郭威浅笑一声道：“王相固然高风亮节，但寡人素来尊崇的是有功必赏，有过必罚，曹胤、向训，你们二人觉得呢？”
曹胤与向训交换了一个微妙的眼神，仿佛在无声中达成了某种默契。与此同时，立于他们一旁的史彦超与药元福，不约而同地伸出手轻轻勾勒，动作简约却意味深长。这番无声的交流后，四人仿佛心有灵犀，曹胤与向训几乎同时开口，声音里带着坚定：“陛下所言，实乃至理！”
郭威指尖轻叩着御座扶手上的饕餮纹，目光如鹰隼般扫过阶下的王峻。而无意外的是，王峻按在剑柄上的手指不自觉地加大了对剑柄的紧握，指节因用力而微微泛白，他的目光同样坚毅，与郭威的视线在空中激烈交锋，火花四溅。
正当这紧张的气氛几乎凝固之时，身为太师的冯道此刻则是站了出来打圆场道：“陛下，臣有要事，亟待陛下圣裁。”
郭威指尖叩击的动作顿在半空，烛火将他眼角的纹路映得忽明忽暗。郭威转眸看向阶下白须飘拂的老者，缓缓开口道：“哦？太师有何急务？”
冯道轻轻勾起嘴角，一抹浅笑漾开，缓缓言道：“陛下，此番挥师兖州之举，《大周时报》已详尽载之。王相一番苦心，意在为国库节流，其情可悯，其志可嘉。然而，倘若此番功臣之赏迟迟未至，恐怕民间会误以为朝廷财政困窘。百姓之心，易受流言所动，万一因此生出波澜，扰了朝堂清净，岂不反添了许多不必要的纷扰？如此权衡，恐非明智之举啊。”
冯道此话一出，本来刚才朝堂内剑拔弩张的局势，瞬间缓和不少。郭威忽然轻笑一声，指尖重重叩在扶手末端的兽首上，缓声道：“太师此言，倒是提醒了寡人。《大周时报》既已载了兖州之功，若是赏格迟迟不下，百姓瞧着，还当寡人是吝啬之君。”
说完这话后，他目光扫过王峻，语气却松缓下来道：“王相苦心，寡人岂会不知？只是这‘赏罚’二字，重在‘信’字。功臣流血沙场，若连朝廷的恩赏都等不来，日后谁还肯为大周效死？”
王峻喉结轻轻滑动，话语到了嘴边又生生咽了回去。他抬眼之际，恰好与端明殿学士颜衎、枢密直学士陈同的眼神交汇，二人正微妙地交换着眼色。尽管先前他们已明确表示支持自己，但此刻的眼神中却似乎透露出一丝对局势的洞若观火。毕竟，郭威乃是九五之尊，言辞间又尽显客气与尊重，王峻怎会不明其中利害关系。于是，他连忙接口，语气中带着一丝惶恐与敬服：“陛下真是思虑深远，微臣实在未曾想得如此周全！”
冯道适时的上前一步，白须随动作轻晃：“陛下圣明。依臣之见，赏赐可分三等：首功者加官进爵，次功者厚赐金帛，偏裨将士亦需论功行赏。如此既全了陛下‘有功必赏’的威名，亦可令国库支出有度，不致虚耗。”
这番话既给了郭威台阶，又暗合了王峻“节流”的本意。这时候，李谷看出郭威眼神的意思，立刻站出来接话道：“太师所言极是！臣以为，兖州之役中，药将军夜袭敌营斩将夺旗，当记首功；史将军固守粮道寸步不让，可记次功……”
他语速极快，仿佛早已拟好了赏单，将王峻此前刻意淡化的军功一一罗列。征讨慕容彦超之乱期间，李谷以东京留守职判开封府事，负责留司事务，此番论功行赏，本就是他职责所系，义不容辞。
王峻的脸色青一阵白一阵，最终化为一声低叹：“陛下与太师既然已有定夺，臣……遵旨便是。”
他轻轻一揖，袖管不经意间滑落，腕间一抹陈年旧疤悄然显露，那是昔日随郭威将军浴血奋战时所烙印下的痕迹，见证了烽火岁月的沧桑。郭威的目光在那道疤痕上微微一顿，仿佛穿越了时光的长河，忆起了往昔并肩作战的日子。蓦地，他站起身，步伐坚定地走下御阶，亲手将王峻扶起，语气中带着几分感慨与温情：“王相啊，你我袍泽情深，共事多年，你为国为民的鞠躬尽瘁，我又岂会不知？”
他转身对内侍道：“传旨，着户部与兵部速拟兖州之功赏格，三日后呈奏。《大周时报》需另发一篇社论，言明‘朝廷赏罚分明，国库充盈如常’。”
说罢，他拍了拍王峻的肩膀，语气里多了几分不易察觉的缓和，“至于王相忧心的国库……明日你与冯太师同来御书房，寡人自有计较。”
“陛下圣明！”
……
朝堂众臣缓缓的从着崇元殿内走出！
王峻刚欲踏上马车辔头，忽闻身后陶谷急切之声穿透喧嚣，直抵耳畔：“王相留步，下官有急事相告！”
朝中众人对陶谷与王峻之间的微妙关系，或多或少皆有所闻，故而此刻二人并肩而立，并未掀起太多波澜。王峻闻言，转眸望向陶谷，眼中闪过一丝疑惑：“哦？何事如此匆忙？”
陶谷环顾四周，压低声音，语气中带着几分谨慎：“王相，今朝堂之上，氛围颇为微妙，故而在朝会散后，我匆忙之中赶来追上王相，实有要事相商。王相，请您细听在下一言：朝堂局势，晦暗不明，特别是陛下的心里，难以琢磨，若是一着不慎的话，可就满盘皆输，切莫因小失大，今日之事，下臣就怕……”
说到此处，陶谷的话语戛然而止，似乎有所顾忌。王峻见状，目光锐利地扫了他一眼，沉声道：“此处并无他人，但说无妨。”
“王相，自古以来，有那些功臣能够善终的呢，就算你与陛下相识相知，兄弟情深，可你别忘了：欲加之罪何患无辞！”
王峻猛地怔住，望着陶谷消失的背影，握了握拳，最终只化作一声沉默的摇头。陶谷的话没有说错，欲加之罪何患无辞！
不过，这件事在王峻看来，倒是个不错的机会，他想试探下郭威对他的态度，此事，恰好是个不错的机会！
二日后，王峻府中传出消息，王峻生病告假，将卸任枢密使之职！
