穿过壁画长廊，前方出现一片更为开阔的石室。
地上散落着许多残缺不全的兵器，锈迹斑斑的刀枪剑戟堆成小山，断裂的枪尖上还残留着暗褐色的血迹。石室中央有一座巨大的青铜熔炉，炉口积着厚厚的炭灰，隐约能看到里面嵌着半截烧熔的铁砧，显然这里曾是一处兵器工坊。
“李伯，你看地上！”小石头突然指着脚边，声音发紧。
李长生低头看去，只见青灰色的石板上，布满了密密麻麻的指痕。那些指痕深陷石中，边缘泛着诡异的乌黑色，像是有人用指甲硬生生抠出来的，细看之下，竟全是小指的形状。更令人毛骨悚然的是，有些指痕里还残留着半枚指甲，指甲缝里嵌着暗红的血肉，仿佛刚被生生剥离。
“这是……‘千指窟’的遗迹？”一个沙哑的声音从角落里传来。
石室左侧的阴影里，蜷缩着三个修士，两男一女，都面带惊恐，其中一个灰袍修士的右手小指不翼而飞，伤口处缠着渗血的布条，脸色惨白如纸。说话的是个绿裙女子，她紧握着一柄匕首，眼神警惕地扫视着四周，“传闻上古有个锻造大师，为了炼制一把‘弑神匕首’，活生生剥下了一千个修士的小指，用来祭祀器灵。那些被剥掉小指的修士怨气不散，死后化作咒怨，盘踞在这工坊里……”
她话音未落，石室深处突然传来“咔哒”一声轻响，像是骨头摩擦的声音。
众人循声望去，只见那座青铜熔炉后面，缓缓伸出一只枯瘦的手掌。那手掌皮肤干瘪如老树皮，唯独小指异常粗壮，指甲乌黑发亮，长度足有半尺，尖端闪着寒光。紧接着，第二只、第三只……数十只同样的手掌从熔炉后、兵器堆里、石缝中伸了出来，密密麻麻，如同丛生的鬼爪。
“不好！是咒怨指！”绿裙女子脸色剧变，匕首上瞬间燃起淡绿色的火焰，“它们怕阳气和至阳之火，快祭出法器！”
她身边的红脸修士立刻祭出一面铜镜，镜光四射，照在那些手掌上，发出“滋滋”的响声，手掌顿时缩回了一半。但很快，更多的手掌涌了出来，它们无视镜光，疯狂地抓挠着地面，石板被抠出一串串火花。
“没用的！”断了小指的灰袍修士绝望地嘶吼，“它们太多了！而且……它们在找新的小指！”
他刚说完，一只咒怨指突然从兵器堆里弹出，如毒蛇般缠向他的右手。灰袍修士吓得魂飞魄散，拼命往后缩，却还是慢了一步，那乌黑的指甲擦着他的手腕划过，留下一道深可见骨的伤口。
“啊——”凄厉的惨叫响彻石室。
伤口处迅速蔓延开黑色的纹路，如同蛛网般缠向他的手肘，所过之处，皮肤瞬间干瘪，冒出阵阵黑烟。灰袍修士的右手以肉眼可见的速度僵化，指尖开始发黑，仿佛被某种阴毒的诅咒侵蚀。
“快斩断他的手！”绿裙女子咬着牙喊道，“这咒怨会顺着血脉蔓延，不斩断的话，整个身子都会被腐蚀！”
红脸修士脸色挣扎，最终还是狠下心，铜镜光华暴涨，一道凌厉的光刃斩向灰袍修士的手肘。
就在这时，李长生弯腰从地上捡起了个东西。
那是个黄铜顶针，边缘有些磨损，上面还沾着些铁锈，不知是哪个工匠遗落在这儿的。他刚才在兵器堆里踢到了，觉得顺手，就捡了起来。
“别动。”李长生按住了红脸修士挥下的铜镜，声音平淡无波。
三人都是一愣，不明白这老农想做什么。眼下这情况，稍一耽搁，灰袍修士就要被咒怨吞噬了！
李长生没理会他们的惊疑，径直走到灰袍修士面前。此时，那黑色纹路已经爬到了手肘，灰袍修士疼得浑身抽搐，眼神涣散，嘴里发出无意识的呻吟。
李长生拿起那个黄铜顶针，对着灰袍修士那只开始发黑僵化的右手，轻轻一套。
顶针不大不小，正好套在他的小指根部——那里本该是小指的位置，现在只剩下一个乌黑的伤口。
“嗡——”
顶针刚套上，就发出一声轻微的震颤，表面浮现出一层淡淡的金光，像是被火烤过的铜器散发出的余温。
“嗤啦！”
如同热油浇在冰上的声音响起。那蔓延的黑色纹路像是遇到了克星，以顶针为中心，迅速向后退缩，所过之处，干瘪的皮肤渐渐恢复血色，黑烟被顶针表面的金光灼烧殆尽，发出刺鼻的焦糊味。
灰袍修士猛地瞪大了眼睛，原本剧痛的手臂传来一阵暖洋洋的感觉，僵硬感迅速消退，连意识都清醒了不少。他难以置信地看着自己的右手，那道深可见骨的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，只剩下一道浅浅的疤痕。
