三座高达数丈的汉白玉牌楼矗立在雄伟高大、仿若城楼的大将军、大司马府大门外，朱红的“靖国”二字，高高悬挂在每一座牌楼之上，向看到它的所有人，昭示着主人生前死后的荣光。
萧铃儿站在牌楼之下，仰望着汉白玉上“金戈铁马、浩荡乾坤”的浮雕，感慨万千道：“有这样的三座牌楼，杜氏子弟估计在京城都能横着走了吧？”
“嘁，”云奇不屑道：“横着走的，那是螃蟹。”
“你少在这里吃不着葡萄说葡萄酸了。”萧铃儿撇撇嘴，怀疑道：“你确定，咱们一定能见着杜大将军？”
“别人也许不行，”云奇挑了挑眉毛，指着自己道：“我可是云国公世子哎，不看僧面也得看佛面吧？”
萧铃儿嗤笑道：“狐假虎威这一套，你用的倒是顺手。”
云奇一副理所应当的表情道：“既然有捷径，干嘛不走？”
“岳将军应该也在杜府吧？你就这样大喇喇去见自己的主将，不怕他治你个擅离职守之罪？”萧铃儿故意问道。
“我已经被人一撸到底了，哪里还有什么职守？”云奇左右看了看，压低了嗓门对萧铃儿道:“还有，岳将军这会子可不在大将军府，他早就去檀城了。”
“檀城？”萧铃儿不解道:“岳将军去檀城作甚？”
“说是因为杜大将军身体抱恙，他身为人婿万分忧心，特地赶去檀城壬虚观为杜大将军祈福。”云奇顿了顿，才道:“不过，我觉着这纯粹都是对外的托词。”
“什么意思？”萧铃儿问道。
“据我所知，岳将军入京的当天就遇刺了。”云奇小声道：“只是杜府严密封锁了消息，外人不知罢了。”
“什么？”萧铃儿瞪大了双眼，惊问道:“皇城之中，天子脚下，何人如此大胆竟敢行刺岳将军？”
“就是因为在皇城之中、天子脚下，大胆的人可多了去了。”云奇将两只手摆在萧铃儿的面前，做出欲详细数一数的架势，却在萧铃儿的白眼之下，讪讪地收回双手，摸了摸鼻子，继续道:“所以，我怀疑岳将军是受了伤，被杜大将军偷偷送到檀城养伤去了。否则，就冲着岳将军一身的铁血之气，哪个道观能兜得住？”
“既然杜府严密封锁了消息，你又是如何得知的？”萧铃儿问道。
“你猜呢？”云奇看着萧铃儿，笑道。
萧铃儿略一思索，便感慨道：“卫戍将军之子，果然消息灵通。”
“那倒是。”云奇很是自得地瞟了一眼杜府高大的门楣，极有规矩地轻敲了三下门环，侧身在门边等候。
等了好一会，才有一名头戴黑色巾子，身着灰麻布窄袖衫小口袴褶，二十出头的年轻门子，睡眼惺忪地打开侧门，走了出来。门子抻了个懒腰，不耐烦地眯着眼，问道:“谁啊？大中午的，扰人清梦。”
“这位小哥，”云奇客气地冲门子拱拱手，说道：“我们是来拜见杜大将军的。”
门子斜眼看着云奇和萧铃儿，把他俩上上下下打量了一番，懒洋洋道：“你们是什么人？大将军可不是随随便便什么人想见就能见的。”
云奇耐着性子，努力在脸上挤出了半分薄笑，对门子道:“在下云玄希，想必，杜大将军听过我的名字。”
门子盯着云奇，两手交叉，干搓了好一会，见云奇毫无反应，方才郁郁道：“有拜帖没有？”
“有。”云奇拿出在路上匆忙写就的拜帖，交给门子。
拿着拜帖，门子随手揣进怀里，闷声道：“等着吧。”
说完，那门子转身进了府，“嘭”的一声，侧门又紧闭上了。
“派头挺足。”萧铃儿用手肘撞了撞云奇的手臂，揶揄道：“哎，云世子，你这算不算吃瘪啊？”
云奇却不以为意道:“宰执门前七品官，没点派头，能对得起门楣上的‘大将军’这五个大字吗？”
