京畿衙门的女牢内，桑红袖虚弱无力、面色灰败地躺在杂草堆里，忍受着巨大的痛楚，在半昏半醒中轻声呻吟着，她那只被葛大成刺瞎的左眼虽然已经包扎了起来，但是，时不时还会有红白相间的液体从厚厚的纱布中渗出。
佩儿跪在桑红袖的身侧，正惶恐不安地为桑红袖擦着满头满脸的汗珠，并时不时摸摸她滚烫的额头。
见桑红袖因高烧和疼痛而止不住地浑身战栗抽搐，佩儿不知所措地俯下身，在她耳边低声呜咽道：“桑大娘，您感觉怎么样？是不是很难过啊？”
桑红袖干咽了一口唾沫，呓语般呻吟道：“水、水、水——”
“水、水。”佩儿立刻环顾四周，才发现阴暗潮湿的牢房内，除了两个空空如也的破烂陶罐便再无其他。
佩儿连忙从地上爬了起来，双手抓住铁栅栏，对着牢房外黑乎乎的走廊大声呼喊道：“来人，快来人啊！来人啊，有没有人啊？”
“喊什么喊？叫丧呢？”
佩儿喊了好一会，才见到一名身形肥硕的女狱卒一脸不耐、骂骂咧咧地走了过来。
走到牢房外，满脸横肉的女狱卒抄起手中的鞭子，猛地给了佩儿一下，佩儿抓着栅栏的手指立时就出现了两道重重的血痕。
“求您！”佩儿完全不在意自己的手指，只是跪下哀求狱卒道:“求您，给点水，求您了。”
“命都快没了，还喝什么水。”狱卒不屑地瞥了瞥依然还在不停呻吟的桑红袖，嫌恶道:“早知今日，何必当初呢。我要是大人，连眼睛都不会给这个贱人治的，恶人就得有恶报，活着受罪，死了也得下油锅！”
一番义愤填膺后，狱卒又给了佩儿一鞭子，便转身离开了。不过，很快，那名女狱卒又拿着一个破旧的瓦罐折返而来。
大喜过望的佩儿不顾手指的疼痛，伸手从栅栏下面接过瓦罐，探头往里面一看，一股浓郁的尿骚味却直冲她的鼻腔而来，呛得她忍不住一阵干呕。
“这、这是夜壶？”佩儿不可置信地丢掉了瓦罐，抬头质问狱卒道。
“你说对了，这就是夜壶。”狱卒嘲讽地看着佩儿，冷笑道：“哼哼，你不是要水吗？这里面装的可不就是水么？还是温的呢，正好饮用。”
“你、你——”佩儿气得面色通红，泪水涟涟，却什么也说不出来了。
“佩儿，娘！”
就在这时，走廊中忽然传来了一声凄厉的呼喊，然后乔香儿便出现在了佩儿的眼前，她的身后居然还跟着云奇和萧铃儿。
“世、世子？香儿？”见到来人，佩儿傻了似地懵怔当场，片刻后，反应过来的她，当即“噗通”跪在地上，连连冲云奇磕头。
而那名女狱卒也急忙在旁冲云奇作揖行礼。
云奇看了看佩儿脚边的夜壶，皱着眉头对狱卒吩咐道:“你且去弄些清水来。”
狱卒闻言，忙不迭捧来了一碗清水，佩儿立刻就照顾着桑红袖喝掉了大半。
见此情形，云奇冲着诚惶诚恐的狱卒摆了摆手，肃容道：“你下去吧，没有吩咐，不许进来。”
“是、是、是，小的这就退下。”狱卒实在是没有料到云奇会突然至此，她慌忙拿起了佩儿脚边扔着的夜壶，逃也似地离开了。
“娘、娘——”
狱卒离开后，乔香儿再也忍不住，抓着栏杆跪在了牢房外，凄婉地呼唤着桑红袖。
听到乔香儿的呼喊声，桑红袖渐渐清醒了过来，待她睁眼看到云奇和乔香儿，先是吃了一惊，而后便强撑着身子靠墙坐了起来，并五体投地冲云奇行了一个大礼。
“奴婢，见过世子。”桑红袖的声音嘶哑无力，模样更是狼狈至极。
尽管对桑红袖的处境有所预料，但亲眼看到如今的她竟凄惨如斯，云奇的心情顿时变得十分复杂，就如打翻了颜料盘子一般，各种情绪骤然交织在一起，令他心里很不是滋味儿。
其实不仅云奇，就连萧铃儿看到如此情景，也不免对桑红袖横生出了一丝不该有的同情之心，更遑论为人子女的乔香儿了。
自从看见桑红袖的第一眼起，乔香儿的眼泪就没有停止过，见桑红袖醒过来，她急忙问道:“娘，你怎么样啊？你、你还好吗？”
