河西卫的帅营中，岳丘林和杜季智一坐、一跪，静默而对。
杜季智的双手被浸湿的麻绳牢牢捆缚着反剪在了身后，厚厚的绷带包裹着他有些浮肿的脑袋，原本应该生着右耳现在却空空如也的位置还在时不时地有鲜血渗出。
岳丘林冷冷地看了杜季智良久，然后霍地将一沓厚厚的纸张扔在了他的面前，沉声道:“这些，是河西卫在黄栌城你的秘密居所搜出的东西。这上面所绘的大新地理舆图，与此前在安士国暗探康卓的秘密窝点所发现的舆图，几乎一模一样，你当作何解释？”
杜季智不慌不忙，随手翻了翻脚边的舆图，不以为意道：“舆图嘛，这种东西还不都是大同小异，有什么值得大惊小怪的。哎，姊夫，我倒是挺佩服你的，那么犄角旮旯的地儿都被你从黄栌城里翻找到了，你还真不愧是河西卫的督帅啊！”
岳丘林微闭双目，握了握拳头，而后将另外一摞用牛皮纸包着的纸张甩到了杜季智的脸上，“这些，是从黄栌城军械所的管事齐敏处搜查到的军械制图，据齐敏供述，这些军械制图，他都是按照你的要求，每隔一段时间便搜集整齐，交给你的手下。杜季智，对此，你又作何解释呢？”
“这个嘛，我习惯出恭之时拿着它们当消遣，纯属个人嗜好而已。这应当也算不得什么大事吧？”杜季智继续保持着其混不吝的无赖相道。
“杜季智，你倒是把事情推得干干净净。”岳丘林压抑着心头的怒火望着杜季智，目光如冰刀般冷酷锋利，“那么咱们现在就来谈谈你是从何时开始，又是怎么样与西突国私通的？”
杜季智愕然地反问岳丘林道:“私通？此话怎讲？姊夫，你可是我的亲姊夫呀！万万莫要给我随随便便就定下这样的大罪啊！你知道的，老爷子一向对我要求很是严格，可我呢，最喜游山玩水、广交好友，你说，就我那点可怜的俸禄哪里够花？所以，我就动了点歪脑筋，倒腾点粮草啥的换点银子花花，至于买家么，可不止西突一家，还有图诺国、渤海国等等，何来私通西突一说？当然，有时候我还因着内府总管的职权便利，利用那些罪奴们赚点体己钱，这个朝廷上下很多人都知道的，就连皇上也睁只眼闭只眼的，应当也算不得什么大过吧？所以啊，姊夫，饭可以乱吃，话可不能乱讲哦。况且，你我实乃骨肉血亲，打断骨头还连着筋，我若成了私通外敌之人，那你这个骠骑大将军，堂堂河西卫督帅又成了什么人了呢？”
“乌孙已经全都招供了。”岳丘林凛若冰霜地凝视杜季智，冷冷道。
“是吗？他招了啊？他招了什么？是招了齐少宣挟持并意图杀害我这个内府总管？还是招了齐少宣私通西突卖军粮给他啊？姊夫，似齐少宣这等恶徒、叛国贼，你可不能轻饶了他，最轻也得把他千刀万剐、五马分尸喽。”杜季智挑衅般地看着岳丘林道。
杜季智毫无悔意的无赖相和对岳丘林赤裸裸的威胁及挑衅，使得岳丘林彻底打消了继续说服杜季智认罪自戕的想法，同时也再没了半分迟疑和犹豫。
行伍二十余载，历经无数战火硝烟，家国大义、百姓福祉在岳丘林的心中，远比自身的荣华富贵、功名利禄要来得重要的多，所以，杜季智该死，杜季智也必须被清算，无论他的身份是什么，也无论因此会引来怎样的惊涛骇浪和轩然大波。
“来人！”
岳丘林一声命令，唤来了早已守在帅帐外的两名戍卫。
“将军。”戍卫们单膝跪地，静听岳丘林的吩咐。
岳丘林看着杜季智，杜季智也反观着岳丘林，只是，岳丘林的眼神冷硬似铁，而杜季智的眼神却是明显的有些色厉内荏。
短暂的对视后，岳丘林收回了看向杜季智的目光，高声命令两名戍卫道：“即刻将私通外敌的人犯杜季智重枷锁拿，即时起，与其他人犯一起押赴京城卫戍营。”
杜季智闻言不由地陡然一惊，倘若真的被送进了卫戍营，他这条小命不保事小，坏了他背后之人的大计，那他可真的是要去撞南墙了。
“姊夫，难道你真的连自己的前程都不顾忌了吗？”杜季智惊声问道。
岳丘林根本不再理会杜季智，而是厉声催促戍卫道:“你们还不速速将人犯锁拿！”
“岳丘林，你、你敢！”见岳丘林丝毫不为所动，杜季智急了，他趔趄着身子拼命在两名戍卫的束缚下挣扎着、叫喊着，“岳丘林，你把我送去卫戍营，你也逃不掉，黄泉路上老子等着你！”
戍卫担心杜季智还会说出什么混不吝的话，抬手就点中了他的哑穴，然后将其强行拖出了帅帐。
目送杜季智离开，岳丘林靠着椅背疲惫地闭上了双眼。此时的他只想一个人静静地坐一会，远离是非恩怨、家国情仇，以及即将到来的狂风暴雨。
“将军。”忽然，一名侍卫匆匆进帐禀报道：“大营外来了两个人，一男一女，说是您的旧识，有极其重要的事情，欲面禀将军。”
“旧识？什么旧识？”岳丘林眉心微蹙，沉声问道。
“回将军，”侍卫道：“那男的自称是萧破虏。”
