沙岩缝隙里，时间在寒冷与恐惧中艰难爬行。惨白的月光渐渐偏移，缝隙入口的那条光带也变得暗淡稀薄。萧小墨蜷缩在冰冷的岩壁旁，小小的身体冻得发青，牙齿咯咯作响。他紧紧抱着自己光溜溜的胳膊，眼睛却一眨不眨地盯着缝隙口铺着的那件旧皮袍子。
阿姝姐姐的呼吸越来越微弱，那可怕的青黑色已经蔓延到了她的脖颈，在微弱的月光下触目惊心。每一次看到她因痛苦而微微蹙起的眉头，萧小墨的心就像被针扎一样疼。他不敢睡，强撑着沉重的眼皮，一遍遍在心里默念：天快点亮…露水快点来…
不知过了多久，缝隙外呜咽的风声似乎小了些。萧小墨忽然觉得鼻尖有点凉。他下意识地抬头，只见缝隙入口的岩壁边缘，似乎凝结了一层薄薄的、几乎看不见的水汽。
天…要亮了！
这个念头如同强心针，让萧小墨瞬间精神一振！他挣扎着爬起来，顾不得寒冷，手脚并用地爬到缝隙口。天边泛起一丝极其微弱的鱼肚白，将无垠的沙海勾勒出模糊的轮廓。夜风不再那么刺骨，带着一丝黎明前的清冽。
他屏住呼吸，小心翼翼地探头望去。目光所及，那些低矮的、干枯的荆棘丛和几簇紧贴着沙地生长的、叶片细窄的灰绿色小草上，果然凝结着一点点细小的、晶莹的水珠！在熹微的晨光下，如同撒落的碎钻！
露水！真的有露水！
萧小墨激动得差点叫出声！他连忙缩回脑袋，生怕动作大了惊跑了这些珍贵的“小珍珠”。
他耐心地等待着，直到天光更亮一些，那些露珠变得清晰可见。他这才像只最谨慎的小沙鼠，一点点挪出缝隙，匍匐在冰冷的沙地上，小心地靠近最近的一簇小草。
他伸出冻得通红的小手，用最轻柔的动作，用指尖小心翼翼地去触碰那些草叶尖上最大、最饱满的露珠。指尖的冰凉触碰到水珠的瞬间，一股微弱的湿意传来。他屏住呼吸，极其缓慢地移动手指，让那颗露珠顺着指尖滚落，滴进他早已准备好的、卷成一个小窝的手心里。
一颗…两颗…三颗…
这个过程缓慢而艰难。寒风依旧刺骨，冻得他小手发麻。沙砾硌着他的膝盖和手掌。但他全神贯注，眼中只有那些珍贵的露珠。每收集到一小捧，他就立刻爬回缝隙，小心翼翼地捧到阿姝干裂的唇边，用指尖沾着，一点点润湿她的嘴唇。
清凉的露水触碰到干渴的唇瓣，昏迷中的阿姝似乎有了微弱的反应，喉咙里发出一声几不可闻的吞咽声。这微小的回应，如同天籁般给了萧小墨莫大的鼓舞！
“阿姝姐姐，喝水…小墨给你找到水了…”他小声地、一遍遍地重复着，声音带着疲惫却无比坚定。他忘记了寒冷，忘记了饥饿，一遍遍爬进爬出，不知疲倦地收集着每一滴他能找到的露水，润湿阿姝的嘴唇，也小心地擦拭着她滚烫的额头。
当第一缕真正的晨光刺破东方的云层，将金色的光芒洒向沙丘时，萧小墨已经累得瘫坐在阿姝身边，小手因为反复触碰冰冷的草叶和露水而冻得通红发僵。但他看着阿姝虽然依旧昏迷、但似乎平稳了一些的呼吸，还有那因为露水滋润而不再那么干裂的嘴唇，脏兮兮的小脸上，终于露出了一个疲惫却满足的笑容。
他做到了！他用自己小小的力量，为阿姝姐姐争取到了一线生机！虽然露水很少，虽然阿姝姐姐的毒伤依然可怕，但希望的小火苗，在这晨光中，重新微弱地燃起。
他依偎在阿姝身边，感受着阳光带来的微弱暖意，紧绷了一夜的心神放松下来，浓浓的困意瞬间将他淹没。小小的身体蜷缩起来，靠着阿姝，沉沉地睡去。阳光照在他沾满沙尘、却带着一丝安详的小脸上，也照在阿姝苍白却不再那么痛苦的睡颜上。寒夜终将过去，希望，如同这沙漠中的晨露，虽微，却甘。
深宫线：余烬疑云
钦天监观星台附近，一片狼藉，烟尘弥漫。
昨夜那场突如其来的剧烈爆炸，仿佛天罚降临。巍峨的观星台虽然主体未倒，但顶端那座巨大的青铜浑天仪被炸得扭曲变形，半边坍塌，焦黑的痕迹触目惊心。依附台基而建的“灵台秘库”更是首当其冲，入口处被炸开一个巨大的豁口，砖石瓦砾堆积如山，断裂燃烧的梁木斜插在地，空气中弥漫着浓烈的硝烟味、焦糊味和血腥味。
大批禁卫军已将此地重重封锁，盔甲鲜明，刀枪林立，气氛肃杀凝重。太监宫女们噤若寒蝉，远远地清理着外围的残骸。几名穿着紫色官袍的钦天监官员脸色惨白，在废墟边缘指指点点，议论纷纷，声音里充满了恐惧和后怕。
“天谴…这是天谴啊！”一个须发皆白的老监正捶胸顿足，“圣火示警，紫微黯淡，昨夜又逢荧惑冲犯太微…此乃大凶之兆！定是吾等观测天机，触怒了上苍！”
