当亲兵冲进来，喊着“大帅！高大尉携圣旨已到营门！”时，宋江如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间从绝望的麻木中惊醒！巨大的恐惧攫住了他的心脏，手脚冰凉。
“快！快随我出迎！”他几乎是弹跳起来，慌乱中左脚绊了右脚，一只沾满泥泞的战靴竟被甩脱，滚落在一旁。他也顾不上了，赤着一只脚，趿拉着另一只鞋，跌跌撞撞地冲出营帐，向着营门狂奔。身后孔亮、花荣等人也是面色惨白，慌忙跟上。
营门口，高俅身着紫袍玉带，在一队盔明甲亮、杀气腾腾的禁军簇拥下，负手而立。他脸上没有任何表情，只有一种深入骨髓的冷漠和毫不掩饰的鄙夷，如同在看一堆令人作呕的垃圾。
宋江的身影甫一出现，那卑微的姿态便已拉满。隔着老远就开始打躬作揖，腰弯得几乎要折过去，一路小碎步冲到高俅马前数步，“噗通”一声就跪了下去，额头重重磕在冰冷的土地上：
“太尉！太尉大驾光临，罪臣宋江未能远迎，死罪！死罪啊！太尉鞍马劳顿，辛苦了！太尉您请！您请！” 他全程匍匐在地，头埋得极低，根本不敢抬眼去看高俅那如同寒冰般的脸色和禁军士兵们投来的、如同看死囚般的目光。
高俅居高临下，鼻腔里发出一声微不可闻的冷哼。他缓缓下马，靴子踩在泥泞的地上，停在宋江面前。“宋督军……” 高俅的声音拖得很长，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和沉痛，“此次南征，是本官在官家面前，力排众议，一力保举你等戴罪立功！唉！可这仗……打成这副模样！官家，很失望啊！” 他重重叹了口气，仿佛痛心疾首，“本官……也很失望！唉！”
这声“失望”如同重锤，狠狠砸在宋江心上。他身体抖得更厉害了，正要再次磕头谢罪，身后却猛地炸响一声怒喝：
“少在这假慈悲……当初要不是你……”
“铁牛！住口！！” 宋江魂飞魄散，猛地抬起头，厉声喝止！只见李逵双眼赤红，如同受伤的蛮牛，被花荣和孔亮死死拉住。宋江连滚带爬地转向高俅，额头再次狠狠砸向地面：“太尉！太尉！赎罪！赎罪啊！这无知莽汉，粗鄙之言，口不择言，太尉您万万不要当真！万万不要当真啊！请太尉息怒！” 他磕头如捣蒜，额上瞬间一片青紫。
“无知莽汉？呵呵……” 高俅嘴角勾起一丝冰冷的弧度，目光扫过那些闻声从营房里踉跄走出的、仅存的十几个梁山旧部。他们个个带伤，衣衫褴褛，脸上写满了疲惫、悲愤和绝望。看到昔日呼保义、及时雨此刻如同烂泥般匍匐在高俅脚下，再想到惨死的扈三娘、王英以及数万化为枯骨的弟兄，一股难以言喻的悲凉和彻底的幻灭感，如同冰冷的毒液，瞬间侵蚀了每个人的心。有人别过头去，不忍再看；有人攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
高俅不再理会宋江的哀告，从身旁内侍捧着的锦盒中，缓缓取出一道明黄的卷轴。他清了清嗓子，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：
“宋江及征南军众将——听旨！”
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大宋皇帝制曰：
朕膺昊天之眷命，承列圣之丕基，夙夜兢业，惟以绥靖四海、安辑黎元为念。然近者东南不宁，妖孽方腊，啸聚山林，荼毒州郡，僭称伪号，实乃社稷心腹之患！朕念尔宋江，昔有微功于州府，素负忠义之名，特简拔于行伍，授尔征南总督军之重职，付尔数万貔貅之师，期尔荡涤妖氛，克期奏凯，以慰朕望，以安东南！
