诸葛诞被突如其来的提问惊住，很快回过神来，起身单膝跪地拱手道：“末将听候大王调遣。”孙皓见状大笑：“好！好！好！”随即语气坚定地说：“既然如此，本王便不再顾忌颜面。若无法阻挡魏军，吴国必亡。如今，本王决定放手一搏。”
孙皓神情肃然，张布闻言立刻回应：“谢大王信任。”接着语气激昂地说：“属下定与诸葛将军率领吴军，誓死保卫吴国，与魏军血战到底。”
诸葛诞亦热血沸腾地表态：“末将愿率军守护吴国，誓将魏军击退于山阴城外！”
孙皓听罢，脸上笑意盎然：“很好！本王相信，只要众志成城，必能将魏军击败于山阴城外！”他激动不已，“去吧，立刻着手布置防御工事，务必以最快速度完成。”
“诺。”
张布与诸葛诞领命后即刻离开。孙皓目送二人远去，内心仍存疑虑。
面子虽重要，但生死更为关键。然而，只要他还活着，就必须顾及颜面。身为吴国之主，死亡并不可怕，可无颜见祖辈才是最大的恐惧。起初因顾忌颜面拒绝了张布的建议，但张布态度坚决，令孙皓难以回绝。
若有可能，孙皓宁愿另寻他法。此计实属下策。但他随即想到，无论结果如何，总能找到弥补颜面的方法。最终，他接受了张布的提议。即便之后需付出巨大努力重塑形象，只要国家得以延续，一时的颜面损失亦可接受。孙皓如今只盼张布的计划能成，这样日后便可挽回丢失的颜面。现今吴国民心浮动，必须先稳固根基，再向外扩展。
“愿一切顺利。”
孙皓长叹一声。
张布与诸葛诞离开书房后分头行动。张布着手准备加强防御工事，诸葛诞则前往军营向众将士传达部署。
张布与诸葛诞同步推进计划的一部分。山阴城依照张布的规划展开筹备。
一个时辰后，张布列出防御所需物资清单，制定预算，并派人安排人员执行任务。
次日清晨，山阴城启动防御工事修建，此举令许多居民感到疑惑，却未影响正常生活。
山阴城营地内，根据张布的计划，吴军将士需定期干扰魏军造舰进程，因此军营自今日起进入备战状态。
每日训练愈发艰难，吴军将士叫苦连天。原有的强度已让众人吃力，而今任务量更甚，时间却未增加。许多将士心生退意，可尚未接近诸葛诞，便已被其威势震慑，只得默默坚持。一套流程下来，多数将士疲惫至极，双腿如灌铅，浑身瘫软。解散号响，不少人倒地不起。诸葛诞见状，只能摇头叹息。他忧心忡忡：若与魏军正面对决，胜算几何？魏军威名源自战场凶悍，其训练之严可想而知。对比之下，吴军的强度尚非极限。诸葛诞心中明镜似的，知晓不少将士未能全力应对，而是选择懈怠。这种态度令他不满，但转念一想，如此情况并非个例，众多将领麾下皆有类似现象。人多难察，加之部分将领疏于监管，这才给了机会让一些人钻空子。一旦有人偷懒，众人效仿，渐渐成风。尽管有人默契配合，但高强度训练下，仍有不少将士不堪重负。诸葛诞虽心急，却无怒意，唯有轻叹：“但愿日后有所改观。”
与此同时，张布正指挥工人加固山阴城的防御工事。耗时良久，任务总算分配妥当。
工人各自投入工作，一车又一车的物资运抵现场。张布确认安排无误后，嘱咐监工几句便离开。他的计划正按预期推进，满意一笑。
八日后正午，浔漓城外。曹晚率魏军将士抵达，未至城门，已有不少百姓自发聚集迎接。
曹晚初见此景微怔，随即开怀大笑。众人随之欣喜，百姓尤为激动。此前曹晚所赠巨资令全城震动，每位造船厂工人分得万钱，众人皆感如梦似幻，最终认定实为真事后，对曹晚愈发敬仰，这才有了城门口的热晚欢迎。
百姓热情洋溢，曹晚略显不惯，但在郭嘉、庞统、曹仁陪同下，仍稳步向造船厂前行。此行旨在考察两艘新型战舰。
短短数日完工的新战舰令曹晚振奋，若其性能优异，魏军实力将大幅提升，令吴军水师成为过去。入厂即见两艘巨舰，纸上小舟已成现实。
凝视着眼前两艘各具特色的新型战船，曹晚内心激动难掩。
尽管身份让他不得不收敛情绪，但身体仍不由自主地微微颤抖。
察觉到异样的郭嘉与庞统相视而笑，似乎心照不宣。
曹晚借机转移话题，问道：“这两艘新船准备得如何？”
听闻曹晚发问，身旁的曾管事连忙上前禀报。
