二人悠然坐在这如梦似幻的美景之中，周身被白雪皑皑的松林环绕，空灵的琴音为交谈添了几分惬意。
他们的话题轻松随意，尽是些家长里短的琐事，绝口不提国家大事的沉重，边关重镇的危急，更没有官场中那令人心累的勾心斗角。
虽说礼部尚书身着文官服饰，一副儒雅模样，但柳林心里清楚，这位可绝非普通文人。
不经意间流露的气息，已然暴露了他金刚境界的深厚修为。
聊起修炼中的趣事，柳林兴致勃勃。他的实力虽大多源自天赋技能，可在修炼过程中，同样经历了诸多不为人知的艰辛。
尤其去领悟高深境界时，那种仿若隔世的体验，与寻常闭关修炼时的心境竟有几分相似。
“尚书大人，我在突破境界时，好似置身于一片混沌之中，时而清晰，时而模糊，整个人仿若与天地相融，却又苦苦探寻那关键的突破点，个中滋味，难以言表。”柳林感慨地说道，眼中满是回忆之色。
礼部尚书微微点头，眼中闪过一丝共鸣：
“柳大人所言极是，修炼之路本就充满坎坷与惊喜。我在冲击金刚境界时，亦是历经磨难，每一次与天地灵气的交融，都像是一场生死博弈，稍有不慎，便会前功尽弃。但当成功突破的那一刻，感受到自身力量的蜕变，那种喜悦，足以让人忘却之前所有的痛苦。”
两人你一言我一语，越聊越投机，那些修炼中的艰辛与趣事，化作了彼此之间的共同话题，让他们的距离在不经意间拉近了许多。
姜胖子站在一旁，宛如一尊雕塑般，一动也不动。他双手紧紧捧着鸟笼子，眼睛瞪得溜圆，全神贯注地聆听着二人的对话。此刻，鸟笼子里的小人已然幻化成一只乖巧的黄莺，蜷缩在角落，大气都不敢出，仿佛也被这紧张又奇妙的氛围所震慑。
柳林不经意间瞥向姜胖子，心中不禁泛起一阵波澜。直到此时，他才深切体会到商人和官员之间那犹如天堑般的身份差距。
回想起之前与姜胖子相处时，自己那般平易近人，甚至在某些时刻，竟给人一种自轻自贱的感觉。
可如今，面对礼部尚书，姜胖子的卑微姿态，以及周围环境所营造出的等级氛围，让柳林清晰地认识到，在这等级森严的社会体系中，不同阶层之间的鸿沟究竟有多深。
不过，柳林并未因此而心生鄙夷，他深知，每个人都有自己的生存之道，姜胖子在商海之中摸爬滚打，能有如今的地位，想必也历经了无数艰辛。
只是，这一番经历，让柳林对自己在这洛阳城的处境，又多了几分深刻的认知。
又过了片刻，在这静谧且奇妙的氛围中，期待已久的茶水终于送来了。这茶楼的雅致，与酒楼那种阵仗截然不同。
酒楼里，侍女们排成整齐队列，毕恭毕敬地捧着佳肴美馔鱼贯而入；而在此处，一切都显得那么自然、空灵。
柳林正与礼部尚书交谈甚欢，不经意间抬眼，只见头顶的松树枝头，悄然发生了神奇的变化。
一枚嫩绿的果子悄然冒了出来，以肉眼可见的速度生长、膨大。随着时间推移，果子的形状逐渐变得规整，竟慢慢幻化成了茶盏的模样。
与此同时，茶盏之中，宛如被一双无形的手注入了清泉，缓缓盈满了清澈的清茶。
仅仅几个呼吸的功夫，这枚由果子蜕变而来的茶盏，已然成熟，散发着古朴而温润的光泽，轻轻巧巧地从枝头飘落，稳稳地落在了二人面前。
柳林见状，眼中闪过一丝惊叹，他抬手拿起茶盏，动作优雅而礼貌，先是侧身向礼部尚书微微颔首示意，以示尊重。
礼部尚书同样微笑着点头回应。二人轻举茶盏，缓缓送至唇边，轻轻抿了一口茶水。
刹那间，奇妙的感觉在口腔中蔓延开来。茶水入口，仿若一道清冷却又柔和的线条，顺着喉咙缓缓滑下，所经之处，浑身的毛孔好似被一把神奇的钥匙逐一打开，畅快之感油然而生。
此时，包间内依旧是天寒地冻的雪景，凛冽的寒意弥漫四周，即便以柳林和礼部尚书这般高深的修为，在这茶水的刺激下，也忍不住轻轻打了个寒颤。