**讵料！尔受命专征，不思殚精竭虑以报国恩，反致师旅丧败，辱国丧师！前据急报，尔部于睦州城下，轻敌冒进，调度乖方，致使贼寇设伏得逞，数万王师精锐，竟陷于泥淖，覆没于山林！损我大将，折我雄兵，器械辎重，尽委于敌！此诚开国以来，东南未有之奇耻大辱！
尔身为统帅，上不能体察圣心，运筹帷幄；下不能约束部曲，激励将士。坐视狂寇坐大，坐视山河板荡！更兼桐庐之役，花荣等将，亦复丧师辱命，损兵折将。尔等统兵无方，驭将无能，一至于斯！**朕闻此噩耗，痛彻心髓，愤懑填膺！** 数万忠魂，血染南疆，皆因尔等庸懦无能所致！尔等上负朕躬浩荡天恩，下负士卒捐躯之志，更负东南万民翘首之盼！此等罪愆，百身莫赎！
着即：
一、 褫夺宋江征南总督军之职，革去一切官诰勋爵。
二、 敕令殿帅府太尉 高俅，总领此事，会同 大理寺卿，持朕诏命，火速驰赴军前。
三、 将 罪臣宋江，及其麾下丧师辱国之首要 花荣等一干人等，即刻锁拿，严加看管。
四、 着高俅、大理寺官员，沿途督押，不得有误，将宋江、花荣等罪囚，星夜押解赴京！
五、 抵京之后，即移交 大理寺，严设公堂，彻底勘问！务必将丧师始末、统兵失宜、乃至有无玩寇养奸、欺罔朝廷等情弊，一一究诘明白，据实奏闻！朕当亲览，依律重处，决不姑息！
呜呼！王师之败，非天不佑，实乃人谋不臧！尔等辜负之深，朕心痛恨！望尔等戴罪之身，俯首就擒，静候国法裁断。倘有丝毫违逆，定加等治罪！
朝廷纲纪，不容亵渎！军国重事，岂容儿戏！尔其凛遵！布告中外，咸使闻知！
钦此！
大宋宣和贰年
御笔
“太尉！太尉！” 宋江仿佛预感到了末日的降临，绝望地向前膝行几步，试图抓住高俅的袍角，“此事事出有因啊！太尉！尚有天大的内情未及禀报！容臣禀明！求太尉开恩啊！”
高俅厌恶地一甩袍袖，如同拂去灰尘，厉声道：“来人！通通拿下！”
“直娘贼！！” 李逵的怒吼如同平地惊雷！他本就憋着一腔怒火无处发泄，高俅那句“通通拿下”如同点燃了火药桶！“老子就说这老小子没安好心！弟兄们！看清楚了吧？他们就是要卸磨杀驴！死了那么多兄弟不够，现在还要抓咱们，杀咱们啊！反了！反他娘的吧！！” 他猛地挣脱花荣和孔亮的束缚，抄起地上的半截断矛，就要扑向高俅！
“禁军听令！” 高俅面不改色，声音冰冷如铁，“胆敢反抗者——就地格杀！”
呛啷啷！一片刺耳的金属摩擦声，数十柄雪亮的长刀瞬间出鞘，寒光闪闪，对准了宋江和仅存的梁山众人！杀气弥漫，空气仿佛凝固！
“铁牛！住手！！” 宋江的声音凄厉得变了调，他猛地扑向李逵，死死抱住他的腰，“住手！快住手啊！！”
“哥哥！！” 李逵目眦欲裂，看着那些指向自己兄弟的刀锋，又看着宋江涕泪横流的脸，“这分明是卸磨杀驴啊！死了那么多弟兄，这狗官现在还要抓我们！我们……”
“铁牛！！” 宋江嘶吼着打断他，眼中是极致的恐惧和哀求，“你若再不住手……哥哥……哥哥我就死在你面前！！” 他作势就要向旁边禁军的刀锋撞去！
李逵如遭雷击，手中的断矛“哐当”一声掉落在地。他呆呆地看着宋江，这个他视若神明、甘愿赴汤蹈火的“公明哥哥”，此刻竟以死相逼……巨大的悲愤和茫然让他僵立当场。
宋江趁机挣脱，再次扑倒在高俅脚下，磕头不止：“太尉！罪臣御下无方！管教不严！一切罪责皆在宋江！恳请太尉息雷霆之怒！求太尉开恩！开恩啊！！”
短暂的喧嚣归于死寂，只剩下宋江卑微的哀求声和众人粗重的喘息。空气中弥漫着血腥、汗臭和绝望的气息。
高俅冷冷地看着脚下如同烂泥的宋江，又扫了一眼被震慑住的李逵等人，嘴角露出一丝掌控一切的残酷笑意。“哼，最好是这样。” 他慢条斯理地掸了掸袍袖上并不存在的灰尘，“否则，动起手来，死的可就不止这几个了。就不是现在这个‘请’的结果了。通通拿下！”
“太尉！罪臣有下情，天大的下情，必须密禀太尉！” 宋江抓住这喘息之机，如同抓住最后一根稻草，急切地喊道。
