荆湖南路经略府。
酒宴之后，韩牧正式向辛弃疾提出联合对付裘千仞的打算。
“辛老，如今你出任荆湖南路的经略使，有一件事我便不得不提醒你，你可知数天前夜袭你的那帮人高手来自哪里吗？”
辛弃疾和辛肃脸色微微一变，辛弃疾立即抬手道。
“小友但讲无妨，老夫观那领头之人武功之高，定然也是江湖上有头有脸的人物，但不知他为何前来刺杀我？”
“因为那人已经投靠了大金的完颜洪烈，此次前来刺杀辛老，就是奉了完颜洪烈的密令。”
“大金的赵王？”
辛弃疾脸色立时惊诧不已，就连一旁的陆游也是稍显怒气的一拍桌面。
“哼，这些金贼亡我大宋之心不死，只怕此次幼安老弟重新启用，主战派又占据朝廷，金人畏惧我们积极北伐，故而派出杀手前来刺杀幼安老弟，一旦幼安老弟有什么损失，主战派就失去了一位肱股。”
韩牧望着陆游的分析点了点头。
“放翁先生所言有理，金人畏惧辛老，故而才会派出高手前来刺杀，且不说如今朝廷之上，韩相乃坚定的主战派，北伐之事迟早会敲定下来，但目前摆在辛老面前最为紧要的事，便是先解决那日逃走的刺杀之人。”
听完韩牧所言，辛弃疾也听出那人的身份一定不简单。
“哦，还请小友直言，当下老夫应该如何应对，是张榜缉拿告示，还是派出官兵前去追捕？”
韩牧摇了摇头道：“缉拿告示和普通官兵恐怕还拿不下他，那日夜袭辛老的领头之人，乃是名震江湖的铁掌帮帮主裘千仞。”
一听到裘千仞的名号，辛肃和辛弃疾脸上明显有些震惊。
“铁掌帮，就是荆湖南路最大的江湖草莽帮派，位于铁掌山的那个铁掌帮？”
“不错，铁掌帮有数百年历史，自从上一任帮主上官剑南继任以后，整个铁掌帮发展迅速，盘踞荆湖数十年，盘根错节关系复杂。”
“如今，不仅占据铁掌山的险峻地势，易守难攻，山寨内还有数万帮众，整日练兵习武，若是那裘千仞行侠义之事，倒也没什么大的危害，可他已经勾结金人，意图叛国求荣，那就不得不想办法除掉他了。”
听完韩牧所言，辛弃疾捋了捋胡须，面色有些凝重。
他此次前来出任荆湖南路的经略使，目的就是要彻底铲除荆湖辖区内的盗匪逆贼，其中最大的帮派自然就是铁掌帮，只是他没有想到，铁掌帮如今的势力已经如此之大，还有一位武功极高的帮主。
“小友有所不知，此次老夫前来荆湖，就要消灭这些草莽匪盗，铁掌帮在荆湖一带的名声我早有耳闻，不将他们连根拔起，老夫心有不安啊！”
瞧出辛弃疾有些忧虑，韩牧继续言道。
“辛老大可不必为此忧心，实不相瞒，在下同铁掌帮上代老帮主有些渊源，虽然老帮主已经过世多年，但他已经料到铁掌帮如今的局面，特地留下遗书命我替铁掌帮清理门户。
铁掌帮作为江湖帮派，起初也是秉承行侠仗义，锄强扶弱的宗旨，只是在裘千仞的手中逐渐走上邪路。
既然眼下，辛老有意瓦解铁掌帮，在下可以助辛老一臂之力。”
“不过，铁掌帮传承数百年，若是因此断了传承，我也自觉有些无颜面对上官剑南老帮主的地下英灵。
此次清剿铁掌山，可否只拿下匪首裘千仞，还有帮中那些行事不法的帮众，只要铁掌帮以后不再危害地方百姓和官府，辛老高抬贵手，留其门派如何？”
韩牧冲着辛弃疾微微抬手，辛弃疾明白了其中的由来，只是捋了捋胡须笑着开口道：“哈哈哈哈，小友说笑了，此次若不是小友出手相救，老夫这把老骨头，恐怕早就命丧裘千仞的掌下了。”
“老夫此次奉朝廷之令剿灭铁掌帮，目的是铲除那个侵扰地方百姓的铁掌帮，为将来朝廷北伐稳定大后方，至于让其保留江湖帮派，只要铁掌帮不再危害百姓和朝廷，这都是小事一桩，小友，哪里用得着如此客气！”
瞧见辛弃疾果真开明的紧，韩牧也就彻底放心了。
“好，有辛老此言，我也就放心了，待铲除裘千仞后，在下还有礼物一并送给辛老，眼下，咱们还是商议商议，如何拿下铁掌山吧。”
“好，有小友相助，事情就稳妥多了。”
辛弃疾命人取来荆湖南路的地图，众人找到铁掌山的位置，听韩牧讲起铁掌山险绝无比，通往山上之路只有一条，且被铁掌帮帮众严密把守，山寨之上也是易守难攻，辛弃疾一时也有些犯了难。
“这铁掌山还真是易守难攻呀！”
辛弃疾望着铁掌山的地形地势面露难色，韩牧却是心中早有计划。
“辛老大可不必如此忧心，在我看来，擒贼先擒王，只要除掉了裘千仞，那些铁掌帮的帮众不过都是一群无头苍蝇罢了，不足为惧。”
“我的计划是这样的，在下先率领四位江湖高手，从铁掌山的侧面登上山寨位置的悬崖。
到时候，我们会在山壁之上放下四条绳索，还请辛老从宋军士卒中挑选身手敏捷的精锐百人，由辛肃率领这些精锐从绳索之下爬上去，在距离山道位置较近的地方隐蔽起来，等候信号。
一旦我们进入山寨拿下裘千仞，到时候我们会放出信号，辛老在山下率领大军攻上山来，辛肃则率领百人精锐由山上杀下，山道上的重重防御，在你们上下包围之下，攻克只是时间问题。
只要山寨内的裘千仞伏诛，当辛老率领大军抵达山寨外，山寨的铁掌帮帮众必定会方寸大乱而归降，如此，伤亡代价也是最小。”
听完韩牧的计划，辛弃疾连连点头称赞。
“如此甚好，没想到小友思虑如此周全，不去领兵打仗实在是可惜了，哈哈哈哈。”
韩牧抬手一笑：“辛老说笑了，计划是计划，实际情况可谓是千变万化，还得靠辛老亲自临变才行，既然如此，那事不宜迟，还请辛老这就立即调兵，我前去会合那几位高手，咱们就在铁掌山下会面。”
辛弃疾点了点头道：“如此甚好，老夫这就调兵。”
