得万历皇帝旨意，旎啸躬身拱手，谢过皇帝圣意后，神色凝重，缓缓说道：“陛下，那潜伏于尚宫局的白莲巨憝，虽非那法力通天、无有敌手之辈，然其手段诡谲多端，犹如那暗夜中的鬼魅，防不胜防。
“且其藏身之处近在咫尺，恰似那毒蛇蛰伏于卧榻之侧。而那太液池水下的妖物，更是凶悍非常，妖力滔天，仿若那上古凶兽重生。
“故而微臣斗胆，恳请陛下、太后、太子及一众妃嫔，暂移驾至一处安全之地避难，以防不测，免遭那妖邪误伤，或是受那惊吓之苦。”
万历皇帝听闻，面上并无太多惊讶之色，反倒是对旎啸徐徐颔首，目光中透着几分赞许。
皇帝沉思片刻，目光突然变得深邃，似那幽潭藏秘，轻声问道：“旎辅卫，朕如今已近知命之年，身体每况愈下，一日不如一日。
“若此次面对那白莲巨憝与凶恶妖邪，万一朕有个三长两短，撒手人寰，你说这大明江山，该托付于何人之手？”
旎啸听得，心中不禁泛起一丝苦涩。值此危急关头，皇帝竟还有更换大明储君之念。
他心思电转，略一思索，便已明白其中缘由。
想必是因太子朱常洛与那文萱之事，惹得皇帝不悦，又遭郑贵妃一党之人上奏弹劾，参了太子数本。
说不定那文萱的底细，皇帝也早已知晓，只是顾忌皇家颜面，才未声张罢了。
旎啸偷偷抬眼，瞧了瞧皇帝的神色，心如闪电般思量一番，赶忙躬身拱手，朗声道：“陛下龙颜，焕若朝阳初升，光芒万丈，神采奕奕，直上霄汉。
“陛下乃天命所归之圣主，必当膺万年之遐寿，享九如之洪休。陛下德配轩辕、伏羲，功垂青史；寿齐彭祖，福泽绵长。大明江山，在陛下圣明统治之下，定会千秋万代，永世昌盛！”
万历皇帝见说，嘴角轻扬，那笑容之中似藏着九分欢喜、一分嗔怒。
他大手一挥，打断旎啸之话，朗声笑道：“哈哈，朕万没想到，你这太子辅卫，竟也学得这般花言巧语、阿谀奉承之态。朕听闻那江湖中人，向来行事果决，快意恩仇，怎的你，倒沾染了这等官场习气？”
皇帝这话，声如洪钟，在殿中回荡，满是调侃之意。
旎啸听得，赶忙躬身拱手，神色谦逊，“回圣上，微臣来自梅花山庄，我山庄地处偏远，离中原之地何止万里之遥。
“说起来，微臣本就是江湖一草莽，生于那山野之间，长于那刀光剑影之下，于朝廷之事、皇家规矩，实是一窍不通。
“故而这大明储君之位，关乎社稷兴衰、江山永固，自当由圣上圣心独断，再经朝堂诸公，商议定夺。
“微臣不过一介江湖武夫，一不能上马提枪、驰骋疆场，定国安邦；二不能挥毫泼墨、运筹帷幄，经世济民。
臣不过是凭着几分粗浅的拳脚功夫，些许打打杀杀的本事，幸得圣上恩宠，才有幸为陛下效犬马之劳，为大明奔走效力，诛杀那些鸡鸣狗盗之徒、为非作歹之辈，护得这大明江山一片安宁罢了。”
万历皇帝听罢，不禁轻笑摇头，目光中带着几分戏谑，又似有几分欣赏。
且说那老太监萧志，得了旎啸传信之后，不敢有片刻耽搁，径直去往慈宁宫。
待他身影现于慈宁宫中，那李太后正微闭双眸，似在假寐养神，乍见萧志前来，她那微闭的眼眸，陡然一闪，随即又缓缓阖上，仿若一切未曾发生。
太后身旁心腹太监曹安，瞧见萧志前来，顿时面色一沉。
说起来，这曹安与萧志还有一段渊源，当年萧志初入宫闱，正是这曹安做了他半个引保人，助他在这深宫中站稳脚跟。
萧志面对这昔日恩人、如今仇人的曹安，只是瞥了一眼。
而后他脚步匆匆，疾步至李太后面前，恭恭敬敬叩首道：“奴婢叩见太后，愿太后万福金安。”
待萧志行礼已毕，李太后方缓缓睁开双眸。
她说道：“萧志，我这慈宁宫，怕是有二十载春秋，未曾见你踏入了吧？”
萧志听闻此言，面容微微一抽。
旋即他神色一敛，拱手躬身，“回禀太后，当年之事，恰似那陈年旧梦，又何必再去言谈，争那一分是非对错？老奴今日前来，实是有要事相禀，还望太后垂听。”
“哦？”李太后微微挑眉，目光凝视着萧志，似要将他看穿。
少顷，她轻声道：“既是有事相告，你且细细道来便是。”
萧志环顾四周，目光如电，将殿中情形尽收眼底。
李太后见状，心领神会，微微侧首，给了曹安一个眼神。
曹安会意，一挥手中拂尘，刹那间，殿中那些小太监与都人，悄然退下，只留这满殿的寂静。
不想萧志忽地双目微阖，宛如老僧入定，屏气凝神，静听周遭动静。其态似那寒夜孤狼，警惕非常，分明是惧那隔墙有耳，恐机密外泄。
那曹安见此情形，面色陡然一变。他也是竖起双耳，凝神倾听，周身内力暗暗流转。
这曹安年长于萧志，内力自然深厚几分，此刻运起功来，耳聪目明，方圆数丈之内的细微声响，皆逃不过他的感知。
李太后端坐于凤椅之上，将二人举止尽收眼底。
她心中暗忖，这萧志向来沉稳，若无重大之事，断不会如此谨小慎微。念及此处，她不由正襟危坐，神色肃穆。
少顷，只见那曹安微微颔首，似是确认周遭并无异样，又向萧志递了个眼神。
萧志得了曹安示意，这才深吸一口气，躬身拱手，颤声道：“回禀太后，老奴这些年来，始终未曾忘却当年先帝驾崩那晚的诸多蹊跷之事。
“那一夜，宫中似有暗流涌动，诸事皆透着诡异。老奴虽人微言轻，却一直将此事铭记于心，暗中查访，从未有片刻懈怠。
“皇天不负有心人，近日终于让老奴查出些许端倪。原来，当年那作恶的歹人之一，竟还藏身于这深宫之中，犹如那毒蛇匿于暗处，随时可能再兴风浪！”
李太后听罢，双眸陡然精光暴射，恰似那夜空中划过的流星，寒芒乍现。
刹那间，她怒意如汹涌潮水般涌上面庞，脱口问道：“萧志，你此言当真？若敢欺瞒哀家，这欺君之罪，你可担待得起？！”
萧志赶忙躬身拱手，头低得几乎要贴到地面，诚惶诚恐道：“回禀太后，这般大事，老奴纵有十个脑袋，也不敢随意乱说！若奴婢手中未握有确凿证据，又怎敢随意指认、诬陷他人？”
