春晨的薄雾像轻纱般笼罩着镇北王府，檐角垂落的冰凌在晨光中折射出细碎的光芒。柳林掀开马车上褪色的粗布帘子，望着远处田垄间零星劳作的农人，金黑交织的眼眸泛起一丝若有若无的波澜。他身着寻常青布长衫，腰间仅别着一枚刻有镇北王府徽记的暗纹玉佩，刻意压低的帷帽遮住了大半张脸。
\"王爷，当真要带这么多人？\"暗卫统领刘武跨上枣红马，目光警惕地扫视着四周。这位冷面汉子将长刀藏在普通行囊中，玄色劲装外罩着洗得发白的短打，\"卑职以为，微服私访人越少越安全。\"
\"你这榆木脑袋。\"公孙婀娜倚在马车旁，素手轻抚鬓边新插的梨花，眼角眉梢尽是慵懒笑意，\"王爷此番既要探查民情，又要震慑宵小，只你一人护驾可不够。\"她今日着一身月白襦裙，褪去往日华服的艳丽，倒更添几分邻家女子的温婉，却掩不住举手投足间的贵气。
鬼母清雪无声地飘至马车另一侧，黑色纱衣下若隐若现的赤色纹路泛着诡异光泽。她怀中抱着通体漆黑的长笛，红唇勾起一抹冷笑：\"刘统领莫不是怕护驾不力？我倒觉得，人多些才好玩，说不定能引出几条藏在暗处的毒蛇。\"
仕女统领霍雨则默默将一篮干粮放进马车，轻声道：\"王爷，路上的吃食都备好了。听说冀州今年开春雨水少，沿途驿站的补给怕是不足。\"她一身利落的藏青色劲装，腰间缠着软鞭，虽是女儿身，却比许多男子更显英气。
柳林微微颔首，目光落在远处渐次绽放的杏花树上：\"走吧。此次出行，不必惊动地方官员，一切按寻常旅人安排。\"他顿了顿，又补充道，\"但若是遇到不平之事...\"话音未落，周身已有金黑气息若隐若现，惊得路旁几只麻雀扑棱棱飞起。
马车缓缓驶出王府大门，车轮碾过青石板的声音在寂静的街道上格外清晰。柳林掀开帘子，望着王府朱漆大门在晨雾中渐渐缩小，心中暗自思量：那些商人献宝时的殷勤，宴席上的信誓旦旦，究竟有几分真心？这四州之地，表面的繁荣下又藏着多少暗流？
公孙婀娜见他神色凝重，轻笑着凑近：\"王爷何必忧心？有我们在，便是有天大的事也能解决。\"她指尖划过柳林掌心，\"倒是难得能与王爷一同出游，不如就当是踏春赏景？\"
柳林瞥了她一眼，眼中闪过一丝笑意：\"你呀，就知道贪玩。不过此次出行，若真能看到百姓安居乐业，本王倒也能安心些。\"他望向车外，远处的麦田里，几个农人正弯腰劳作，锄头翻起的泥土泛着湿润的光泽，空气中弥漫着淡淡的青草香。
霍雨骑马跟在马车旁，突然勒住缰绳：\"王爷，前方路口有几个人鬼鬼祟祟，似是在张望什么。\"她的声音冷静而警惕，手已悄然握住腰间软鞭。
柳林微微眯起眼睛，金黑气息在体内流转：\"放缓速度，且看他们要做什么。\"
马车行至青石板路尽头，春日暖阳斜斜穿透新抽的柳丝，在路面投下斑驳光影。霍雨忽觉前方老槐树下聚着三五个村民，脖颈间还挂着粗麻绳编成的药篓，目光直勾勾盯着车队，时而交头接耳，神色间满是警惕与期待交织的复杂。
刘武按在刀柄上的指节骤然发白，寒星般的目光扫过去，那几人当即瑟缩着后退半步，其中瘦脸汉子甚至撞翻了脚边竹筐，干枯的艾草簌簌滚落。
\"刘统领这张脸能止小儿夜啼。\"公孙婀娜掩唇轻笑，指尖点了点车窗，\"还是让霍姑娘去吧。\"