可这寒颤过后，一股前所未有的舒适感，如潮水般从心底涌起，迅速蔓延至全身的每一个角落，仿佛整个人都被重新洗礼，身心都沉浸在一种难以言喻的愉悦之中。
反观一旁的姜胖子，他的视线完全被二人手中的茶盏吸引，眼睛瞪得滚圆，满是渴望。
他的喉结不自觉地上下滚动，吞咽着口水，眼巴巴地望着，面前的桌面却空空如也。显然，在这等级分明的场合里，他还没有资格品尝这珍贵的茶水。
姜胖子心里虽有些失落，但脸上依旧保持着谦卑的笑容，默默地站在原地，双手紧紧捧着鸟笼，仿佛那是他在此处唯一的依靠和慰藉。
柳林眼角余光瞥见姜胖子的模样，心中微微一动，一丝同情悄然闪过，但在这等级森严的氛围下，他也无能为力，只能在心中暗自感叹这世间阶层差距的残酷。
一杯清茶悠然落肚，那股奇妙的温热顺着喉咙淌下，柳林与礼部尚书仿若被一股无形的暖流包裹，周身每一处毛孔都舒张开来，尽情享受着这极致的愉悦。
柳林心中暗自感慨，这等顶级茶饮，果然是名不虚传。
思绪不禁飘回到幽州的血海，那里特产的血雾灵茶，曾经在他心中也是极为珍贵的存在。
可如今与眼前这清茶相比，简直是云泥之别。
洛阳，这座汇聚天下精华的首善之城，随便拿出一样东西，都能让人大开眼界，着实是人杰地灵，藏龙卧虎。
就在二人沉醉于茶香带来的美妙意境时，周遭景象陡然间如同画卷般徐徐展开。
原本静谧的茶楼厅堂，此刻仿若被注入了一股鲜活的气息，一群文人雅士陆续踏入。只见入口处，雕梁画栋间，柔和的光线透过雕花窗棂，洒下一片片斑驳的光影，映照着这些人的面庞。
走在最前面的，是一位身着华丽丝绸长袍的公子哥。他身形修长，每一步都迈得极为谨慎，那双手不自觉地揪着衣角，眼神中满是紧张与好奇，时不时偷瞄一眼周围的环境，仿佛生怕自己的举动会破坏这高雅的氛围。
其身后，跟着一位穿着洗得发白棉袍的老者，虽衣着朴素，却难掩一身的儒雅气质。他微微弓着背，双手紧紧攥着衣袖，指节因为用力而微微泛白，目光中透露出一丝拘谨，脚步也略显迟缓，显然是被这陌生而奢华的环境所震慑。
还有一位身着昂贵法器长袍的年轻后生，长袍上符文闪烁，散发着淡淡的神秘气息。他看似镇定自若，可微微颤抖的双肩，还是暴露了内心的紧张。
他的眼神飘忽不定，一会儿瞅瞅头顶精美的吊灯，一会儿又看看脚下光滑的大理石地面，时不时咽一下口水，试图缓解内心的不安。
礼部尚书看着眼前这一幕，嘴角微微上扬，轻声向柳林解释道：
“柳大人，这赛诗大会乃是圣上亲自下令，由我礼部全力督办。其宗旨便是在天下各地广纳贤才，为朝廷注入新鲜血液。赛诗大会，堪称是科举之外，众多文人通往仕途的又一重要途径。”
柳林听闻，心中恍然大悟，怪不得这厅堂之中，众人贫富差距如此悬殊，身份各异却又都怀揣着同样的紧张与期待。
就在这时，一位身形挺拔的青年文士，从人群中快步走出。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，稳步走到礼部尚书面前，微微躬身，双手抱拳，声音虽略带颤抖，却透着一股坚毅：
“礼部尚书大人，冒昧打扰，不知此次赛事大会的主题为何？”
礼部尚书神色庄重，抬手轻抚胡须，目光扫视了一圈在场的众人，缓缓开口道：“今次赛诗，便以‘洛阳之美’与‘边境苦寒’为题。”
柳林一听，心中猛地一震，瞬间明白了这题目的深意。
洛阳，作为天下繁华的中心，其美在于金碧辉煌的宫殿、热闹非凡的市井、精致典雅的园林；
而边境，自己常年镇守的幽州，苦寒之地，风沙漫天、战事频繁、民生艰难。这两个截然不同的主题，看似毫无关联，实则将国家的繁华与艰辛摆在了这些文人面前。
柳林暗自思忖，这礼部尚书精心筹备这场赛诗会，背后怕是有着更为深远的考量，而自己，身为幽州刺史，今日怕是要被卷入一场别有用心的“文坛风云”之中了。
