幽深的阶梯仿佛通往九幽地底，冰冷刺骨的寒气如同实质的潮水，不断从下方涌来。阶梯两侧的石壁并非寻常岩石，而是某种深黑色的、温润如玉的奇异材质，其上同样镶嵌着细密的、散发着柔和微光的星辉石，如同一条流淌的星河，指引着前路。
萧清漓牵着萧小墨的手，每一步都踏得异常谨慎。冰魄真气在体内流转，抵御着那几乎要将血液冻结的极寒。蒹葭剑并未出鞘，但剑柄传来的冰凉触感让她心神稍定。萧小墨被冻得小脸发青，牙齿咯咯作响，小手紧紧抓着姐姐，大眼睛却好奇地打量着四周如梦似幻的星光石壁。
“阿姐…这里好冷…像掉进大冰块里了…”小家伙的声音带着颤抖。
“坚持一下，小墨，就快到了。”萧清漓柔声安慰，渡过去更多的真气。她能感觉到，阶梯的尽头，那股古老而纯净的星源气息越来越清晰，怀中的沧溟令与星钥也共鸣得越发强烈，仿佛久别的游子即将归家。
终于，漫长的阶梯走到了尽头。
眼前豁然开朗。
这是一个并不算特别巨大的圆形石室，但给人的感觉却仿佛置身于无垠的星空之下！整个石室的穹顶、四壁、乃至地面，都是一种深邃如夜空般的黑色材质构成，其上镶嵌着无数大大小小、散发着柔和光芒的星辉石与寒魄玉髓。它们并非随意点缀，而是构成了一个极其复杂、立体、并且似乎还在极其缓慢地自行运转的浩瀚星图！
银河悬臂、星云漩涡、孤悬的亮星、隐匿的暗星…包罗万象，玄奥莫测。置身其中，仿佛悬浮于宇宙虚空，渺小感与震撼感同时冲击着心神。石室中央没有任何光源，所有的光线都来自这些自行发光的星辰矿石，柔和、清冷、永恒。
而在石室的正中央，悬浮着一座造型奇特的平台。平台由非金非玉的黑色材质构成，表面光滑如镜，折射着穹顶的星光。平台之上，并无想象中的神兵利器或珍宝秘籍，只静静地摆放着几样东西：
一个巴掌大小、材质与星钥相似的冰晶玉盒，盒盖紧闭，散发着与星钥同源的玄奥气息。
一卷被银色丝线捆扎的、泛着金属光泽的奇特“书卷”，书页薄如蝉翼，似帛非帛，似金非金。
还有一枚…形状极其古怪的“钥匙”。它并非金属或玉石，而是一种深邃的、仿佛能吸收所有光线的漆黑材质打造，造型扭曲，如同某种抽象的星辰轨迹，又像是断裂的闪电，透着一股难以言喻的冰冷与神秘。正是玉衡子口中绝不能落入圣火教之手的“神物钥匙”！
萧清漓的目光瞬间被那冰晶玉盒吸引！那玉盒的形状、材质、散发的气息，与她怀中的沧溟令产生了前所未有的强烈共鸣！仿佛它们本就是一体！
她按捺住激动的心情，牵着萧小墨，小心翼翼地踏上那悬浮的平台。平台纹丝不动，稳固异常。她首先拿起那卷奇特的金属书卷。入手冰凉沉重，展开后，映入眼帘的并非文字，而是无数细密的、纵横交错的点和线，构成了一幅幅极其复杂精密的…图谱？旁边还有一些极其微小的、如同蚊蚋般的符号注释，其书写方式…萧清漓瞳孔微缩——竟与母亲实验室日记中那些奇特的符号如出一辙！
“这是…”萧清漓心中剧震，这难道是母亲的研究手稿？关于“时空裂隙”的？她强压激动，暂时收起书卷，目光投向那个冰晶玉盒。
当她指尖触碰到玉盒的瞬间！
“嗡——！”
怀中的沧溟令猛地一震，一股滚烫的热流瞬间传遍全身！与此同时，玉盒也发出低沉的嗡鸣，盒盖竟自动缓缓开启！
盒内没有机关，没有毒雾，只有一张折叠得整整齐齐的素笺，以及…一缕被小心保存的、已然干枯的…青丝。
素笺之上，是萧清漓无比熟悉的、娟秀中带着锐气的字迹——母亲苏沅的亲笔！
“清漓吾女，小墨吾儿，若见此信，则天意使然，汝等已至昆仑之眼核心。此间星图，乃先祖穷究天人之际，以人力摹刻宇宙本源之象，蕴藏时空之秘。然人力终有穷尽，天道渺渺难寻。吾穷尽半生，观此星图，辅以‘天衍罗盘’推演（即尔等所见金属图谱），终窥得一丝‘裂隙’之痕。”
“所谓‘时空裂隙’，非虚无缥缈之传说，乃天地元气于特定星轨交汇之节点，因巨大能量扰动而短暂形成之‘通道’！其状若扭曲之镜，其内风暴肆虐，非人力可渡。然，此通道彼端，或连未知之界域，或通亘古之遗存，蕴藏无穷之秘，亦含灭世之危！”
