数日的风餐露宿、跋山涉水后，云奇和萧铃儿终于抵达了大新都城永宁城。
大新朝立国近两百年，历经九代君主的励精图治，疆域由最初的三十四城，到如今的五十七城，东西南北绵延数千里，人口也由最初的仅百万户，到如今的五百多万户五千余万人，可谓是国力鼎盛、四海臣服。
永宁城的正北方是泾江，泾江源起拉古雪山，由北至南，再向东流入瀚海，穿越了几乎大半个大新朝，它不仅是大新最重要的水上交通枢纽，更是肩负着为皇城永宁运送粮草的重任。
永宁城的正南是紫炎山，山势算不上特别奇伟，山中常年草木青翠、郁郁葱葱，山中有各色奇珍异兽，为皇家专属猎场，每年的夏秋两季，皇帝王建都会带领京城的王公贵族们来此纵马围猎。自然而然的紫炎山的所在地紫炎城，也成为了皇室的行宫别院所在地，其内驻扎着八万拱卫皇城的重甲骁勇“紫炎军”。
檀城位于永宁城的正东方，城郭不算很大，其内遍植各色树种，是永宁城最主要的木材来源地。
钺城位于永宁城的正西方，紧邻紫炎山，其内有丰富的铁矿资源，因此钺城不仅是全大新最大的铁矿石冶炼场，也是最大的兵器生产制作地，再配合以檀城的木材，钺城每年制作出来的各种兵器，几乎能够武装半数大新朝的军队。
众城拱卫下的永宁城，由宫城、皇城和外廓城三部分组成，初始建造便遵循“法天象地”，帝王为尊，百僚拱侍。为容纳更多的人口，以及迁徙边境被灭各国贵族，以实京师的宏伟计划，太祖皇帝王隆将永宁城建得极为巍峨壮观、雄伟宏大，是整个大新朝最大、最繁华的城池，比钧城的六倍还要大。
云奇和萧铃儿到达永宁城之时正值华灯初上，他们由北至南并肩而行在宽阔喧闹的朱雀大街上。
“哎，快看，那是‘杨柳青’，京城数一数二的妓馆。”云奇颇为兴奋地指着沿途的风景，为初来乍到的萧铃儿一 一做着介绍，“里面的姑娘们个个色艺俱佳、品貌不俗，想当年，本校尉年少轻狂的时候，也曾在这个销金窟里撒过不少银子呢。”
萧铃儿瞧了瞧云奇身上因沾满泥土尘灰，而看不出本来颜色的衣衫，讥讽他道：“是吗？所以，你现在穷得只能从别人家里偷衣裳了？”
“哎，怎么能是偷呢？”云奇义正言辞反驳萧铃儿道：“你别忘了，我可是留了银钱给崔捕头的。”
萧铃儿当即垮了脸抗议道：“你留的那可是我的金珠子！”
“对对对，是你的金珠子。快看、快看，那是‘金华赌坊’。”又一座气势“恢宏”的三层雕楼出现在街边，云奇忙指着赌坊转移了话题道：“那里面出入的人非富即贵，台面小了，你都不好意思进去，想当年我也曾在此大杀四方，把王侍郎和邹尚书家的两个小子，赢得连底裤都差点脱掉，那真是好不快活啊。哈哈哈！”
“原来如此。”萧铃儿忍不住嗤笑道：“那是不是后来出老千被人抓住，为了躲债你才逃到钧城，加入的河西卫？”
云奇不满地撇撇嘴，说道：“瞧瞧你那小家子气样。不就是骗了你一回嘛，咱们都一路同行这么久了，记仇记到现在是不是有点过分了？”
“八天了。”萧铃儿伸出右手，比划了个八的手势，并且强调道：“再有两天，你的身体就恢复了，我这个保镖的任务就结束了，届时你我就没有任何关系了。哦，对了，到时候，千万记得把你承诺的大宅子给我。”
云奇捂着左胸口面露痛苦的神情，“悲愤”地看着萧铃儿，哀声道:“萧姑娘，你怎么能说出如此绝情之言？太让我伤心了。”
萧铃儿白了云奇一眼，压根不接茬，而是指着路边的一处雕栏玉砌、金碧辉煌的府邸，好奇地问云奇道：“那是什么地方？看起来真真是气派啊！住在里面的最不济也得是个王公贵族什么的吧？”
“那里，”云奇的面色微微一冷，用嘲讽的语气道：“那可是永宁城里最有名的地方之一，四王爷府。”
“四王爷府？”萧铃儿大惑不解道:“难道里面同时住了四位王爷？咦？不对啊，那门楣上的匾额明明写的是‘安王府’啊？”
