紫炎山中，江曼娘和辛恩母女正在荆棘丛生、崎岖蜿蜒的山路上艰难而行。
“娘，咱们到底要去哪里啊？”跟着江曼娘在大山里跑了大半天的辛恩，终于忍不住开口问道。
前天晚上的打击对辛恩而言宛如晴天霹雳——救命恩人变成了杀父仇人，亲生父亲不但另有其人，还是敌国的暗探，这一切对她来说简直就像是噩梦一场。
恍惚中，辛恩随着母亲被大、小双用马车送出了城，又随着母亲跌跌撞撞来到这处人烟罕至、分外荒芜的地方。
“呀——呀——”
听着头顶上传来的阵阵鸦鸣，辛恩有些害怕地缩了缩脖子，再次怯生生地问道:“娘，咱们究竟要去何处？”
江曼娘忽地停下脚步，冷冷地瞪了一眼自己的女儿，却什么也没说，只是继续手脚并用往山上爬。
被江曼娘一瞪，辛恩吓得打了个哆嗦，再也不敢问什么了，只专心跟着江曼娘往前走。
江曼娘身体尚未痊愈，又经过前日的一番折腾，本该脚底虚浮、浑身无力的她却显得格外精神焕发、体力十足。临近正午时分，当气喘吁吁的二人爬到接近山顶的一处异常开阔的平台之时，江曼娘终于停下脚步，疲累不堪地坐在一块大石头上休息。
这处平台长宽均约十多丈，似人工开凿，却蔓生杂草，血红的杜鹃花开得正旺。
江曼娘指着一堆紧靠山体、两株云松之间半人高的碎石堆，命令辛恩道：“你去，把那些石头全部搬开。”
辛恩为难地瞧了瞧石堆，又看了看一脸寒霜的江曼娘，嗫嚅片刻却什么也没敢说，只轻轻叹了口气走到碎石堆旁，趴跪在地上开始徒手扒拉石头。
“你快点，别磨磨唧唧的。”江曼娘不耐烦地催促辛恩道。
辛恩只得加快了手上的动作，几番磨蹭下来她的双手和双臂都被碎石剐蹭得伤痕累累了，尽管眼泪止不住地在她眼眶中打转，但是，因担心再被江曼娘责备，她一刻也不敢停下。而江曼娘却只是焦急地盯着石堆，对女儿的受伤和难过全然视若无睹。
大半个时辰过去了，碎石总算被辛恩完全挪开了，挖开最下面的一层薄土后她惊讶地发现，里面居然埋藏着一个封着口的坛子。
看见坛子，江曼娘兴奋地一把推开辛恩，竟自己跪在地上开始徒手挖土。好一会儿过后，一个黑色的大肚坛子总算被江曼娘全部挖了出来，她吃力地把满沾湿泥的坛子一点点从泥土中挪到了稍微干净的地方，接着她又仔细地用衣袖擦掉了坛子外的泥污。
接着，江曼娘四下搜寻了一番，最后将目光锁定在了辛恩身上，她以不容置疑的语气命令辛恩道:“快点，把衫子脱下来，铺地上。”
辛恩不敢违拗母亲，只得忍着手痛慌忙脱下外衫，山风吹过，只着轻薄里衣的辛恩被冻得打了个哆嗦，但她还是遵照江曼娘的命令，将自己的衫子展平了铺在地上。
坛子的封口很快就被江曼娘打开了，她抬头看了看抱着双臂呆呆地站在她旁边的辛恩，皱着眉头，不悦道:“跟个木头似的杵哪儿作甚？还不快过来帮忙！”
辛恩愣了下，赶紧蹲下帮江曼娘一起抬起坛子“哗啦”一下扔地上摔碎了，旋即，一堆灿灿发光的金银珠宝赫然就出现在了辛恩的面前，让她直接看傻了眼。
江曼娘生气地用手指戳了戳辛恩的脑门，呵斥她道:“又杵着？还不快点收拾东西！”
“哦，好。”辛恩回过神来，急忙手忙脚乱地帮着江曼娘捡拾滚到地上的东西，当她摸到一个黑色的油纸包时，却劈手被江曼娘夺了过去塞进了怀里。
“收拾好了就赶紧走，再晚了就得在山上过夜了。”江曼娘催促辛恩道。
“嗯。”辛恩不敢再有迟疑，很快就帮江曼娘收好了细软。
下山的路上，辛恩背着用自己的衫子改造的沉甸甸的包袱，一步一挪，走得很是辛苦，而空手而行的江曼娘则明显比上山时欢愉了不少，也不只是紧绷着脸，时不时还会跟辛恩搭讪几句。