霍雨会意，翻身下马时软鞭随着动作轻响，她刻意放缓脚步，将佩刀藏在身后，笑容温和如拂面春风：\"几位大哥，可是遇到难处？\"
瘦脸汉子搓着布满裂口的手掌，喉结上下滚动：\"敢问...您几位可是走商的？\"他身后拄着枣木拐杖的老者猛地拽住他衣角，却被他悄悄甩开，\"俺们村里还有三屋子去年秋晒的柴胡、防风，都是漫山遍野采的好药材，若肯收...\"话音戛然而止，老者剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血沫染红了灰白胡须。
鬼母清雪突然掀开马车帘，黑色纱衣被风掀起，惊得众人后退数步。她盯着老者染血的手，赤纹在苍白肌肤下若隐若现：\"老人家，这病拖了多久？\"
\"不、不打紧！\"老者慌忙用袖口擦拭，却把血迹蹭得满脸都是，\"几位若是收药材，价钱好商量！\"
柳林隔着帘子望着药篓里干瘪的草药，嗅到一丝若有若无的腐味。他伸手接住飘落的杏花，花瓣在掌心化作金黑流光：\"带我们去村子看看。\"声音不高，却自有一股不容置疑的威严。
瘦脸汉子瞬间瞪大双眼，目光扫过柳林腰间若隐若现的暗纹玉佩，突然扑通跪地：\"小的有眼不识泰山！求王爷救命！\"他额头重重磕在石板上，\"村子里的药材全被盐商王富海的人低价强收了，剩下这些卖不出去，开春的种子钱都没着落...\"
柳林修长的手指摩挲着温润的玉佩，冰凉的触感从指尖传来，他望着玉佩上若隐若现的王府徽记，嘴角扯出一抹无奈的苦笑。身为镇北王，本应是百姓的依靠，可如今却连自己辖下子民的苦难都无法察觉，还要靠这样偶然的相遇才得知真相。
\"看来这微服私访，确实是来对了。\"他轻叹一声，周身金黑气息如雾气般弥漫开来，化作细密的丝线，轻轻缠绕在几个农民的额间。随着他指尖微动，那些关于刚刚对话的记忆，就如同被风卷走的残云，消失得无影无踪。
\"霍雨，你带众人检查一下随身之物，莫要露出破绽。\"柳林收回气息，神色恢复平静，\"既然他们当我们是商人，那就按商人的规矩来。\"
霍雨点头领命，开始仔细检查众人的行囊和衣着。公孙婀娜轻轻整理着裙摆，眼中闪过一丝忧虑：\"王爷，这王富海竟敢如此欺压百姓，实在是...\"
\"先别急。\"柳林抬手打断她的话，目光深邃如渊，\"我们还需深入调查，看看此事背后是否还有其他隐情。\"
这时，被清除记忆的农民们晃了晃脑袋，脸上重新露出茫然的神色。瘦脸汉子望着众人，又恢复了一开始推销草药的热情：\"几位老板，这可都是上好的药材啊！您瞧这柴胡，根根粗壮，药效十足；还有这防风，都是在最高的山顶采的，别家可没有这么好的货色！\"
柳林微微颔首，做出一副感兴趣的模样：\"哦？既然如此，那便带我们去村子里看看，若是品质真如你所说，价钱好商量。\"
瘦脸汉子大喜过望，连忙点头哈腰：\"好好好！几位老板随我来！\"说着，便转身在前面带路，脚步轻快得仿佛已经看到了白花花的银子。
柳林看着农民们远去的背影，眼中寒芒一闪而逝。一场关于真相的探寻，才刚刚开始。他心中暗暗发誓，一定要将这背后的黑暗势力连根拔起，还北疆百姓一个太平盛世。
