白驼山庄的客房温暖如春，炭火发出轻微的噼啪声。柔软的羊毛毯和厚实的毛皮被子隔绝了塞外夜晚的寒气，却隔绝不了萧小墨心中的冰冷和恐惧。
他蜷缩在床榻深处，小小的身体裹在温暖的被褥里，只露出一双乌溜溜、充满不安的大眼睛。侍女阿依娜早已退下，房间里只剩下他一个人。白天的疲惫如同潮水般涌来，眼皮沉重得如同坠了铅块，但精神却像绷紧的弓弦，一触即发。
“钥匙…钥匙…”庄主苏赫巴鲁最后那句低语，如同魔咒般在他小小的脑海里盘旋。钥匙？开什么的钥匙？为什么要查阿姝姐姐？那个巴图大叔看人的眼神，冷得像冬天的石头…还有阿姝姐姐昏迷不醒的样子…这一切都让他感到一种莫名的、巨大的恐慌，比在沙海里被沙匪追杀还要可怕。
他紧紧闭上眼睛，强迫自己睡觉。睡着了，也许就不怕了。也许醒来，阿姝姐姐就好了。
意识在疲惫和恐惧中渐渐模糊…
…
混乱而恐怖的梦境汹涌而来！
他梦见自己又回到了那片灼热的沙海！烈日当空，黄沙漫天。阿姝姐姐倒在滚烫的沙地上，脸色灰败，左肩那个可怕的青黑色伤口像一张狞笑的嘴，不断流淌着黑色的、粘稠的血！他想跑过去，脚却被沙子死死缠住，怎么也动不了！
“小墨…快跑…”阿姝姐姐微弱的声音在风中断断续续。
突然！那个独眼沙匪头子从沙丘后面狞笑着跳出来！手里拎着滴血的鬼头刀！紧接着，白驼山庄那个冷冰冰的巴图大叔也出现了！他穿着灰白色的劲装，眼神像鹰一样盯着他，手里拿着一把巨大的、闪着寒光的铁钥匙！
“钥匙！把钥匙交出来！”巴图的声音如同生锈的铁片摩擦。
“小崽子！抓住他！”独眼沙匪狂吼着扑过来！
萧小墨吓得魂飞魄散，转身想跑，却一头撞进了一个软绵绵的东西！抬头一看，竟是庄主苏赫巴鲁！他脸上挂着白天那种和蔼的笑容，但胡子却像刺猬一样根根竖起，眼睛变成了两个深不见底的黑洞！他手里也拿着一把钥匙，正笑眯眯地要往自己脖子上套！
“不！不要！”萧小墨惊恐地尖叫，拼命挣扎！
“钥匙…你就是钥匙…”庄主黑洞洞的眼睛盯着他，声音忽远忽近。
“啊——！”萧小墨猛地从噩梦中惊醒！心脏狂跳得像要从嘴里蹦出来！冷汗瞬间浸透了内衫，冰凉的贴在身上。他大口大口地喘着粗气，小小的身体在温暖的被窝里瑟瑟发抖。
房间里一片漆黑，只有炭盆里微弱的红光在墙角跳跃，映照出家具扭曲怪异的影子。窗外，塞外凛冽的寒风呼啸着刮过山庄的石墙，发出呜呜的怪响，如同梦中恶魔的低语。
他吓得蜷缩成一团，用被子死死蒙住头，不敢再看那些晃动的阴影。巨大的孤独感和恐惧感如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。他想念阿姝姐姐温暖的怀抱，想念师父沉稳的声音，想念阿姐清冷却让他无比安心的气息…可是，他们都不在这里。
“呜…阿姐…爹爹…你们在哪里啊…小墨好怕…”压抑的、如同小兽般的呜咽声从被窝里闷闷地传出来。眼泪无声地流淌，浸湿了枕头。在这看似温暖安全的华丽牢笼里，四岁的萧小墨感到了前所未有的无助和绝望。他隐隐觉得，这座“白驼山庄”，或许比外面的茫茫沙海，更加危险。
* * *
**昆仑线：寒洞篝火**
山洞内，篝火燃烧着，驱散着洞外透入的刺骨寒意，在嶙峋的洞壁上投下温暖跳跃的光影。木柴燃烧的噼啪声和洞外永不停歇的风雪呜咽，交织成这片与世隔绝的小天地唯一的背景音。
