胡统勋袖中藏着的柳林赐下的狼头令符泛起幽光，将几位金刚境老者周身的威压尽数压制。四叔公脖颈青筋暴起，浑浊的眼珠里布满血丝：\"你竟敢用外姓人的东西压制族老！胡家祖训......\"
\"祖训？\"胡统勋猛地扯下腰间象征族长身份的玉牌，一股豪光直冲天际，\"祖训？鲁迅说所有的长老都要听家主号令！你们听了？”
他重重的吸了一口气，在众人目瞪口呆的眼神中继续骂道。
“当你们搂着歌姬醉生梦死时，可记得祖训里'家国大义'四字？\"他抬手间，三道玄色人影破窗而入，正是柳林借给他的暗卫，袖口金线狼头在烛火下狰狞如活物。
执法堂的黑衣修士们鱼贯而入，腰间刑具碰撞出令人牙酸的声响。胡统勋盯着四叔公颤抖的双手，突然露出意味深长的笑：\"如今白雾化形，连叶龙武都葬身其中。柳帅已下令组建敢死队探查蛮荒——\"他故意顿了顿，看着老者们骤然煞白的脸，\"几位长辈德高望重，定是要以身作则的。\"
\"荒谬！我胡家金刚境屈指可数，怎能......\"说话的三长老突然僵住。胡统勋掌心摊开三枚血丹，丹面纹路如流动的血脉，隐隐传来凄厉的哭嚎声：\"这是我费尽心力炼制的'燃命丹'，服下后可强行回溯三十年修为。\"他望向窗外漫天风雪，语气冰冷，\"就当是为后辈们探探路。\"
四叔公踉跄着后退，撞翻身后博古架，青瓷瓶碎裂声中，他指着胡统勋的手不住颤抖：\"你这是弑叔！我要去皇室......\"话音未落，一名暗卫鬼魅般贴近，寒光一闪，老者舌根已被割下。鲜血喷溅在《胡氏家训》匾额上，将\"忠孝\"二字染成刺目的暗红。
胡统勋踩着满地狼藉上前，将血丹狠狠塞进四叔公嘴里：\"四叔不是最爱说'你的就是家族的'？如今家族需要你这点气血，也算物尽其用。\"他看着老者们被强行喂下丹药，周身气势暴涨却如风中残烛，眼中闪过一丝不忍，但很快被决绝取代。
执法堂修士们架起失去反抗能力的老者，他们周身血气翻涌，生命之火却以肉眼可见的速度黯淡。三长老咽下血丹后，眼神变得木然，机械地对着胡统勋拱手行礼，白发间突然钻出几缕银丝——那是寿元急速流逝的征兆。
胡统勋转身走向中堂大门，靴底碾碎满地瓷片。寒风卷着雪粒扑进来，将血腥气吹散些许。他望着远处幽州方向的阴云，低声呢喃：
\"莫怪我心狠......在这乱世，不做执刀人，便只能做刀下鬼。\"身后，被改造为敢死队的族老们正迈着僵硬的步伐，朝着传送阵走去，身影渐渐消失在风雪之中。
冀州刺史府的地窖里，铜灯摇曳的绿火映照着满地哀嚎。曾德禄捏着一枚刻满符文的玉简，冷眼看着百名死士将旁系族老拖进法阵。为首的三伯公挣扎着嘶吼：\"德禄！你父亲临终前让我照拂你......\"
\"照拂？\"曾德禄突然笑出声，笑声在密闭的地窖里回荡，惊得墙角老鼠乱窜，\"二十年前你私吞冀州军饷，害三千将士冻死北疆时，可记得照拂二字？\"他抬手间，玉简迸发刺目红光，法阵中传来令人牙酸的骨骼碎裂声，\"这些年你们吸着家族的血，在冀州城盖起七进院落，养着百余名歌姬，倒真是好逍遥！\"
地底突然传来轰鸣，九名金刚境强者破墙而出。为首的二叔公周身罡气四溢，震得四周石壁簌簌掉渣：\"逆子！你敢对族老动手......\"话音未落，曾德禄袖中甩出九道漆黑锁链，链头刻着的骷髅头突然睁开血瞳，瞬间缠住众人四肢。