“此‘四王’，非彼‘四王’也。”云奇颇为耐心地为萧铃儿讲解道：“算起来这座宅子建成已经上一百多年了，原本是太宗皇帝给自己的长子修的王府。后来不知怎么回事，这位王爷脑袋一热，想抢弟弟的太子之位，结果兵败被杀，宅子没收。高宗皇帝继位后，就把它赏赐给了扶持自己登基为帝的一位堂兄，可是没几年，这个堂兄就病死了，而且也没留下个一儿半女啥的。时间一久，这里就荒废了。接着，先帝继位，又把它赐给了自己的幼子，谁知道，还没满十二岁，那位小王爷就因意外落水，死在了王府内的景湖里。之后，就再也没人敢住这里了，并且京城人人都传，说它是凶宅，谁住谁倒霉。”
萧铃儿不由连连点头道：“嗯，是够凶的。那这个安王又是谁呢？难道他就不怕住在里面倒霉吗？”
“安王谁也不是。”云奇忽然靠近萧铃儿，用手半掩嘴巴，压低了声音道：“当今天子好战，而且他有个特殊癖好，喜欢抓了降国国君，册封为王，养在京城，安王府就是其中一处，还美其名曰，‘以降国之君，镇凶宅之妖气’。”
“安王，安王，安心为王。”萧铃儿感叹道：“诛心，不过如此。还真是够损的。”
这时一名妆扮极为普通的文士模样的男子，正从他们身侧走过，云奇冲萧铃儿微微摇了摇头，并伸出左手食指做了个噤声的动作。
待男子走远了，云奇方才神秘兮兮地对萧铃儿小声道:“皇城之中，天子脚下，须谨言慎行。看见没，那个人就是‘纳言官’，专门替咱们的圣上搜集百姓心声的，万一给他听到了什么有损帝王威仪的话，咱俩的小命估计就很难保住了。”
“天不怕地不怕的云校尉，居然也有怕的？”萧铃儿轻笑着调侃道。
“我自己当然无所谓。”云奇神情严肃地看着萧铃儿，说道：“可是，我不希望你刚来京城还没落脚就要去住牢房。”
“你少在这里危言耸听了。”萧铃儿白了一眼云奇道：“倘若这么容易就住牢房了，那京城的牢房岂不是早已水泄不通、人满为患了？”
“哎呀呀，要不还是你冰雪聪明呢。”云奇笑道：“看问题就是透彻。”
“你少给我来这一套。”萧铃儿望着快走到尽头的朱雀大街，问云奇道：“咱们这是要去哪里？”
“回了京城，当然要先去拜见我的母亲大人了。”云奇冲萧铃儿眨了眨眼，用很是神秘的口吻道：“我的母亲可是京城，不对，是整个大新朝第一大美人哦。”
萧铃儿瞥了瞥云奇那张虽然痞子气十足但是绝对英俊的脸庞，对他的话自然的就信了个七七八八。
很快，两人两马就行出了宽阔繁闹的朱雀大街进入窄巷，渐渐的，周围没了璀璨绚丽的灯光，青石板路也变得有些凹凸不平，稀疏的星光下，云奇适时点上了一束火把引着萧铃儿继续前行。
这时，骑在马背上的萧铃儿明显感到了小红的喘息声愈来愈大，行动也愈来愈吃力，于是她便问云奇道：“咱们这是要上山吗？”
“是。”云奇道：“这是紫炎山，算是永宁城的最南边了，我母亲的道观就在半山腰。以前我上来大都是靠两条腿走的，今日还不错，有白白可以骑。”
萧铃儿悄悄揉了揉被红红颠得有些发麻的臀部，抱怨道：“我倒是宁愿爬上来。”
不久之后，两人转进了一条颇为隐秘僻静的羊肠小山道，山道的尽头，有微弱的灯光，走近了萧铃儿才发现，这是一处外墙爬满了地锦的院落，漆色斑驳的黑色木门上“无为观”三个字低调而含蓄。
下了马的云奇，站在无为观的门前，整理了下衣冠，神情肃穆，正襟危立。
看着突然一本正经起来的云奇，萧铃儿对无为观中的那位“大新朝第一大美人”顿时就生出了浓浓的好奇心。
把衣衫整理了再整理，确定除了泥巴和灰尘外再也找不到枯叶、杂草等不明物体，云奇方才抬起手臂，轻轻敲了敲大门。
未几，一名年约十四五岁长相颇为清秀的青衣道童打开了大门。
“公子？”见到云奇，道童很是惊喜。
萧铃儿觉得，若不是有规矩压着，那道童定是要扑到云奇身上了。
“嗯。”云奇冲道童笑着点点头，问他道：“大双，无为子可在？”
“在呢。”道童大双很快就收敛起了惊喜的情绪，一板一眼对云奇施礼道：“无为子刚做完晚课，正在后殿，准备用膳呢。”
“好。”云奇一撩衣袍，迈着极为稳重的步伐，走进道观。
走了几步，云奇转回头，看着缓步跟在自己身后的萧铃儿，悄声道：“你不用紧张，我母亲，她很慈祥和蔼的。”
“好的。”萧铃儿冲云奇点了点头，心中却暗道：‘明明紧张的是你好不好？见自己的母亲而已，怎么就一副如临大敌的模样？’