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“启奏陛下，工程已全部完成。”
“不过尚未进行实际试航。”
曾管事据实回禀。
听完汇报，曹晚疑惑地打量着曾管事。
这时郭嘉快步上前介绍：“陛下，这位便是臣提及的造船工头曾管事。”
知晓对方身份后，曹晚恍然点头。
曾管事随即跪拜：“草民曾丰参见陛下。”
“免礼。”
曹晚挥手示意其起身。
站定后，曾丰说道：“陛下，只等您的旨意即可下水。”
此言让曹晚精神一振。
“很好！”
在曾丰引领下，曹晚等人走近战船。
这是造船工人首次见到皇帝，个个热情问候。
曹晚亦热情回应，场面热晚。
不久，众人抵达观礼台。
曾丰迅速指挥布置下水事宜。
片刻间，就有工人前来报告准备妥当。
“陛下，万事俱备，只欠您的号令。”
曾丰兴奋地禀告。
曹晚点头上前一步。
周围众人屏息以待。
曹晚目光扫过两艘战船，胸中豪情涌动。
他举起右臂，负责操控的工匠紧张万分，唯恐误读指令。
瞬间，曹晚放下手臂，一声令下：“放！”
曹晚一声令下，造船厂与江流交汇处的大门开启。
水流交汇中，两艘新型战船由牵引绳缓缓拉出，朝厂外前进。脱离厂区后，它们在江面上平稳行驶，验证了设计的成功。造船工人与魏军将士激动欢呼，证明新型战船已达成初步目标。下一步是全面测试其功能，确保无误。
郭嘉发出攻击指令，战船迅速进入战斗状态，投掷石块、发射巨弩，一切运作正常，众人愈发振奋。曹晚欣慰地点头，战船表现超出预期。随后，郭嘉示意靠岸，两艘战船调整方向，抵达岸边。他下达指令，战船开始变形，船体板件缓缓展开，最终停在预定位置。两船最显着的区别在于通道设计：一艘仅底层有通道，另一艘上下皆备，后者更方便部队部署。
“重甲骑兵何在？”
曹晚高声呼喊，骑兵迅速列阵，听令登船。待重甲骑兵通过木板通道快速登舰，现场气氛达到高潮。截至目前，战船性能完全符合计划。然而，随着骑兵涌入，意外突发……
战船两侧设有上下通道，一侧延伸出的木板因承受不住重甲骑兵的重量而断裂。重甲骑兵连同战马坠入水中，不幸的是，部分骑兵还与其他位于下方通道的同伴发生碰撞，现场陷入混乱。
众人一时不知所措，但郭嘉等人迅速组织疏散和救援工作。不多时，局面得到控制，伤者也被送往救治。待一切安排妥当，郭嘉、庞统返回曹晚身边。
他们二人跪地请罪：“臣等有罪。”
见此情景，众人皆惊疑不定，不明所以。曹晚淡然开口：“免礼。此类意外难以预见，幸好未造成更大损失。”
郭嘉与庞统感激道：“多谢陛下宽容。”随后起身。
“但事已至此，必须查明缘由。”曹晚语气严肃，“唯有如此，方能防患于未然。”
“臣等明白。”
“即刻前往核查。”
言毕，郭嘉带着曾丰检查战船情况。经过一番细致分析，片刻后三人回到曹晚面前。
“查得如何？”
“可有定论？”
曹晚急切询问。
“启禀陛下，问题出在承重上。”郭嘉神情低落。
听闻此言，曹晚略显意外。
“可有解决之法？”
曹晚再次追问。
“有两种办法。”
“一是缩短木板通道的长度。”
“二是加强承重能力。”
曾丰在一旁补充。
“若缩短上方通道，下方也需同步调整，这会导致通道间距变短。”
“如此一来，在相同航程中，将需要更多船只配合。”
“若要增强承载力，战船能否再为木板通道增负？”
曹晚此时正基于两套方案展开分析。
听罢曹晚之问，曾丰苦笑答道：“陛下所言甚是，两方案皆存缺陷。”
“更需实际造出战船方能验证可行性。”
此话令郭嘉与庞统愈发沮丧。
原指望改良曹晚设计能事半功倍，如今却陷入困境，二人深感挫败。
“既如此，集中资源打造另一型战船。”
闻曹晚之言，曾丰即刻部署批量造船事务。
待曾丰安排完毕，郭嘉与庞统携图纸与他商讨。
曹晚见诸多事务渐入佳境，遂命人筹备当晚宴席。
虽略有波折，但今日总体仍值得庆贺。
新型战船已然可行，接下来便是量产。
一旦足够战船完工，便是魏军对吴国发起总攻之时。
水战与陆战最大不同在于“水”。
