“投降？”
听到祖大寿说投降未尝不可，祖泽润、高第大惊。
他投降过建奴两次，回归过大明两次，反复在建奴和大明之间横跳。
此时，他又要投降建奴，背叛大明！
如此行事，高第绝不跟从。
毕竟，他不像祖家，所有族人、部将、亲戚、朋友，都在锦州。
他的父母妻儿，还在京师。
他若跟着投降，等待他的，必定是满门抄斩的命运。
高第伸手，紧握刀把，随时准备，玉石俱焚。
祖大寿也看到了高第的微动作、微表情和一脸的警惕、一身的担忧。
轻轻笑道：“高总兵，莫要惊慌！”
“我说的，是诈降！”
“诈降？”高第再次大吃一惊。
祖大寿轻轻一笑：“高总兵多虑了，想我祖家，世居辽东，世代忠良，为国殉难者不下百人。”
“我祖大寿，跟过辽东经略熊廷弼、辽东巡抚王化贞，以及大明督师孙承宗、袁崇焕，大小血战上百场，死在某刀下建奴，不下上百人。”
“某心哀痛，两次降清，是为污点。”
“第一次，诈降，降后逃回锦州，详述内情，为陛下信任，继续为大明先锋官。”
“第二次投降，实属迫不得已。松山一役，全军覆没。将士眷属，均在锦州。我祖大寿可以战死，但他们，怎么办？”
“这第三次，当然也是诈降！”
“多尔衮一厢情愿，咱们就陪他玩玩。”
“书信来往机会，咱也争取些许时间，养精蓄锐，加固城防。”
“陛下大军已到，昨夜偷袭，是让咱们看到信心。”
“某猜测，陛下还在等待时机，做最后准备。”
“那么，兵不厌诈，咱们就尽量把建奴拖住，把时间拖长。”
“城内，有的是炮弹，有的是粮草，有的是不怕死的兄弟。”
“咱们，就守在城内，寸步不离，文的、武的、明的、暗的，都跟多尔衮玩一玩！”
“祖将军高见，我高第心服口服！”高第立马抱拳，大觉此计绝妙。
祖大寿轻轻一笑：“拿纸笔来，先回信一封！”
祖泽润急忙命刀笔吏取来纸笔，就在城头上书写回信。
“大清国摄政王钧鉴：”
“摄政王亲统天兵四十万，旌旗蔽日，金鼓震天，把锦州围得铁桶相似。”
“今读来信，百感交集。特别是兵不入锦州，令我等心安。”
“某之一生，兜兜转转，时刻在思祖氏一族、何以保存？此乃某之使命，也是某之职责。”
“大寿一人之生死荣辱，何足道哉！然阖城数万军民性命，尽悬于摄政王一念之间。”
“然情势所迫，若摄政王遵守盟约，撤围城之兵。我祖氏一族，愿归大清，献城以降。”
“待罪之臣，祖大寿、祖泽润，泣血以拜。”
降书写好，祖大寿系于箭尾，射下城去。
城下建奴捡起，飞报多尔衮。
多尔衮展开，苍遒有力的大字，很是武将风格。
多尔衮大喜，将回信传示众人。
魏藻德急忙恭维：“恭喜摄政王，一纸劝降书，兵不血刃，拿下锦州。下一步，就是全军出击，兵围宁远了。”
多尔衮点点头：“全赖魏先生出谋划策，拿下锦州，魏先生当为首功。等回盛京，本王赐魏先生宅邸一座、婢女十人，以为驱使。”
“臣，谢摄政王！”魏藻德大喜。
“摄政王，祖大寿只有降书射出，还要我等撤围，其心难测，小心有诈！”范文程觉得有些不妥，急忙提醒。
多尔衮笑笑：“锦州不会动，咱们先撤三里，让他一步，他也跑不了。”
“有了此亲笔信，他即使不降，也容不得他。”
“到时候，本王将此信交给崇祯，便做实他投降的事实。呵呵......降与不降，他都要付出血的代价。”
“摄政王英明！”范文臣、魏藻德......一众文武大臣，齐声称赞。
锦州城头，祖大寿、祖泽润、高第及一众守城将士，看着建奴大军后撤，也都懵了。
谁也没想到，一封小小书信，都没派人对接，建奴就撤围了。
“祖将军，建奴没有派人交涉，就自动撤军。下步，该咋办？”高第激动地道。
祖大寿冷冷一笑：“管他的，清理壕沟，布设陷阱，加固石墙，救治伤员。把钱都拿出来，奖赏将士，激励士气。”
高第和祖泽润听得连连点头，他们一个巡抚、一个总兵，可锦州城的主心骨，还是祖大寿。
宁远城内，崇祯看李过、戚元辅、张鼐、刘芳亮、李来亨五员大将，凯旋归来，心中大喜！
又听李过讲述轰击建奴大营、攻破建奴大营，以及李来亨一直杀到多尔衮中军大帐、来去自如之事，一众彪悍武将，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
“陛下，五军营、神机营均已出战，这回，轮到我三千营出击了！”李性忠大声请命，他也想策马杀穿建奴大营。
“陛下，昨夜，我神机营只是派出二十辆车炮助阵，不算全军出击。末将请命，今夜率神机营将士，冲击建奴大营，让他们知道知道，什么才是最猛的火力。”李忠急忙出列请战，并反驳李性忠之言。
“陛下，末将请命，率所部兵马出击。末将手下，大部都是辽东人，所有人，都盼着杀建奴、报世仇呢。”吴三桂很是不服，急忙出列请命。
......
紧跟着，刘泽清、马士英、黄得功、马士秀、马科、王辅臣......一众猛将，也依次出列，大声请命。
崇祯看着嗷嗷请战的众将，却是眉头紧皱。
一抬头，看向兵部尚书王永吉。
“王督师。”
“臣在。”
“今日，咱们放出去的探马，回报消息，可否有变？”
王永吉细细回想：“陛下，每个时辰，回报一次，不曾有变。”
“道路不曾阻断？”
“陛下，道路畅通，没有异常。”
崇祯深吸一口气，喃喃道：“朕觉着，此事，甚是蹊跷！”
“蹊跷......？”众将一怔。
崇祯继续道：“咱们搞出这么大的动作，建奴居然不封锁宁远至锦州的道路，不应该啊？”
