昆仑后山的雪，仿佛积压着整个冬天的重量，沉甸甸地压在石屋低矮的屋顶上。寒风卷着雪沫，从石窗缝隙里钻进来，发出呜呜的哨音。
石屋内，油灯的光芒被寒气逼得缩成一团昏黄。萧小墨盘腿坐在冰冷的石地上，小脸皱得像只苦瓜，对着面前摊开的一张巨大兽皮抓耳挠腮。兽皮上墨迹淋漓，勾勒着无数纵横交错的线条、圈点，还有密密麻麻、如同蚂蚁搬家般的蝌蚪文注解，看得他眼晕。
“师父……”他拖着长音，哀嚎一声，小脑袋有气无力地耷拉在兽皮上，“这‘天工谱’的‘九连环’，比村口王二麻子编的竹篓子还难缠！我瞅准了那个‘小疙瘩’使劲，可它一扭，旁边七八个‘圈圈’全活了！跟炸了窝的马蜂似的！”他伸出冻得通红的手指，苦恼地戳着兽皮上一个极其复杂的节点，那节点连着七八条蜿蜒的线条，牵一发而动全身。
无涯子盘坐在蒲团上，双目微阖，气息悠长。闻言，眼皮都没抬一下，声音平淡无波：“心浮气躁，如何窥得堂奥？天地机关，自有其理。如江河奔涌，遇山则绕，遇壑则填，顺势而为，方得始终。强攻硬解，徒劳无功。”
“顺势而为……”萧小墨小嘴撅得老高，小声嘀咕，“它又不告诉我它想往哪儿流……”他赌气似的闭上眼，学着无涯子的样子，努力想放空脑子，去“感受”兽皮上那些线条的“势”。可脑子里全是阿姐做的糖葫芦、香喷喷的烤红薯，还有那柄亮闪闪的“神仙刀”……肚子也不争气地咕咕叫起来。
就在他思绪飘忽，对着兽皮上某个不起眼的、如同墨点溅开的“死结”出神时，那“死结”周围几条原本僵硬的线条，在他涣散的目光下，似乎……似乎极其微弱地“活”了一下？像冬眠的虫子被阳光惊扰，微微扭动了一下身躯？这感觉极其微妙，一闪而逝。
萧小墨猛地睁开眼，使劲揉了揉，再定睛看去。那“死结”依旧是死结，线条依旧是线条，毫无变化。
“怪了……”他挠挠头，疑心自己饿花了眼。可刚才那一瞬间的“活”劲儿，却像颗小种子，悄悄埋进了心里。他不再像之前那样对着“疙瘩”死磕，而是尝试着放松心神，目光在整张图谱上游移，偶尔掠过那个“死结”，带着一丝若有若无的期待。
石屋内重归寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和窗外风雪的呜咽。
突然，一阵极其轻微、却异常急促的脚步声由远及近，打破了山间的死寂！那脚步声踩在厚厚的积雪上，发出“咯吱咯吱”的闷响，带着一种难以掩饰的慌乱和……杀气？
无涯子骤然睁开双眼，眸中精光一闪而逝，如同沉睡的猛兽惊醒。他枯瘦的身躯无声无息地站起，一步便已挡在萧小墨身前，青竹杖不知何时已握在手中，杖尖斜指地面，气息沉凝如山。
“砰！”
石屋那厚重的木门被一股大力猛地撞开！刺骨的寒风裹挟着大团雪沫，瞬间灌了进来，吹得油灯火苗疯狂摇曳，几欲熄灭！
一道人影踉跄着扑了进来，“噗通”一声重重摔倒在冰冷的石地上！来人穿着一身沾满雪泥、多处撕裂的羊皮袄，脸上布满血污和冻伤，气息紊乱，一条手臂软软垂着，显然受了重伤。他挣扎着想抬起头，看到无涯子，眼中爆发出强烈的求生光芒，嘶声喊道：“无涯…无涯前辈！救…救命！后面…有追兵！是…是‘漠北狼骑’！”
“漠北狼骑？”无涯子雪白的长眉微微一皱。这是盘踞在塞外草原与大漠交界处的一股悍匪，凶残嗜血，来去如风，极少深入中原腹地，更遑论踏足这昆仑绝域！他们为何追杀此人至此？
就在这电光石火之间！
“咻！咻！咻！”
三道凄厉的破空之声撕裂风雪，成品字形，带着刺耳的尖啸，直射摔倒在地的伤者和挡在他身前的无涯子！射来的竟是三支通体黝黑、只有箭镞闪烁着幽蓝寒光的短小弩箭！箭速快得惊人，角度刁钻狠辣，显然出自极其精良的机括！
无涯子冷哼一声，手中青竹杖如同活物般轻轻一旋！
“叮！叮！叮！”
三声清脆短促的金铁交鸣几乎同时响起！那三支足以洞穿铁甲的劲弩，竟被那看似脆弱的青竹杖尖精准无比地点中箭镞！幽蓝的箭镞瞬间爆裂，箭杆被一股柔韧却沛然的力道震得寸寸碎裂，化为木屑纷飞！
然而，无涯子的眼神却陡然一凝！这三箭的力道、速度，绝非寻常悍匪所能射出！箭镞上那幽蓝的淬毒光泽，更透着一股阴冷的、熟悉的邪气！
