柳林的身形如同一缕青烟，缓缓从鬼族世界中退出。血色的光晕逐渐消散，取而代之的是一片静谧祥和的空间。他抬手轻抚衣袂，脸上笑意未减，脑海中，鬼族众人看到飞行兵种时那激动狂热的神情，依旧清晰如昨。“要不了多久，鬼族便能将这飞行兵种的潜力挖掘到极致。”柳林低声自语，声音里满是笃定。
届时，妖族引以为傲的飞天兵种，在鬼族的空中劲旅面前，将不堪一击。或许，那些妖族还未展翅起飞，便会被鬼族飞行兵种如饿鹰扑兔般猎杀，化作血海中的一缕亡魂。想到这儿，柳林眼中闪过一道寒芒。
除了妖族的飞天兵种，那些擅长打洞的穿山甲妖族，曾让柳林的军队头疼不已。但如今，他已然成竹在胸。柳林的思绪飘向广袤无垠的草原，蛮神正率领着麾下的势力，在那片土地上默默发展。经过这段时间的苦心经营，矿洞之中，金属傀儡层层叠叠，如同钢铁铸就的海洋。
“让金属傀儡与穿山甲妖族死磕，这主意堪称绝妙。”柳林忍不住笑出声，脸上浮现出一抹狡黠。一边是身披厚重铁甲的金属傀儡，一边是浑身坚硬如铁的穿山甲妖族，二者相遇，必将碰撞出激烈的火花。想象着战场上，一堆“铁罐子”与一群浑身带甲的穿山甲激烈交锋的场景，柳林的笑容愈发肆意。
在柳林看来，即将到来的战争，更像是一场精心布局的棋局，而他，正是那位掌控全局的棋手。鬼族的飞行兵种、蛮神麾下的金属傀儡，都是他手中的棋子，每一步落子，都将对局势产生深远影响。柳林深吸一口气，目光变得愈发深邃。
柳林正沉浸在对未来战局的谋划中，忽然，一阵急促的脚步声打破了宁静。霍三神色慌张，脚步凌乱，平日里梳理得整整齐齐的发髻此刻也有些松散，额头上豆大的汗珠滚落，打湿了衣襟。自柳林初出茅庐起，霍三便鞍前马后，一路追随，见证了柳林从一介将军逐步崛起，成为权势滔天的国公爷。多年来，霍三早已练就了处变不惊的沉稳，如此失态，实属罕见。
“主公恕罪！”霍三气喘吁吁，话未说完，便被柳林抬手打断。
“无妨。有什么要紧的事，抓紧说。”柳林目光如炬，神色凝重，深知霍三此番前来，必定事关重大。
霍三深吸一口气，努力平复急促的呼吸，声音又快又准地说道：“主公，妖族和蛮族使者一同前来，邀请您前往草原，主持两族的和解仪式！”
柳林闻言，脸色瞬间阴沉下来，心中暗自思忖：这分明是将我架在火上烤！让我出面主持和解仪式，无疑是向朝廷和天下世家宣告，帝国北境由我柳林掌控！
他的目光深邃而冷峻，脑海中迅速分析着局势。近年来，朝廷对北境的态度暧昧不明。妖族与蛮族的战争蔓延至草原，并州土地逐渐恢复生机，然而，朝廷既未派遣大军进驻，也未任命各级官员治理，但凡有事务，皆与柳林沟通协调。这一系列举动，难道意味着朝廷已默认并州为他的势力范围？
柳林沉思片刻，缓缓开口：“霍三，你可知两族和解背后，是否另有隐情？”
霍三摇了摇头，神色忧虑：“主公，目前尚未查明。但妖族和蛮族使者言辞恳切，似乎诚意十足。”
柳林冷哼一声：“哼！这其中恐怕没那么简单。两族纷争多年，如今突然求和，还邀我主持仪式，背后必定暗藏玄机。”
他负手踱步，心中权衡利弊。参与和解仪式，虽能彰显自己在北境的影响力，但也可能引起朝廷的猜忌，招来不必要的麻烦。可若拒绝，又可能错失掌控北境局势的良机。
思索良久，柳林目光坚定，沉声道：“霍三，你去告知使者，我暂且应允此事。但在出发前，务必查明两族求和的真正意图，以及朝廷对此事的态度。”
霍三拱手领命：“是，主公！属下这就去办。”言罢，匆匆离去。
柳林望着霍三远去的背影，眉头紧锁，心中暗自警惕。这一场和解仪式，或许是机遇，更可能是一场精心策划的阴谋。他必须小心应对，方能在这波谲云诡的局势中，站稳脚跟。
柳林望着霍三匆匆离去的背影，脸色愈发阴沉，宛如暴风雨来临前的天空。他的目光透过重重云雾，似乎能看到千里之外洛阳城的繁华与权谋。
“妖族本是因实力过强，才被朝廷从洛阳调遣至草原，其被派来的，不过是弃子，用以消耗自身实力。而蛮族，向来是朝廷扶植起来，玩养寇自重把戏的棋子。”柳林低声自语，声音里满是愤懑。多年来，朝廷借讨伐蛮族之名，大肆封赏武勋世家，每次征战过后，世家们都能获得封地、金银和大量资源，而真正在战场上流血牺牲的，却是无数底层士兵。
按常理，妖族与蛮族打得不可开交，才是朝廷最喜闻乐见的局面。可如今，柳林与妖族刚刚停火，蛮族竟也迅速响应，而且主持和谈的重任，莫名其妙地落到了他的头上。“若是朝廷得知此事，会作何感想？”柳林的眉头拧成了一个“川”字，“他们必定会怀疑我柳林企图收编这两股势力，将其作为统治北境的工具！”
洛阳的繁华，洛阳世家的富庶，如同梦魇般在柳林脑海中挥之不去。他深知，战争的本质是资源的较量，一旦与朝廷翻脸，仅凭幽州和并州这两片苦寒之地的资源，根本无法与朝廷抗衡。想到这里，柳林的脊背一阵发凉。
然而，如今妖族和蛮族已然媾和。若是他拒绝主持和谈，局面将更加难以预料。这两方势力极有可能联合起来对付他，等到三方打得两败俱伤，即便他能侥幸获胜，也必定元气大伤。
“我竟中了妖族的圈套！”柳林突然重重地拍了下脑袋，脸上满是懊悔。妖族此前对他卑躬屈膝，送上诸多厚礼，蛮族得知此事后，极有可能误以为他已与妖族达成和解，从而失去继续作战的动力。
柳林心中清楚，帝国北境发生的这一切，早已通过传送阵，以最快的速度呈现在皇帝的御案之上。“这局势，似乎已脱离我的掌控！”他在原地来回踱步，双手紧紧握拳，额头上青筋暴起。每走一步，脚下的土地仿佛都在颤抖，像是在为即将到来的风暴发出预警。他必须尽快想出应对之策，否则，等待他的，将是万劫不复的深渊 。