“吾追寻之‘昆仑之眼’，非指此地，实乃最大、最稳定之裂隙核心！其开启之钥，非金非玉，乃血脉之引！沧溟令承先祖之血，星钥聚星图之魄，二者共鸣于星源之地，方为真钥！然欲启‘眼’，尚需‘神引之物’定位，即尔等所见之‘神物钥匙’。此物乃天外奇金所铸，可感应并锚定裂隙能量之核心波动。”
“此三物齐聚，再辅以‘天衍罗盘’推演之特定星轨方位与时机，方有开启‘眼’之可能。然此过程凶险莫测，稍有不慎，反为裂隙所噬，或引能量失衡，祸及苍生！故吾虽得此秘，却不敢轻启。圣火教及其背后势力，所图者，正是此‘神物钥匙’与开启之法，欲借裂隙之力行不轨之事，其心可诛！”
“吾将远行，循星图所示，寻一可能稳定之‘小隙’，以‘神物钥匙’为引，亲身探其究竟，或可寻得彻底关闭、稳固裂隙之法，以绝后患。若一去不返，吾儿勿念。守护此秘，莫令其落入奸邪之手！玉盒内青丝为凭，见此如见母。珍重！母 苏沅 绝笔。”
信笺不长，却如同惊雷，在萧清漓脑中轰然炸响！所有的谜团，在这一刻被彻底揭开！
时空裂隙的本质！昆仑之眼的真相！沧溟令与星钥的真正作用！神物钥匙的用途！以及…母亲的下落——她竟带着那枚“神物钥匙”，孤身踏入了凶险莫测的时空裂隙！
巨大的震撼、担忧、敬佩与悲伤交织在一起，冲击着萧清漓的心神。她颤抖着手，轻轻拿起盒中那缕干枯的青丝，仿佛还能感受到母亲指尖的温度。原来母亲并非失踪，而是选择了最危险的道路，试图以一己之力，消弭这潜在的灭世之危！
“阿姐…这是娘亲的头发吗？”萧小墨仰着小脸，看着姐姐手中那缕青丝，乌溜溜的大眼睛里充满了孺慕和一丝懵懂的悲伤。他虽然不完全懂信的内容，但“娘亲”、“远行”、“一去不返”这些字眼，让他本能地感到难过。
“是…是娘亲留给我们的。”萧清漓的声音有些哽咽，她小心地将青丝收起，贴身放好，仿佛那是世间最珍贵的宝物。她将素笺递给萧小墨，“小墨，收好它。”
小家伙似懂非懂，但很郑重地将素笺叠好，塞进自己怀里。
萧清漓的目光最后落在那枚造型扭曲、深邃漆黑的“神物钥匙”上。这就是圣火教、钦天监、九幽阁乃至域外势力疯狂追寻的源头！母亲带着一枚去探索裂隙，这里还留有一枚！她伸出手，指尖触碰到那冰冷的钥匙。
就在她指尖触碰的刹那！
异变陡生！
石室穹顶某处，一块原本散发着柔和光芒的星辉石，光芒骤然熄灭！紧接着，一个仅容拳头大小的漆黑孔洞无声无息地出现！
“咻！咻！咻！”
三道细若牛毛、几乎完全融入黑暗的乌光，带着刺骨的阴寒与腥臭，如同毒蛇吐信，无声无息却又快如闪电般，从孔洞中激射而出！目标并非萧清漓，而是她手中刚刚触及的“神物钥匙”，以及她身边的萧小墨！还有一枚，直射她握剑的右手手腕！
偷袭！时机把握得妙到毫巅！正是萧清漓心神激荡、触及神物钥匙的瞬间！
“小墨趴下！”萧清漓在乌光出现的刹那已然警醒！冰魄真气瞬间爆发！她来不及拔剑，左手闪电般将萧小墨按倒在地，同时右手手腕一翻，以毫厘之差避开了射向手腕的毒针！那枚毒针擦着她的衣袖飞过，钉入黑色的地面，瞬间腐蚀出一个小洞！
然而，射向“神物钥匙”和萧小墨的那两枚毒针，已近在咫尺！萧小墨被她按倒，毒针几乎是贴着他的头皮掠过！而射向钥匙的那一枚，已至眼前！
千钧一发！
萧清漓右手食指中指并拢，冰魄真气凝聚指尖，化作一道凝练至极的冰蓝色指风，后发先至，精准无比地点向那枚射向钥匙的毒针针尾！
“叮！”
一声极其细微的脆响！毒针被指风点得微微一偏，“夺”地一声，钉在了悬浮平台边缘，针尾兀自颤抖！距离钥匙仅差寸许！
好险！
萧清漓惊出一身冷汗！若非她真气蜕变后感知和反应远超从前，此刻后果不堪设想！
“藏头露尾的鼠辈！滚出来！”萧清漓厉喝一声，蒹葭剑瞬间出鞘，冰冷的剑气锁定穹顶那个漆黑的孔洞！她将萧小墨护在身后，目光如电扫视四周星图穹顶。
“呵呵呵…”一阵低沉沙哑、如同砂纸摩擦般的诡异笑声，从四面八方传来，在空旷的星室内回荡，难以分辨具体方位。“不愧是苏沅的女儿…警觉性不错…可惜…你们走不出这璇玑秘府了…”
随着话音，穹顶之上，又有数块星辉石的光芒接连熄灭！更多的漆黑孔洞无声浮现！一股阴冷、粘稠、带着浓烈恶意的气息，如同无形的蛛网，瞬间笼罩了整个星室！
追兵，终于到了！而且，是能悄无声息潜入这核心秘府的顶尖高手！