萧清漓依旧裹着阿卓那件宽大的灰白色厚皮袄，盘膝坐在厚厚的毛皮垫上。她双目微闭，脸色虽然依旧苍白，但眉宇间那层挥之不去的青灰死气已然消失，呼吸也变得均匀悠长了许多。体内，“跗骨针”的阴寒剧毒被雪魄草霸道拔除后留下的经脉创伤，如同大地震后的裂谷，依旧传来阵阵隐痛和空虚感。冰魄真气在其中极其缓慢、极其微弱地流淌着，小心翼翼地修补着受损的经络，如同涓涓细流浸润干涸的河床。每一次真气的流转都伴随着细微的刺痛，提醒着她伤势的沉重和恢复的艰难。
阿卓坐在篝火的另一侧，背对着她。他手中那根不知名的兽骨和那把锋利的小刀似乎成了永恒的道具。篝火的光芒在他专注的侧脸上跳跃，勾勒出硬朗的轮廓。刀尖划过骨面，发出极其细微、却富有韵律的“沙沙”声。那根骨哨已接近完成，奇特的云纹山峦图案在火光下清晰可见，透着一股古老而神秘的气息。
洞内一片沉寂，只有火声、风声和雕刻声。但这种沉寂，已不同于之前的紧绷和试探，多了一种微妙的、因共同经历生死而带来的…暂时休战的平静？抑或是更深的、彼此心照不宣的戒备？
萧清漓缓缓睁开眼，清冷的眸光落在阿卓手中的骨哨上。那奇特的纹路，让她再次联想到母亲妆奁盒底部的印记，以及深宫地底铜匣上的云纹。这仅仅是巧合？还是…这昆仑山中，隐藏着与母亲、与那“天降神物”相关的线索？
她的目光又转向篝火上。阿卓不知何时用树枝穿着两只剥洗干净的雪兔，架在火上缓缓转动着。兔肉被烤得滋滋作响，金黄的油脂滴落在炭火上，爆起细小的火星，散发出诱人的焦香。浓郁的肉香弥漫在空气中，勾动着味蕾。
萧清漓腹中一阵饥饿感传来。雪魄草拔毒消耗巨大，之前勉强吃下的那点肉干早已化为乌有。
阿卓似乎背后长眼，头也不回地将一只烤得恰到好处、外焦里嫩的雪兔从树枝上取下，用匕首削下一条肥美的后腿，放在一片干净的大叶片上，随手推到了萧清漓面前。动作自然得如同呼吸。
“吃。”依旧是言简意赅的一个字，听不出情绪。
萧清漓看着眼前焦香四溢的兔腿，又看了看阿卓依旧专注于骨哨雕刻的背影。她没有道谢，也没有推辞。在这绝境之中，食物是活下去的必需品，矫情毫无意义。她默默地拿起兔腿，小口地撕咬咀嚼起来。兔肉鲜嫩多汁，带着松木燃烧的烟火气和昆仑冰雪的清冽，是她流亡以来吃过最温暖的食物。热力伴随着营养流入腹中，缓缓驱散着身体的虚弱和寒冷，也带来一丝久违的、属于活着的踏实感。
她一边吃着，一边继续不动声色地观察着阿卓。这个神秘猎人的一举一动都透着干练和效率，对山野生存的精通远超常人。他救她，给她雪魄草，为她护法拔毒，现在又提供食物…这一切，仅仅是因为“山神的训诫”？还是…他也在追寻着什么？他雕刻的那根骨哨，又隐藏着怎样的秘密？
阿卓似乎对萧清漓的目光毫无所觉，依旧专注地雕刻着骨哨的最后几笔。当最后一刀落下，他举起骨哨，对着篝火的光芒仔细端详。那奇异的纹路在火光下仿佛活了过来，流动着微光。他眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，有怀念，有凝重，甚至有一丝…悲伤？
这转瞬即逝的情绪波动，未能逃过萧清漓敏锐的感知。她心中疑窦更深。
阿卓放下骨哨，拿起另一只烤兔，也默默地吃了起来。两人隔着篝火，各自进食，沉默无言。山洞里只剩下咀嚼声、火声和风声。
温暖的篝火，喷香的烤肉，暂时驱散了死亡的阴影和洞外的严寒。但在这短暂的平静之下，两人的心思却如同洞外呼啸的风雪，各自翻涌着。萧清漓在默默积蓄力量，思考着昆仑之眼的线索和弟弟的下落。阿卓则守护着这份脆弱的平静，目光偶尔扫过洞口的风雪，深邃的眼底藏着无人知晓的过往和目的。篝火摇曳，映照着劫后余生的两人，也映照着前路未知的风雪昆仑。