高俅挑了挑眉，似乎有了点兴趣：“哦？带宋江到大帐。” 他转身，在禁军护卫下，走向中军大帐。宋江被两名如狼似虎的禁军架起，踉跄着跟了进去。
帐内，高俅大马金刀坐在主位。宋江被按着跪在冰冷的地上，依旧是磕头如捣蒜。
“好了好了，” 高俅不耐烦地挥挥手，语气充满了鄙夷，“宋公明，你若是只会磕头，不如留着力气，回汴梁磕给官家看。本官福薄，怕折寿！”
“太尉！太尉于宋江恩同再造，如同再生父母！当受得！当受得！” 宋江抬起涕泪模糊、额角青紫的脸，眼中闪烁着一种近乎癫狂的光芒，“此次失利，罪责固在宋江无能！但……但其中确有惊天隐情！方腊贼寇之所以能在江南猖獗至此，攻城略地，朝廷屡剿不灭，绝非其本身实力！皆因……皆因其背后有巨擘暗中支持！源源不断提供粮秣、军械、甚至……甚至远超朝廷禁军的犀利火器！这才使得贼人日渐坐大，终成心腹之患啊！”
高俅的眼神瞬间锐利起来，身体微微前倾：“哦？背后巨擘？是谁？” 他心中其实已隐隐有了猜测。
“杨靖！是登州杨靖！！” 宋江的声音带着哭腔，更带着一种豁出去的怨毒，“太尉明鉴！当初在梁山泊，杨靖便两次上山，名为招抚，实则居心叵测！他早已暗中与方腊逆贼勾结！证据确凿！此次江南之战，贼军所用震天雷、毒烟罐、连发劲弩，皆与登州军所用如出一辙！甚至威力更甚！罪臣麾下数万将士，便是惨死在这些来自登州的利器之下！杨靖不除，国无宁日！匪患永难平定啊太尉！” 他声嘶力竭，仿佛要将所有失败的责任和兄弟惨死的怨恨，都倾注到这个名字上。
高俅心中剧震！杨靖！果然是他！这个无法无天的异姓王！他面上却不动声色，只是眼神变得更加幽深：“哦？！照你这么说……杨靖竟敢资敌叛国？” 他需要更确凿的东西。
“千真万确！千真万确啊太尉！” 宋江如同抓住了生的希望，语速飞快，“小人愿以身家性命担保！小人麾下将士皆可作证！战场之上，贼军所用火器之猛烈、样式之奇特，绝非江南之地能有！太尉只需派人稍加打探，江南昌隆号与方腊逆贼的勾连，登州军械流向，定能查个水落石出！太尉明察秋毫，定能为国除奸，为冤死的将士们报仇啊！” 他再次重重磕头。
高俅沉吟片刻，手指在扶手上轻轻敲击。宋江的攀咬是耿南仲、童贯等人梦寐以求之事！这简直是送上门的刀子！
“嗯……” 高俅缓缓点头，脸上露出一丝“凝重”，“此事……事关重大，牵扯藩王，非同小可。你且把知道的内情，原原本本，一字不落地写下来！画押具结！待回京之后，本官自会亲自面君，为你等……周旋一二。” 他刻意在“周旋”二字上加重了语气，给宋江一丝渺茫的希望。
“谢太尉！谢太尉大恩大德！太尉真是宋江再生父母！宋江结草衔环……” 宋江狂喜，仿佛溺水之人抓住了浮木，感激涕零地又要磕头。
“好了，好了！” 高俅不耐烦地打断他，眼中闪过一丝不易察觉的厌烦和算计，“来人，给宋督军卸去夹具，看座。笔墨伺候。” 他转向旁边侍立的心腹禁军校尉，使了个眼色，“你在这里，好好‘陪着’宋督军书写供状。宋督军有什么需求，随时禀报。”
两名禁军上前，动作粗暴地卸下宋江身上的木夹和镣铐，那所谓的“座”，也不过是帐内角落一个冰冷的马扎。
宋江被按坐在马扎上，那名校尉如同一尊铁塔般杵在他身侧，手按刀柄，目光冰冷地监视着他的一举一动。笔墨纸砚被扔在他面前的小几上。
帐帘落下，隔绝了外面的光线，也隔绝了宋江最后一丝自由。他颤抖着手拿起笔，蘸了墨，看着眼前空白的纸张，心中五味杂陈。出卖杨靖，是饮鸩止渴，但他别无选择！为了活下去，为了那渺茫的“周旋”希望，他必须将杨靖“勾结”方腊的“罪行”，写得板上钉钉！他深吸一口气，带着满心的恐惧、怨恨和一丝扭曲的求生欲，落下了第一笔……他知道，这供状一旦写成，他与杨靖，与登州，与梁山泊最后的香火情，将彻底化为齑粉。他彻底绑上了高俅的战车，也彻底踏入了更深的深渊。
