杨骏看着冯吉离去的背影，正准备从热闹非凡的州桥夜市街穿过回家，不料还未迈出几步，一位面容慈祥、气质温厚的中年男士忽地横亘在他前方，礼貌而坚决地阻挡了他的去路道：“这位公子，我家主人特请公子移步一叙。”
杨骏闻言，不禁微微一愣，目光中闪过一丝诧异。他淡然一笑，语气中带着几分不解与婉拒：“兄台客气了，你我似乎并无交集，至于你提及的主人，杨某实在不甚了了，也无意打扰。此刻，杨某心中所系，唯有家中之事，还望兄台高抬贵手，莫挡了归家之路。”
不料，对方对杨骏的言语置若罔闻，非但没有收敛，反而更加恭敬地做出一个邀请的手势继续着道：“杨相公，我家主人已恭候多时，还望莫要让我等为难才是。”
再度闻此言语，杨骏心中不禁涌起几分怒火。正当他欲发作之际，目光不经意间掠过这条通往州桥夜市街的狭窄街巷，此刻的它异常宁静，仿佛连空气都凝固了。不远处，几家商铺门前聚集的人群，不知为何，每个人身上都莫名地散发着一股淡淡的肃杀之气，令人心生寒意。
杨骏原本那几分微醺的醉意，此刻间已然清醒过来，李昉与范质先前的告诫，如晨钟暮鼓，在他心头骤然敲响，他喉结滑动，艰难地咽下那份由心底升起的不安。
夜市的喧嚣渐渐远去，仿佛被无形的力量隔离在外。糖画摊的甜腻吆喝、说书人那惊堂木的响亮，此刻都被一种莫名的寂静所吞噬，只留下一片死寂。
“阁下的主人，究竟是何方神圣？”杨骏的声音低沉而冰冷，仿佛冬日里的寒风，带着刺骨的寒意。话音未落，他背后的巷口突然传来一阵沉重的铁链拖拽声，那声音在寂静的夜里显得格外刺耳。阴影中，几个蒙面的壮汉若隐若现，如同夜色中的幽灵，让人心生寒意。
中年男子轻声细语，带着不容置疑的笃定：“我家主人言道，只要杨相公目睹此物，定会移步前来。”
言罢，他手腕轻轻一旋，一枚温润的玉佩在杨骏眼前掠过一抹幽光。杨骏的神色霎时凝固，这玉佩，若他没有记错的话，曾在侯爷郭荣身上亲眼见过，乃是侯爷不离身的贴身之物。尤为特别的是，此玉佩乃是一对子母玉中的一枚，其意义非凡。对方能轻易出示此等信物，其身份之高，已是不言而喻。
杨骏顿时浅笑一声道：“哎，真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了，若是老兄早点把这东西拿出来，说不定啊，现在已然与你们主人促膝长谈了呢！”
中年男子点了点头，然后对着杨骏做了一个手势道：“杨相公，这边请……”
杨骏脚步迅捷，紧跟其上，初时以为轻易便能追上，不料对方步伐渐快，犹如风驰电掣。他瞳孔微缩，于疾行之间，眼角余光捕捉到前方中年男子行走的微妙差异——左脚掌触地之时，总比右脚轻盈三分，那是岁月沉淀、负重练刀的深刻烙印。
转过那条深邃而幽静的巷角，本应灯火璀璨、人声交织的绸缎庄，此刻却异常地沉寂，宛如被夜色悄然吞噬。大门半开半合，透出一抹诡谲的幽光，与周遭的宁静形成了鲜明对比。杨骏刚欲伸手，探寻其中的究竟，忽见一人从门内悄无声息地走出。
那人对着身旁的中年男子微微颔首，举止间透露出一抹不易察觉的敬意，随后目光转向杨骏，声音低沉而谦恭：“我家主人已在店内等候多时，期盼着您的到来。”
不远处，绸缎庄内的凉亭在夜色中若隐若现，远远望去，灯火通明，如同夜色中的一颗璀璨明珠。那人手指轻轻一挥，指向凉亭的方向，低声细语：“杨相公，我家主人就在那凉亭中等候着您，我们不便前去打扰，请您自行前往。”
说完这话后，那人轻轻一侧身，礼让之余，已悄然融入夜的深邃，踪迹难觅。杨骏也不作过多客套，径直跨过那道古朴的门槛，步伐沉稳地朝不远处的暗影中踱去。及至近前，他才缓缓俯身，行了一记深礼，口中谦恭言道：
“夜深人静之时，得侯爷召见，实乃在下之荣幸。不知侯爷深夜相邀，有何赐教？”
屏风之后，一阵低沉而略带玩味的笑声响起，那声音仿佛穿越了幽远的时空，自陶瓮深处悠悠传来：“世人皆传杨骏乃旷世之才，今夜一见，怎觉清客先生之名，似乎有些名不副实呢？”
杨骏心中不由得一怔，这声音并非侯爷郭荣所有。适才他瞥见对方亮出玉佩之时，心中已然暗自断定，今晚邀他至此的定是侯爷无疑！
这一路行来，杨骏心中亦是疑云密布，不解侯爷怎会突然现身东京开封府，又怎会突兀地召他相见。而今细细想来，竟是自己全然搞错了，认错了今宵相约之人！
“你，究竟是何方神圣？”
面对着杨骏再次投来的询问，对方浅笑着从着凉亭后的屏风里走了出来，只见一位身形伟岸、鬓角微霜的男子步入了月光之下，然后缓缓的走了出来，他浅笑一声道：“我的身份并不重要，重要的是，今晚本想听听你的高见，如今看来，似乎……”
对方虽然话说一半，但脸色间流露出的失望之情溢于言表，面对此景，杨骏却显得浑不在意，淡然一笑道：：“既如此的话，那就叨扰了，我这就从这里离去……”
杨骏这番出人意料的回答，让对方初时一愣，旋即便爆发出一阵爽朗大笑，笑声中带着几分欣赏：“有趣，这么多年，还未曾有人敢在我面前如此直言不讳，你倒是头一个！只不过，勇气虽嘉，却似乎欠缺了些洞察秋毫的慧眼。依我看啊，不如你去阵前当个先登之士最好了，待在弘文馆内岂不是屈才了？”