“这……这怎么可能？”绿裙女子捂住了嘴，眼中满是骇然。
她清楚这咒怨指的厉害，古籍记载，中了咒怨的人，除非立刻斩断肢体，否则必死无疑，就算是仙级修士也难以化解。可这老农，就用一个普通的黄铜顶针，轻轻一套，就把无解的咒怨给化解了？
更诡异的还在后面。
那些从各处伸出来的咒怨指，在顶针发出金光的瞬间，像是被无形的力量震慑，全部僵在了原地。紧接着，它们开始剧烈地颤抖，指甲纷纷断裂，干瘪的手指以肉眼可见的速度萎缩、碎裂，化作齑粉。
“咔嚓……咔嚓……”
清脆的碎裂声不断响起，那些深入石板的小指痕，竟也在金光的照耀下，一道道裂开，从石缝中渗出黑色的汁液，很快蒸发殆尽。
不过片刻功夫，满室的咒怨指便消失得无影无踪，只留下一地黑色的粉末，被风吹过，散发出一股淡淡的铁锈味。
李长生取下顶针，吹了吹上面沾染的黑灰，随手放进了布兜——那里还装着刚才缝壁画用的针线和半块猪油。
他看都没看那三个目瞪口呆的修士，转身对小石头说：“这边没什么草药，咱们往那边走走看。”
小石头用力点头，小脸上满是兴奋。刚才李伯用顶针化解咒怨的样子，比村里说书先生讲的任何故事都要神奇！他现在越来越觉得，李伯不是普通的老农，那些被村民们嘲笑的“怪癖”，说不定都是深藏不露的本事。
“前……前辈请留步！”绿裙女子终于反应过来，快步上前，对着李长生深深一揖，“晚辈青岚谷苏媚，多谢前辈出手相救。敢问前辈高姓大名？日后也好报答前辈的救命之恩。”
红脸修士和灰袍修士也连忙跟上，恭敬地行礼。灰袍修士更是感激涕零，刚才若不是李长生，他就算保住性命，也得断一臂，修为大损。
李长生脚步未停，淡淡道：“举手之劳，不必挂怀。我姓王，就是个种地的，谈不上什么前辈。”
他随口编了个姓氏，显然不想透露身份。
苏媚三人对视一眼，都从对方眼中看到了震撼。能如此轻易化解上古咒怨，还如此低调，这等人物，要么是隐世的老怪物，要么是某个顶级势力的前辈高人微服历练。无论哪种，都不是他们能招惹的。
“王前辈，”苏媚不敢再追问，小心翼翼地问道，“这遗迹深处恐怕还有更凶险的东西，前辈若是不嫌弃，我等愿为前辈引路……”
她话没说完，就被李长生打断了：“不用了，我们就随便逛逛，采点草药就走。”
说完，李长生牵着小石头，头也不回地走进了石室另一侧的通道。他的步伐依旧缓慢，背影佝偻，布兜里的针线笸箩随着脚步轻轻晃动，发出细微的碰撞声，与这阴森的上古遗迹格格不入，却又带着一种莫名的安稳感。
苏媚看着他们消失在通道尽头，才长长地舒了口气，心有余悸地看向地上那堆黑色粉末：“你们刚才看清楚了吗？那顶针……好像就是个普通的黄铜顶针，上面还有锈呢。”
红脸修士苦笑：“看清楚了，可就是这普通的顶针，破了咱们束手无策的咒怨。这位王前辈，恐怕是位真正的大人物。”
灰袍修士握紧了刚刚恢复的右手，眼神坚定：“从今往后，青石村方向，就算给我天大的好处，我也绝不会再踏足半步。能让这种人物隐居的地方，绝非咱们能窥探的。”
苏媚和红脸修士深以为然，纷纷点头。
他们不知道的是，李长生走出没多远，就从布兜里掏出那个黄铜顶针，对着光看了看，皱眉道：“这顶针质量不行啊，才用一下就裂了道缝。回去给王寡妇说，让她补渔网时别用这玩意儿，免得扎手。”
小石头凑近一看，果然见顶针内侧有一道细微的裂痕，刚才化解咒怨时，那裂痕里似乎闪过一丝极淡的金光，此刻却又恢复了普通黄铜的模样。
“嗯！”小石头重重应了一声，心里却记下了这个神奇的顶针。他觉得，等回去了，一定要把今天的见闻好好记下来，说不定以后能写成一本书呢。
通道深处，传来隐约的滴水声，又像是某种生物的窃窃私语。李长生牵着小石头，一步一步，不紧不慢地往前走，布兜里的顶针随着脚步，偶尔碰撞到针线笸箩，发出“叮”的轻响，在这寂静的遗迹中，竟显得格外安心。