看着自己的女儿，桑红袖拼力在脸上挤出一个比哭还要难看的笑容，虚弱地摇头道:“香儿，娘、娘没事，你莫要再哭了，小心伤了身子。世子爷，”桑红袖转而很是恭敬地对云奇道：“世子爷，您、您怎么会来这种、这种腌臜之地呢？这里不是您该来的地方。”
云奇定了定神，收起所有的怜悯，硬着心肠冷冷地质问桑红袖道：“我来，是为了最后问你一次，谋害秦暮羽的真凶，除你之外究竟是否另有他人？”
“没有他人，只有我自己。”桑红袖惨然一笑，依旧咬定之前的说法。
“既然是这样，那我就没什么好说的了。”
云奇说完，看了一眼萧铃儿，萧铃儿会意，上前扶起了还在轻声啜泣的乔香儿，并强拉着她往牢房外走。而乔香儿虽然对桑红袖十分地恋恋不舍，却并未敢做任何反抗和挣扎，只默默回头冲桑红袖哭泣着，神情中除了哀婉绝望，还有只有生身之母才能读懂的撕心裂肺和万念俱灰。
“慢、慢着！”
就在云奇也要转身离开的时候，桑红袖突然喊住了他们。
“你，还有何事？”云奇面带寒霜问道。
桑红袖俯身吃力地冲云奇又行了一个大礼，而后试探地问云奇道:“世子爷，您、您断不会无缘无故把香儿带到这大牢中的，就算奴婢犯了十恶不赦的大罪，奴婢相信，您和国公爷也万万不会牵累到香儿的。”
“哼，桑红袖，”云奇冷笑道：“你倒是很了解我们父子的脾性，所以才会如此肆无忌惮吗？”
桑红袖用自己完好无损的那只右眼，慈爱地凝视着依旧痛哭流涕的乔香儿，对云奇道:“对不起您的，是奴婢，您尽管将奴婢碎尸万段，就算、就算到了十八层地狱，奴婢所犯之罪也难以赎清。可是，香儿、香儿她——”
“香儿恐怕也要陪你一起下地狱了。”云奇冷冷地打断了桑红袖，目光森然地看着她道。
“您、您说什么？”桑红袖圆睁了双目望着云奇，不可置信道。
“乔香儿，”萧铃儿忽然有些烦躁地推了一下犹自哭哭啼啼的乔香儿，极为不耐道:“你自己同你母亲说吧。”
“娘，”乔香儿再也忍不住，从栅栏外抓住桑红袖的双手，哭诉道：“她、她说只要帮她去一趟烟雨楼，从一个拿着红纸伞的女人手里，取到一样东西，他们就会想办法把您救出来。可是，我只是想救您，我真的、真的不知道那个东西是什么呀！”
虽然乔香儿的陈述有些语无伦次，但是桑红袖还是当即就听明白了——有人设了一个圈套，引诱涉世未深的乔香儿入了套。
“香儿，”桑红袖握紧了女儿的手，颤着嗓子问道:“告诉娘，那个他，是谁？”
“她是、是，翠屏姐姐。”乔香儿没有任何迟疑，随即说出了指使人的名字。
“翠屏、翠屏，”桑红袖念叨着这个名字，蓦地面色大变，忿忿然道：“为什么，为什么？我已经准备去死了，为什么，你们还不肯放过我可怜的孩子？为什么？”
云奇和萧铃儿相对而视，他们明白，桑红袖最后的防线算是彻底崩溃了，真相即将大白。
“娘，他们是谁？他们为何要害我们？”乔香儿惊恐不已地问桑红袖道。
“世子，”桑红袖又一次艰难地隔着铁栅栏冲云奇端端正正磕了个头，哀声道:“奴婢罪该万死，还请您念在往日的情分，保住香儿一命，所有的一切，她都不知情，完全是被人利用的。”
“好，”云奇点头道：“只要你肯说实话，我云玄希定会保住香儿的性命。”
得到了云奇的承诺，桑红袖稍稍心安，她长出了一口气，说道：“暮羽少爷和静柔小姐，的的确确是死于奴婢的谋划，但是，奴婢是被逼的。”
“被谁逼的？”云奇在旁问道：“秦隐还是秦明岚？”
“都不是。”桑红袖摇头道：“这件事，从始至终，二夫人都不知情，秦老爷他事先应该也是不知道的。”
“那是谁？”桑红袖的回答令云奇大感意外。
“是秦府的大管家，秦瑞。”桑红袖语出惊人道。
“管家，秦瑞？”
云奇和萧铃儿均感到了几分不可思议。