萧铃儿学着门子，将云奇上下端详了一番，说道:“我觉得吧，你今天犯了两个错误。首先，不该穿这身跟你的气质和身份完全不相符的简朴青袍；其次，人家门子小哥也不容易，搓了半天手，你好歹给人点入门钱，说不定咱们就能进门房坐着等，也不用搁这里晒太阳了吧？”
“哼，”云奇傲娇道：“爷我还就不惯他这臭毛病。”
大半个时辰快要过去了，就在萧铃儿和云奇已经把三座牌楼上雕刻的战马，数到第四遍的时候，侧门终于再次被打开。
牌楼下的云奇和萧铃儿认真地研究着上面的战马浮雕，谁也没有理会朝他们一路小跑而来的门子。
“我说是九十九匹吧，你还不相信。”萧铃儿指着牌楼，肯定道：“不管怎么数，就是九十九匹。”
“不可能，是一百匹！”云奇争辩道：“我数术好得很，不可能会出错。”
刚才的那名门子带着讨好的笑容，不停对两人弯腰作揖，语带乞求道:“云世子，还有这位小姐，您们快快请进吧。大将军有请二位呢。”
“就是你错了！”萧铃儿愠怒道：“你看看，加上这些缺胳膊断腿的，勉强凑够九十九匹，你这最后的一匹究竟哪里来的？”
“你再仔细瞅瞅。”云奇指向一匹卧倒的战马，“你看，这匹马，肚子那么大，肯定怀了马驹子，加上它肚子里的不正好一百匹。”
萧铃儿有些无语道：“你这叫强词夺理，按照你的逻辑，如果它肚子里有两匹马驹，岂不就是一百零一匹了？”
云奇嬉皮笑脸道：“哎，此话甚是有理，孺子可教也。”
俩人聊得热火朝天，把一直在他们身后赔笑的门子完全晾在了一边。
门子擦了擦额头不住冒出的汗水，弓着腰身，略略拔高了嗓音道：“云世子，这位小姐，是小的有眼不识泰山，您们就饶过小的这一回吧。”
“呦，是你啊。现在，我们俩能进门了吗？”云奇像是才看到门子，其惊讶的表情假的有些夸张。
“能能能，当然能。”门子点头如捣蒜道：“云世子，这位小姐，您们请，快快请进。”
“嗯，你且带路吧。”云奇瞅了萧铃儿一眼，先她一步，昂着头走出了“我就是螃蟹”的高傲步伐。
萧铃儿跟在云奇的后面，朝着他无语地翻了许多个“代氏”白眼。
待跨过杜府的大门，转过一堵丈许高的雕刻着“仙鹤拜寿”的汉白玉石迎门墙后，萧铃儿不禁呆住了。只见，入眼处是一方宽广开阔的灵沼，一圈蜿蜒曲折的回廊将灵沼团团围住，四座长度约数十丈的青白玉石拱桥，从东南西北四个方向，连接着回廊与灵沼中间的重重院落阁楼，一队十多人的戎装侍卫，正沿着回廊认真地巡逻，令萧铃儿尤为惊讶的是，每个侍卫的左肩膀上居然都停着一只威风凛凛的苍鹰。
见有生人进来，十数只苍鹰立即警惕地“咕咕”叫了起来。
看着萧铃儿咋舌不已的模样，云奇却不屑道：“那玩意儿就是吓唬外人的，其实早没了野性，放出去两天，一准饿死。”
云奇的声音不算大，但“遛鹰”的侍卫们却听得清清楚楚，他们纷纷朝云奇和萧铃儿投来了“极不友好”的目光。
萧铃儿抬起左手遮着脸狠狠瞪了云奇一眼，咬着牙小声道：“云世子，说话太多是会砸到脚的。”
“没事，我脚结实着呢。”虽如是说，但云奇却也有所收敛，开始了短暂的沉默状态。
走在坚固的石拱桥上，眺望远处的波光潋滟，萧铃儿突然觉得，他们很可能错怪门子了，就这样的府邸，换了谁也得走上个小半天，个把时辰的等待其实真的还算正常啊。
一路上，来来往往的丫鬟、仆从不少，却都脚穿草履，低着头，心无旁骛地做着各自的活计。
萧铃儿见状，不禁暗道：‘真是家大业大规矩大啊。’