岳丘林面色骤变，忽地起身瞪视着侍卫，差点将整个桌案带翻，“你说他叫什么？”
“回、回将军，他说他叫萧破虏。”
岳丘林罕见的失态使侍卫有些忐忑结舌，同时也让一直在帅帐中伺候着的岳鹏很是诧然。
“速速带他们二人来帅帐！”岳丘林急声命令侍卫道。
侍卫领命，刚要转身，抬头时却见到岳丘林竟然已经走到了他的前面。
“我亲自去见他们。”说完，岳丘林便向着营帐外疾步走去。
岳鹏见状，拍了拍有些发懵的侍卫，二人急忙一同追着岳丘林而去。
大营外，一名衣衫简陋破旧，手持缨枪、伤痕累累、神态疲惫的中年男子，正在焦急不安地往营帐内张望，而他的身旁站着的女子同样形容褴褛，且不顾湿热的骄阳裹着厚厚的黑色幂篱，只露出一双疲乏充血的双眼。
“将、将军！”乍一见到自军营中走出来的岳丘林，那男子便立刻将缨枪插在地上单膝跪倒，神情激动地冲岳丘林行了一个标准的军中大礼。
而岳丘林却在踏出军营的刹那便死死盯住了男子身旁那名包裹严实的女子，眼中透露出的急切、担忧和惶然是岳鹏从未见到过的。
面对跪地行礼的萧破虏，岳丘林暂时收回了看向那女子的目光，他走到萧破虏的面前，伸手将其扶起道：“萧破虏，你辛苦了。”
一丝惭然浮上了萧破虏沧桑黝黑的面庞，他微微垂首道:“不、不辛苦。”
就在这时，那名一直低垂着头没有动弹的女子，终于缓缓脱下黑色的幂篱露出了令岳丘林始料未及的真容。
“蒋莲！”见到女子面容的刹那，岳丘林的眼中立时闪过一丝诧异和难言的失望，然后便是深深的震惊和担忧，因为他很清楚地看到蒋莲的一头乌发已经所剩无几，观其状态，很显然是被火烧所致，另外蒋莲的头顶、脸上和脖颈等处也有大大小小不少伤口，大多是烧伤，但亦有利器造成的伤痕。
“岳将军，别来无恙。”蒋莲躬身对岳丘林轻施一礼，声音沙哑且虚弱。
面对眼前的两名“不速之客”，时隔多年，岳丘林居然再一次深刻体会到了那种久违的“心神不安、丧魂落魄”的感觉，不过，还未等他说些什么，蒋莲却出人意料地双眼一翻昏厥在了他的身前。
河西卫大营的医帐外，萧破虏再也忍不住伤心懊丧，跪倒在岳丘林的面前，几乎是痛哭流涕道：“将军，属下辜负了将军的重托，没能守护住寒冰宫，也没有保护好南宫宫主，小人罪该万死，请将军赐小人一死。”
岳丘林重重地拍了拍萧破虏的肩膀，压抑着强烈的不安，对他道：“你已尽力，勿须自责，我亦不会责罚与你。究竟发生了何事？你且详细道来。”
萧破虏握着缨枪，神情激动道：“其实，寒冰宫中到底发生了何事，属下也不是很清楚。十多天前，属下在桑斋湖的草场上放牧，远远地就望见寒冰宫的方向突然燃起了滚滚浓烟，属下大惊，立刻就带着十多名弟兄往寒冰宫赶，谁知，到了近处才发现寒冰宫早已陷入了一片火海之中。属下本想冲入火海救人，却被埋伏在宫外的黑甲军打了个措手不及，弟兄们力战不敌，除属下侥幸生还外，其余全部战死。”
“黑甲军？”岳丘林惊问道：“大火竟是王庭的黑甲军所放？”
“是，就是黑甲军这帮天杀的畜生放火烧了寒冰宫。”萧破虏满面悲愤，眼含热泪道：“属下被砍伤后晕倒，直到天黑才醒过来，当时大火已经烧得差不多了，属下用了一天一夜，细细找遍了整个寒冰宫，没发现一个活人，只有遍地被杀、被烧的寒冰宫弟子的尸首。但是，在后山的‘断崖’下，属下发现了藏在闭关室内，重伤昏迷的蒋莲姑娘，便把她给救了出来。属下本想当时就赶来钧城向将军报信的，奈何蒋莲姑娘伤得实在是太重了，小的又不能把她一个人给扔下，就耽误了些时日，一直拖到今天才赶到拴马镇。”
这时，须发皆白的老医官恰好从医帐中走了出来。
“她怎么样了？”岳丘林急忙问医官道。
军医官向岳丘林行礼后，说道：“回禀将军，里面的那位娘子伤处颇多亦颇重，应当是一路辛苦颠簸导致伤情复发，以致昏厥，不过，却没有生命危险，经属下医治现已无大碍。”
“您辛苦。”岳丘林冲军医官点点头，而后打开军帐独自走了进去，并随手关上了医帐的门。
萧破虏欲紧随岳丘林进入军帐，却被岳鹏上前拦住了，因为岳鹏知道，岳丘林关门的举动正是不希望有人跟进去。
“萧前辈，”岳鹏冲萧破虏抱拳道:“您比我年长许多，我便唤您一声前辈，可否？”
“当然可以。”虽然不认识岳鹏，但见他可以随侍在岳丘林左右，萧破虏自然地便对其生出了几分亲切之感。
“萧前辈，我带您去用饭可好？”岳鹏问道。
萧破虏摸了摸早已空空如也的肚子，有些不好意思地挠挠头，“小兄弟你这么一说，俺还真是觉得饿了，从昨晚上到现在俺还啥都没吃咧，要是能来碗热腾腾的汤饼，那真是再好不过了。”
“没问题，汤饼管够。”岳鹏笑道。