就在弩箭被击碎的刹那，门外风雪中，三道如同鬼魅般的黑影已无声无息地扑至！他们全身包裹在漆黑的夜行衣中，只露出一双双毫无感情、冰冷如同毒蛇的眼眸！手中清一色握着一种造型奇特、线条流畅、闪烁着金属冷光的短小劲弩！弩身机括精密，显然不是草原匪类能拥有的制式！
三人配合默契，一人直扑地上的伤者，两人左右包抄，手中劲弩再次抬起，机括声轻微响起，又是数点幽蓝寒星激射而出，目标直指无涯子周身要害！动作迅捷狠辣，无声无息，如同训练有素的杀人机器！
“哼！宵小之辈，也敢在昆仑撒野！”无涯子眼中寒光大盛。他不再留手，青竹杖化作一片青蒙蒙的光影，杖影如山，瞬间将射来的弩箭尽数笼罩、震碎！同时，他左掌轻飘飘地拍出，看似缓慢，实则后发先至，一股柔和却坚韧无比的气墙凭空而生，将扑向地上伤者的那个黑衣人硬生生阻住！
那黑衣人只觉撞上了一堵无形的铜墙铁壁，闷哼一声，倒飞出去！另外两名黑衣人见同伴受挫，眼神更加冰冷，竟弃了弩箭，反手拔出腰间同样造型奇特、带着锯齿的漆黑短刃，揉身扑上！招式诡异阴毒，专走下三路，如同两条伺机而动的毒蛇！
“师父小心！”萧小墨躲在无涯子身后，看得心惊肉跳，小拳头攥得紧紧的。他认得这种眼神！这种冰冷麻木、毫无生气的眼神！和昆仑山门口那几个被“线”牵着的大坏蛋一模一样！是九幽阁的人！
无涯子显然也认出了对方的底细。他眼中怒意更盛，青竹杖法陡然一变，不再留有余地！杖影翻飞，时而如灵蛇出洞，刁钻狠辣，时而如泰山压顶，势大力沉！杖风呼啸，卷起地上的尘土雪沫！那两个黑衣人武功虽诡异狠辣，但在无涯子这含怒出手的绝世杖法面前，顿时相形见绌。不过数招，一人被杖尖点中胸口要穴，狂喷鲜血倒飞出去，另一人手中短刃被一杖震飞，虎口崩裂！
眼看就要被生擒，那虎口崩裂的黑衣人眼中陡然闪过一丝疯狂和决绝！他猛地咬破舌尖，脸上涌起一股不正常的潮红，剩余的内力不顾一切地催动，身形如同鬼魅般暴退数丈，同时探手入怀！
“想自毁？”无涯子眼神一厉，青竹杖脱手飞出，化作一道青色闪电，直刺那人后心！同时身形一晃，已挡在萧小墨和那伤者身前。
然而，那黑衣人并未掏出什么同归于尽的毒物或火器。他从怀中掏出的，竟是一张折叠起来的、染血的、略显粗糙的羊皮纸卷！他看也不看，用尽最后力气，猛地将羊皮纸卷朝着无涯子身后的方向——也就是萧小墨所在的位置——狠狠掷来！纸卷在空中展开！
就在纸卷脱手的瞬间，无涯子的青竹杖已至！
“噗嗤！”
杖尖精准无比地洞穿了那黑衣人的后心！黑衣人身体猛地一僵，眼中的疯狂瞬间凝固、黯淡，如同燃尽的灯烛，软软栽倒在雪地里，再无生息。
而那张展开的羊皮纸卷，带着劲风，打着旋儿，恰好飘落在萧小墨的脚边。
一切都发生在兔起鹘落之间。石屋内弥漫开淡淡的血腥味。另外两名黑衣人，一死一重伤，也已失去了反抗能力。
无涯子收回青竹杖，看也没看地上的尸体，目光凝重地落在那张飘落的羊皮纸上。
萧小墨惊魂未定，看着脚边那张染血的羊皮纸，上面似乎画着许多线条和图案。他蹲下身，好奇地捡了起来。
羊皮纸质地粗糙，边缘带着撕裂和烧灼的痕迹，显然经历过一番争夺。纸上用炭笔勾勒着一幅复杂的结构图。图的主体，赫然是一具造型极其精悍、充满力量感的弩机！这弩机与黑衣人使用的制式劲弩有几分相似，但结构更加复杂、精巧，许多关键部位的设计更是天马行空，充满了巧思，甚至隐隐透着一股超越时代的凌厉美感！
弩臂的弧度、机括的咬合、箭槽的导流设计……处处透着一种化繁为简、追求极致杀伤力的冰冷智慧。萧小墨虽然看不太懂那些精密的机械结构，但本能地觉得，这弩机比他见过的任何兵器都要厉害！比阿姐的蒹葭剑还要……危险！
“这…这是什么弩？好厉害的样子！”萧小墨忍不住惊叹。
无涯子也走了过来，目光落在图纸上。他眼中同样掠过一丝惊异。这弩机的设计之精巧，构思之奇绝，远超当世任何工匠大师的手笔！许多理念，甚至与他钻研的《天工谱》中某些失传的机关术隐隐相合！这绝非九幽阁那等阴毒门派能设计出来的东西！倒像是……他脑海中瞬间闪过一个身影。