下了桥，穿过三座堆砌得奇形怪状的假山和五进遍植药草的宽敞院落，两人被引到了一栋挂满了葫芦、藤蔓，烟雾缭绕的二层青石小楼前。
两名披散着发髻，身着棕色葛布直裰宽袖长袍，脚穿蒲草鞋，十四、五岁的男仆，早已等候在楼下，见到云奇和萧铃儿，便对他们二人躬身做个了请的姿势。而那门子连忙站在小楼下行了个礼，便默默退下了。
踏进楼门，萧铃儿才算明白，缭绕的烟雾从何而来。
只见，空旷的一楼大厅中间，竟伫立着一尊高约丈许的葫芦状青铜鼎炉，此时炉火正旺，五名同样十四、五岁，与迎接他们的男仆打扮得一模一样的小厮，正团团跪坐在炉子的五个方位，尽管大汗淋漓却各个神情专注，口中念念有词，而那滚滚热气便是自铜鼎炉中冒出，飘向四面开敞的窗户，从而显得整个小楼宛如置身于云蒸雾绕的仙境之中。
上到二楼后，萧铃儿发现，与一楼的闷热截然不同，二楼竟是格外的清爽。
靠墙的金丝楠木罗汉床上，侧卧着一位须发皆白、瘦骨嶙峋的古稀老者，他身穿淡青色交领右衽宽袖道袍，外罩一件银灰色丝质大氅，整个人显得一派仙风道骨。
萧铃儿心中暗道：‘看来，这位就应该是曾经叱咤边疆、威震诸国、杀伐果敢、铁血倥偬的大将军、当朝大司马，杜宪、杜明德了。唉，真是英雄也迟暮啊！’
“老爷子，”云奇忙上前一步，对杜宪行礼道:“小子，给您作揖了。”
“民女拜见大将军。”萧铃儿亦端端正正向杜宪躬身施礼。
“吭吭吭，”几声轻微的咳嗽后，杜宪缓缓睁开有些暗淡浑浊的眼睛，瞅了两人好一会，方才有气无力地对云奇道：“是你这个小兔崽子啊。你都多久，没来看望我老人家啦？”
“老爷子，您今儿气色瞧着非常不错。”云奇凑到床边，拿起床上的软槌半蹲着帮杜宪轻轻捶腿，并扬起一张如花的笑脸，轻声道：“老爷子，这个力度，还行吗？”
“你这臭小子。”杜宪笑着支起手肘，云奇急忙丢了软槌，起身架着他坐了起来。
“这丫头，瞧着面生啊。”杜宪眯着眼，仔细看了看萧铃儿，问云奇道:“你小子，又换人啦？上回那个阿霞去哪里啦？我还想再尝尝她做的长寿面呢。”
“没问题，改天您老做寿的时候，我一定再让阿霞来给您做面。”云奇谄笑着解下了腰间的黑色锦缎荷包，恭恭敬敬地双手擎给杜宪，“老爷子，这里有一份仙方，是我在河西花了整整三年才寻到的，说是能延年益寿、返老还童，您老拿去验验？”
杜宪笑着接过了荷包，随手扔在了罗汉床上。
直到此时，萧铃儿才明白为何在来的路上，云奇特意在街边找了个算命的道士，花了二十个铜板买了他一张巨神秘的方子——原来竟是用来送礼的。
“你这臭小子，跟你爹一样，不是吃亏的主。”杜宪一副洞悉一切的表情，看着云奇道：“说吧，要老头子我帮你做什么？”
“老爷子，小子的事儿，不知、不知您听说了没？”云奇期期艾艾道。
“你的事儿？”杜宪捋捋胡子，想了想，问道:“是不是你爹给你定的秦家那个媳妇还有她哥哥，让人给半路截杀了这件事？”
云奇语气沉痛道：“是。”
杜宪皱了皱眉，问道：“今儿你来，不会是找老头子我，给你报仇的吧？”
云奇猛地点头道：“是，对，您猜的没错。”
“哦，怎么个报仇法？”杜宪很是不解道。
云奇四下看了看，恳求杜宪道：“老爷子，我们能单独跟您谈谈吗？”
“也好。”杜宪用眼角的余光扫了扫房间内伺候着的两名小厮，两人连忙退出了房间。
云奇拿出一张纸，展开了摆在杜宪面前，那上面所写的正是两名杜府侍卫的姓名。
“这是何意？”杜宪瞥了一眼，不明所以道。
