下疾苦。此诗会，表面为娱乐，实则是朝廷为甄选人才、广纳良策而设。若日后为朝廷效力之人，满脑子只知风花雪月、景色优美，却对民生疾苦、家国忧患视而不见，那还谈何效忠皇上？又何以为皇帝排忧解难？”
此言一出，如同一把利刃，瞬间将之前那弥漫着的虚浮之气划得粉碎。
大厅内瞬间一片哗然，众人看向他的眼神里，愤怒、惊讶、不屑等情绪交织在一起。那些原本沉浸在风花雪月诗词中的学子们，被这直白的话语刺痛了内心，脸上纷纷浮现出不悦之色。
而在包厢之中，礼部尚书原本略带忧虑的脸上，此刻却悄然浮现出一抹意味深长的笑容。
他微微眯起眼睛，看着下方那个言辞激烈的幽州学子，像是在品鉴一件稀世珍宝，缓缓开口道：“这孩子，年纪轻轻，却有这般胆识，敢说实话，实乃可造之材。若他愿意，我倒愿意收他为门生。”
柳林看着这一切，心中暗自叹了口气，对礼部尚书这老狐狸的心思，他再清楚不过。
官场之中，这般手段屡见不鲜。这老狐狸看中的，无非是这学子敢言的特性，日后便能将其当作一把“枪”，去说那些自己不方便说的话，办那些不好出面办的事。在有用之时，自然会百般礼遇，可一旦利用价值耗尽，恐怕很快就会被弃如敝履。
柳林将目光投向下方那个正与众人激烈争辩、独占群儒的书生，心中虽有几分赞赏，却终究没有开口。
这孩子确确实实是幽州人，所说的话也在理。但柳林深知，每个人都有自己的选择和命运。自己的幽州刺史府常年广纳贤才，可这小子却不远千里，历经长途跋涉来到洛阳，显然是想在这繁华都城的大舞台上，拼一拼、搏一搏。
倘若自己此时贸然出手帮忙，对这小子而言，或许并非好事，反倒可能打乱他原本的人生轨迹，甚至带来意想不到的灾祸。
礼部尚书一直在偷偷观察柳林的神色，见他自始至终都没有为幽州学子说话的意思，心中暗自松了一口气。
在他看来，柳林身为朝廷武将，又是三等公爵，若还在文人之事上过多插手，那其影响力和威胁可就太大了。
可如今看来，这柳林或许只是一介只懂舞刀弄剑的赳赳武夫，这般头脑简单之人，便没什么可忌惮的了。
想到这儿，礼部尚书脸上的笑容愈发明显，又端起茶盏，悠然品起茶来，仿佛这大厅内的一切纷争，都不过是一场供他消遣的闹剧 。
而此时的大厅之中，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一众学子被那幽州学子的一番言论搅得心中不悦，脸上皆带着几分愠色。
就在这时，一个身着华贵法器长袍的学子，满脸愤然地站了出来。
他身形高挑，昂首挺胸，眼神中透着一股傲慢，居高临下地瞥了瞥那幽州学子，冷哼一声道：
“哼，侃侃而谈谁不会？尽说些大话，也称不得英雄！今日这场诗会，讲究的是以文会友，以笔论道。你若真有本事，就用实实在在的文笔来说话！”
这一番话，如同火上浇油，瞬间让原本就激烈的氛围愈发炽热。
众人的目光纷纷聚焦在那幽州学子身上，有看好戏的，有期待他出丑的，也有少数人眼中带着一丝同情。
那幽州学子面对众人的围攻，恰似傲雪寒梅，面不改色。
听到这番充满挑衅的话语后，他微微低下头，眉头轻皱，陷入了短暂的思索。须臾，他猛地抬起头，眼中闪过一丝坚定的光芒，双唇轻启，脱口而出：
颂幽州柳公
幽州烽火照寒丘，柳帅挥鞭壮志酬。
力破蛮夷威远塞，京观高筑镇边愁。
草原设市通商路，耕织兴农解庶忧。