“是…是萧大侠的‘神机弩’！”地上那个重伤的汉子挣扎着抬起头，声音嘶哑却带着激动，他指着图纸，“这…这是萧大侠改良后的图纸！是他托付塞外‘孤狼’商队带回中原，寻找…寻找能工巧匠仿制的！却被九幽阁的狗贼盯上，一路追杀…商队…商队的人，都…都死了…”汉子说到最后，声音哽咽，带着无尽的悲愤。
爹爹！萧小墨浑身剧震！小脸瞬间变得煞白，手中的羊皮纸仿佛有千钧重！这是爹爹的东西？爹爹改良的弩？他失踪了那么久，原来在塞外？还弄出了这么厉害的兵器？这是一家人一直被追杀的原因吗？想到爹爹在沧溟江北密道中对姐姐和自己的舍身相互，一股难以言喻的酸涩和激动涌上心头，让他鼻子发酸。
无涯子蹲下身，仔细查看图纸。他的目光并未停留在弩机那令人惊叹的主体结构上，而是缓缓移向图纸的边缘空白处。
在那里，远离复杂的机械线条，靠近羊皮纸撕裂的边缘，用极其细微、几乎难以察觉的炭笔痕迹，画着几行古怪的“符号”。
这些“符号”极其简单，只有两种：一种是短短的小横线“—”，一种是小小的圆点“·”。它们排列组合，形成长短不一的序列，被小心地画在图纸不起眼的角落，如同工匠无意中留下的墨点，又像某种神秘的标记。
“— · — — · · · — · — · — — · — · ·”
无涯子的目光死死锁定了这几行由点划组成的奇异符号！他枯槁的手指，无意识地、极其轻微地，在冰冷的石地上，跟着那些符号的排列，一下，又一下地敲击着。
敲击的节奏，时短时长。
短的急促，如同雨打芭蕉。
长的沉缓，如同古寺钟鸣。
这节奏……这排列……
一个尘封在记忆最深处、几乎被他遗忘的名字，伴随着一股源自灵魂的战栗，猛地炸开！
“点…划…长短交替…以音传讯…摩斯…密码？！”无涯子猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的惊骇光芒！他死死盯着那几行看似无意义的点划符号，枯瘦的身体竟抑制不住地微微颤抖起来！
这绝非巧合！这排列组合的方式，与他当年在那本被视为禁忌、记载着“天外异物”的残破古籍中，所看到的某种用于“跨越遥远距离传递密语”的诡异符号体系，几乎一模一样！那本古籍称之为“摩斯密码”！
萧远山！他竟然懂得这种早已失传、甚至被世人视为无稽之谈的天外密语？！他为何要将这密语，隐藏在弩机图纸的边缘？！
无涯子强压下心头的惊涛骇浪，枯槁的手指带着一丝不易察觉的颤抖，再次落在那几行点划符号上，按照古籍中残存的、极其有限的对应规则，开始艰难地“解读”。
点…划…停顿…组合…
一个音节…两个音节…
他口中发出极其轻微、只有自己能听见的、断断续续的模拟音节。
随着解读的深入，他脸上的惊骇逐渐被一种深沉的、冰冷的哀伤和凝重所取代。当最后一个符号的“含义”在他心中拼凑成型时，无涯子如同瞬间苍老了十岁，缓缓闭上了眼睛。一声悠长而沉重的叹息，从他胸腔深处发出，带着无尽的悲凉和无奈，在冰冷的石屋内缓缓回荡：
“勿…寻…父…赎…罪…边…疆……”
萧小墨一直紧张地盯着无涯子，看着他师父脸上从未有过的震惊、痛苦和那声沉重的叹息。当那七个字，如同冰冷的石子，一字一顿地从无涯子口中吐出时，萧小墨只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸中！
爹爹…不让找他？
赎罪？边疆？
爹爹犯了什么罪？为什么要赎罪？在那么远、那么冷的边疆？
巨大的茫然和一种被抛弃般的委屈，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了小小的胸膛。他张了张嘴，想喊“爹爹不是坏人”，想喊“我要去找他”，可喉咙却像是被什么东西死死堵住，一个字也发不出来。只有大颗大颗滚烫的泪珠，毫无征兆地、不受控制地涌出眼眶，顺着冻得通红的小脸，吧嗒吧嗒地砸落在手中那张染血的、承载着父亲最后讯息的羊皮图纸上。
图纸上，那具冰冷的、充满杀伐之气的神机弩图案，在泪水中渐渐模糊。