江曼娘，“阿恩，有了这些钱财傍身，无论去到哪里，咱们母女都可以活得很好、很快活了。”
辛恩，“嗯。”
江曼娘，“阿恩，难道你就不奇怪，娘怎么会有这么多珠宝银钱？”
辛恩，“娘，厉害。”
江曼娘抬手拍了拍辛恩的后脑勺，恨铁不成钢道:“就你这榆木脑子，没有娘在，你就只有被人欺负到死的份。等咱们找到落脚的地方，娘去寻个神医，好好给你治治脸，不然以后哪个男人肯要你啊？”
“谢谢娘。”辛恩说着话，却偷偷捏了捏怀里的药包，那是代莉斯帮她配制的治疗烫伤的药，她一直都贴身藏着。
江曼娘继续着对辛恩的说教，“阿恩，你一定要记住，无论多么喜欢一个男人，都别把宝全押在他身上，否则，最后你会死得很惨。”
辛恩忽然顿住了脚步，回头看着江曼娘，问她道:“您是在说我的亲生爹爹吗？”
江曼娘一愣，一时之间居然不知道该怎么回答辛恩。
不过，辛恩似乎没有追根究底的意思，很快就转回头，接着往前赶路。
江曼娘也很快调整了情绪，接着“教训”辛恩，“你呐，还得记住一件事，就算是至亲，也不要全然相信他的话，否则下场同样好不到哪里去。”
辛恩忽然又顿住了脚步，再次转头看着江曼娘，问道:“您，这是在说您自己么？”
江曼娘噗嗤一笑，对辛恩道：“看样子，你也没那么傻嘛。”
辛恩却蓦地瞪大了双眼，望着江曼娘的身后，惊呼道：“姐姐，公子？”
江曼娘闻言猝然转回身，倏忽间脸色大变。
只见，崎岖的山道上，云奇和萧铃儿并肩而立，正似笑非笑、好整以暇地望着她们母女二人。
大惊失色的江曼娘悄悄退后几步，拉住辛恩的手，转身就要往山中的林子里面跑，但是，下一瞬，她就吃惊地发现辛恩稳稳地站在原地，并没有随她一起跑，她恼怒不已地使劲掐了一把辛恩胳膊上的嫩肉，叱道：“你脑子坏掉了吗？还不快跑！”
见辛恩还是紧攥着“大包袱”纹丝不动，江曼娘竟抬手重重甩了她一耳光，怒骂道:“你这个昏了头的小蹄子，居然敢不听我的话？”
辛恩泪眼汪汪，倔强地站在原地望着云奇和萧铃儿，对江曼娘道:“娘，姐姐和公子都是好人，咱们又没干坏事，为何要逃跑呢？”
“辛恩说的对啊，你们又没做什么坏事，逃什么？”云奇给了辛恩一个赞许的眼神，与萧铃儿一起缓缓靠近她们，并举起右手，冲江曼娘打招呼道:“江曼娘，好巧啊，这么快咱们又见面了。”
江曼娘却不去看他们，而是心虚地低下头一言不发。
“啧啧啧，瞧瞧你这个亲娘当的，自己穿得倒是挺暖和，怎么给女儿穿那么少？山上风大，小心着凉。”对于江曼娘的做法，云奇表示很看不过眼。
辛恩本想帮江曼娘辩解一二，嗫嚅片晌却什么也没说出来。
“哎，我说江曼娘，这就是你的不对了，来都来了，怎么不跟辛恩一起祭拜一下先人再走呢？”萧铃儿在旁故作不解道。
“先人？什么先人？”辛恩惊问道。
“辛恩，你知不知道，那里是什么地方？”萧铃儿指着她们母女刚刚离开的那片开阔地，问道。
辛恩老实地摇摇头，表示不知。
萧铃儿眼神犀利地瞪视着江曼娘，对辛恩说道:“那里，埋葬着辛家几十口人。其中，应该也包括你那个同母异父的姐姐吧？”
江曼娘忽地抬头，眼神闪烁道:“你们、你们是怎么知道的？”
“本来呢，我们也只是好奇，你那个活下来的大女儿究竟去了哪里了。于是，就去问涂百业，结果，他竟然也不知道。但是，他告诉我们，有个一直负责看管你们，名叫朱强的少监，他肯定是知道的。”
听云奇说到了“朱强”这个名字，江曼娘明显开始紧张不安起来。