\"二叔公记性不好，我帮您回忆回忆。\"曾德禄慢条斯理地擦着指甲，看着傀儡符化作黑雾钻入强者眉心，\"去年你孙女生辰，摆流水席三日耗费千石粮食，可知道冀州城外有多少流民啃树皮？\"锁链骤然收紧，二叔公等人眼中的挣扎渐渐被木然取代，\"从今日起，你们就带着旁系精锐，去给柳帅当先锋吧。\"
三日后，冀州城上演着荒诞的一幕。满载金银的车队从旁系府邸驶出，运往刺史府库房；曾经骄奢的公子哥们被铁链串成一串，押往幽州军营。曾德禄站在城楼上，望着远处扬起的滚滚烟尘，忽然转头问身旁管家：\"胡家那边如何了？\"
\"回大人，青州已将族中蛀虫清理殆尽。\"管家递上密信，\"胡刺史还将三十名纨绔子弟编入敢死队，三日内开拔。\"
曾德禄摩挲着腰间玉佩，那是他八岁那年父亲临终所赠。玉佩表面温润，内里却藏着暗纹——那是曾家先祖留下的警示：\"生于忧患，死于安乐\"。他望着天际翻涌的乌云，嘴角勾起一抹狠厉的笑：\"传我命令，即日起，冀州所有适龄子弟必须入营，敢有违抗者，抄家灭族！\"
狂风呼啸中，青州与冀州的天空同时炸开血色符印。柳林坐在幽州军帐内，望着铜镜中两处闪烁的光芒，指尖无意识叩击着玄铁令牌。
帐外传来阵阵欢呼声，那是士兵们在庆祝两州送来的丰厚物资。
而在千里之外，曾德禄与胡统勋站在各自城头，看着家族彻底蜕去腐朽的外皮——他们都明白，这既是对柳林的投名状，也是在这乱世中求存的最后一搏。
幽州边境的寒风卷着沙砾扑在青灰色城墙，曾德禄与胡统勋并肩而立，身后十二名嫡亲子嗣形态各异。胡家大公子胡砚青负手而立，月白色锦袍在风中纹丝不动，腰间羊脂玉佩映着冷光；曾家二小姐曾明玥手持鎏金折扇轻摇，眼尾丹蔻与城头朱漆相得益彰。反观其余子弟，或倚着女墙打盹，或聚在一起赌钱，骰子撞击瓷碗的声响在空旷城头格外刺耳。
\"父亲，非要去那苦寒之地？\"胡家三少爷踢开脚边石子，绣着金线的皂靴沾满泥污，\"青州商号生意正红火，我前日还谈成笔......\"
\"住口！\"胡统勋猛地转身，官靴踏碎青砖，\"叶龙武惨死的影像还不够警醒？\"他指向前方苍茫雪原，那里隐约可见柳林军的黑色战旗在风雪中猎猎作响，\"柳帅麾下强者如云，跟着他才有活路！\"话音未落，曾德禄已掏出枚刻着狼头的青铜令牌，符文流转间，令牌化作流光没入众子弟眉心。
\"这是柳帅亲赐的保命符。\"曾德禄目光扫过面色骤变的子嗣们，\"但想要真正活着回来，靠的不是令牌——\"他突然扯下曾家五少爷腰间的翡翠香囊，\"而是把这身少爷脾气都给我扔在幽州城头！\"
暮色渐浓时，两辆马车悄然驶出青州城。车帘内，乳娘轻拍着襁褓中的胡家幼子，锦缎被褥下压着用黄绸包裹的《胡氏商典》真迹。与此同时，冀州某处密道中，曾德禄亲自将刻满族徽的玉匣交给心腹死士：\"务必送到江南陆家，若是......\"他喉结滚动，\"若是冀州城破，这些就是曾家最后的火种。\"
而在幽州军营，柳林把玩着刚收到的两封密信，烛火将信笺上\"愿以嫡嗣为质\"的字迹映得忽明忽暗。
帐外传来新兵入营的喧闹声，他望向北方天际翻涌的白雾，嘴角勾起意味深长的弧度。当青州与冀州的少爷小姐们捏着令牌踏入军营时，迎来的可能就是终身难忘的回忆吧……