谋士如林筹大略，虎贲似岳护金瓯。
吟罢，大厅内瞬间一片寂静，众人皆被这短短几句诗所描绘出的幽州景象所震撼。
诗中那刺骨的寒冷、艰苦的戍边生活、百姓的悲苦，如同一幅幅画卷在众人眼前徐徐展开。
片刻后，人群中爆发出一阵低语，有人面露羞愧之色，也有人仍心有不甘，正欲开口反驳。
在这微妙的氛围中，礼部尚书突然转过头，目光如炬地看向柳林，脸上带着一抹似有若无的笑意，慢条斯理地开口道：
“柳大人，听闻幽州的百姓对您可是赞誉有加啊。”
这话说得轻描淡写，却好似一颗石子投入平静湖面，在柳林心中泛起层层涟漪。
柳林何等聪慧，瞬间就洞悉了礼部尚书的深意。
洛阳城的繁华，犹如一记重锤，敲醒了他心中那些不切实际的幻想，让他清楚认识到自己与朝廷的巨大差距，绝无分庭抗礼的可能。
而此时提及他在幽州深得民心，无疑是在暗示：若民心归附于一方臣子，朝廷怎能不心生猜疑？这猜疑一旦滋生，往后的日子，怕是步步荆棘。
但柳林能在幽州站稳脚跟，手握重兵，自然也有他的过人之处，绝非轻易就能被拿捏。
只见他不慌不忙，脸上绽放出灿烂的笑容，眼神真挚地回望礼部尚书，言辞恳切地说道：
“尚书大人，这可都是陛下的旨意。陛下委我重任，命我守护幽州，为百姓谋福祉。我等做臣子的，承蒙陛下天恩，哪怕赴汤蹈火，也定要将陛下交代之事办好。想我出身贫寒，本是一介草民，若不是陛下慧眼识珠，关照于我，又怎会有今日的功名利禄？我柳林一无所有，唯有这条不值钱的烂命，以及一颗对陛下忠心耿耿、永不变质的赤子之心。”
这一番话，说得冠冕堂皇，表面上句句都是对陛下的感恩戴德，将自己的所作所为都归结于执行圣意，实则巧妙地化解了礼部尚书话语中的潜在威胁。
礼部尚书听后，脸上的笑容瞬间僵住了一瞬，随即又不得不陪着讪笑几声。
他心中暗自感叹，这柳林看似一介武夫，没想到应对起来如此滴水不漏，想要从言语上拿捏他，还真不是件容易的事。
下方的赛事会正如火如荼地进行着，已然进入白热化阶段。
大厅里，学子们激情澎湃，各种诗词歌赋仿若决堤的洪水，滔滔不绝地从他们口中吟诵而出。
有的声音激昂高亢，试图以磅礴气势压过众人；有的则婉转悠扬，以细腻情感打动人心。
“洛阳宫阙映朝霞，玉砌雕栏百万家。”一位身着华丽锦袍的学子高声吟诵，试图用文字勾勒出洛阳城无与伦比的繁华。
“幽州烽火照寒天，战士披霜夜未眠。”另一位面容清瘦的学子不甘示弱，以边塞战事为切入点，描绘出戍边将士的艰辛。
然而，此刻包厢内的礼部尚书和柳林，却对这一切充耳不闻。
礼部尚书微微后仰，靠在椅背上，眼神有些游离，手指无意识地轻轻敲击着扶手。
柳林则端起茶盏，浅浅抿了一口，目光望向远方虚幻雪景中的某一处，思绪不知飘向了何方。
那些诗词歌赋，对他们而言，已然失去了吸引力。
在这看似公平的赛诗会上，实则暗藏着残酷的现实。
这些寒门学子，以及普通富贵人家的子弟，满心渴望着往上攀爬，翻越那一道道难以逾越的阶级壁垒，挤入大晋朝顶级权贵的圈子。
可他们哪里知道，自己的命运，往往就取决于这些权贵们转瞬即逝的心情。对礼部尚书和柳林这样的人物来说，这些学子的才华，不过是茶余饭后的消遣。
若能博得他们一时欢心，或许能得到些许提携；若不能入眼，便只能如过眼云烟，消散在这繁华的洛阳城中，继续在底层苦苦挣扎，等待那遥不可及的机会。