“胡说！”一个稍微年轻些的监副厉声反驳，但声音也有些发颤，他指着废墟中一些焦黑的、闪烁着金属光泽的碎片，“你看那些！分明是雷火珠爆炸后的残留！是人为！是有人蓄意炸毁秘库，毁尸灭迹！” 他压低了声音，眼神惊惧地扫视四周，“说不定…和陛下所中的奇毒也…”
“慎言！”老监正吓得一把捂住他的嘴，老脸煞白，“祸从口出！此事…此事自有朝廷定夺！”
在距离爆炸核心稍远一些、相对完好的回廊阴影里，慕容翊背靠朱漆圆柱，脸色有些苍白。他换了一身宫中内侍的普通服饰，但依旧掩不住那份清贵气质。他左臂的衣袖被撕裂，一道不算深却皮肉翻卷的伤口草草包扎着，渗出的血迹染红了布条。更麻烦的是肋下被毒针擦过的地方，传来阵阵麻痹感，虽然他已第一时间服下随身携带的解毒丹压制，但脸色依旧透着不健康的青灰。
他看似在闭目调息，实则灵台清明，耳中清晰地捕捉着远处那些官员惊恐的低语，心中念头飞转。昨夜地底秘库的剧震和崩塌，果然是来自头顶的爆炸！目标直指灵台秘库！是谁？为了掩盖什么？是冲着他和萧清漓去的？还是为了毁掉秘库中某些不可告人的秘密？比如…那本记载着“镭蚀”之秘的钦天监古册？
想到萧清漓，慕容翊心中微沉。昨夜爆炸引发的剧烈崩塌中，两人在浓烟和混乱中失散了。他只看到她一道素白的身影如同惊鸿般掠过断壁残垣，朝着西面的宫墙方向疾掠而去，瞬间消失在黑暗之中。她腿上也受了毒针擦伤…不知现在如何？
就在这时，一阵沉重而急促的脚步声由远及近。慕容翊立刻收敛气息，将身形更深地融入廊柱的阴影里。
只见一队盔甲鲜明、气息彪悍的锦衣卫，簇拥着一位身着飞鱼服、腰挎绣春刀、面白无须、眼神阴鸷的中年太监，气势汹汹地闯入了封锁区。为首那太监，正是权倾朝野的司礼监大太监，东厂督主——魏忠。
魏忠细长的眼睛如同毒蛇般扫过废墟，最后落在那些惊惶的钦天监官员身上，尖细的声音带着不容置疑的威严：“昨夜何人当值？秘库之中，可曾丢失紧要之物？说！” 他身后锦衣卫手按刀柄，杀气腾腾。
官员们吓得扑通跪倒一片，瑟瑟发抖。老监正颤声道：“回…回禀督公…昨夜秘库当值的…是…是看守档案的老聋子…他…他连同秘库入口…都…都被埋在下面了…至于丢失…这…这废墟尚未清理，实在不知啊…”
“废物！”魏忠冷哼一声，目光如刀锋般刮过废墟，尤其在那些焦黑的雷火珠碎片上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的厉色。他挥了挥手，对身后的锦衣卫千户道：“给咱家仔细地搜！一寸砖一寸瓦地翻！活要见人，死要见尸！任何可疑之物，尤其是…书册、卷宗、或者…奇特的金属碎片，都给咱家找出来！”
“遵命！”锦衣卫轰然应诺，如狼似虎地扑向废墟，开始粗暴地翻检。
魏忠负手而立，阴冷的目光扫视着这片废墟，仿佛要穿透瓦砾，看清昨夜发生的一切。他心中疑云密布：雷火珠…这手法…让他想起了一个销声匿迹多年的人…沧溟派，萧远山！难道他没死？还是他的余孽？这秘库深处，究竟藏着什么，值得动用此物，甚至不惜炸毁皇家禁地？还有那本据说记载着“天外玄机”的册子…
慕容翊在阴影中屏息凝神，将魏忠的言行尽收眼底。这阉狗果然是为秘库中的东西而来！而且目标明确！看来钦天监的“镭蚀”记录，还有他们带走的铜匣秘密，牵扯之深，远超想象。此地已成人间炼狱，必须尽快离开。
他趁着魏忠注意力集中在废墟上、锦衣卫翻检喧闹之际，如同融入墙壁的影子，悄无声息地向后退去，几个起落便消失在复杂的宫苑回廊深处。肋下的麻痹感提醒着他伤势的麻烦，但更紧迫的，是离开这座杀机四伏的紫禁城，以及…尽快找到萧清漓。
昨夜混乱中，萧清漓决然西去的身影在他脑海中挥之不去。她怀揣着指向昆仑的星图和那诡异的金属片，身中奇毒，却依旧义无反顾…是为了寻找弟弟？还是为了揭开那“天降神物”和“裂隙”之谜？
慕容翊的身影在晨光熹微的宫墙夹道中快速穿行，如同一缕捉摸不定的青烟。他需要疗伤，需要情报，更需要…跟上那个倔强少女的脚步。西方，昆仑。命运的丝线，似乎正将所有人引向那片风雪弥漫的绝域。而紫微宫爆炸的余烬，只是这场惊天风暴拉开的序幕。
