韩牧做了个噤声的手势，示意她继续听下去。
大堂里，军官洪亮的声音清晰地传上来：“楼上的人都听着，本将奉西夏王妃之命，向西域各江湖门派广发英雄帖！”
“一个月后，在西夏皇宫举行英雄大会，凡通过王妃考验者，皆可入西夏皇宫内室观看逍遥派精奥武学秘籍！最终胜出者，更可获得逍遥派无上内功心法一部！”
客栈里顿时一片哗然，原本躲在房中的不少旅客纷纷探出头来，窃窃私语声此起彼伏。
韩牧眼中精光一闪，与法明交换了一个眼神。
“逍遥派……无上内功心法……”韩牧细细寻思喃喃道，“莫非是小无相功？”
“还真是好巧不巧，这时机来得正好。”唐怜儿看着韩牧开口道。
韩牧站起身，走到窗前，阳光照在他棱角分明的脸上，投下深浅不一的阴影。
“只是此事有些蹊跷西夏皇室向来不涉江湖恩怨，为何突然广邀西域的武林人士？”
法明捻动佛珠的速度加快了几分：“小僧曾听闻西夏百余年前有一位王妃乃是逍遥派传人，莫非……”
“不管如何，这都是一个机会。”
唐怜儿却发出疑问道：“我觉得此事大有蹊跷，很有可能是一个幌子，西夏王妃举行英雄大会的目的一定不简单。”
韩牧寻思片刻后，下定决心道：“不管此事的真实性有多大，如果真的事关小无相功，一定不能让他落到别人的手里。”
韩牧清楚，据虚竹留下的书信中所言，西夏皇宫的冰室里不仅有小无相功，还有虚竹对逍遥御风的领悟和心得，就算西夏王妃有什么其他的目的，这个龙潭虎穴他也必须要闯一闯。
“法明小友，既然眼下天山咱们去不了，不如我们就先去西夏一趟吧，既然这西夏王妃广发英雄帖，想必前去赴约的江湖门派定然不少，人多也好办事，不知你们意下如何？”
唐怜儿首先迎上韩牧的目光，她的心跳忽然加快了几分。
“我答应过你，自然会随你同去。”唐怜儿淡淡开口。
法明也双手合十道：“既然如今我们有共同的敌人，小僧便跟着韩道友前去西夏一趟，小僧一定竭尽全力相助韩道友取得秘籍。”
韩牧看着两人坚定的目光点了点头：“如此甚好，那我们就西夏一游吧！”
收拾好后，三人从雪停客栈出发，朝着西夏的方向一路前进。
………………
寒风如刀，刮得人脸生疼，西域雪原上，三匹骏马踏着厚厚的积雪艰难前行，马蹄每落下一次，都会陷入半尺深的雪中，发出“咯吱咯吱”的声响。
韩牧依旧穿着单薄的道袍，他双手勒住缰绳，寒风阵阵袭来他依旧面色如常，仿佛感受不到这刺骨的寒意，他回头看了看身后的两人，唐怜儿裹在一件雪狐裘中，只露出一双明亮的眼睛，法明和尚的僧袍外也裹挟一件披风，呼出的白气在胡须上结了一层薄霜。
前方一处小山脉横亘于冰原之上，法明适时地咳嗽一声：“过了前面那道山脊，风雪就没有这么大了！”
三人朝着山脉缓缓前进，随着海拔降低，风雪确实小了许多，但温度依然极低，夜幕降临时，他们在一处背风的山崖下扎营。
法明生起一小堆火，唐怜儿取出干粮，韩牧则是在火堆旁开始凝神运功。
“照这个速度下去，明日我们就能离开西域，进入西夏地界了。”法明拨弄着火堆开口道。
“西夏虽也是苦寒之地，但比起这里，已是好了许多。”
深夜，法明打坐守夜，数日的奔波，唐怜儿裹着毛毯在火堆旁早早睡下。
韩牧则是一夜运功修炼体内真气。
第二日清晨，三人收拾行装继续前行。
中午时分，他们终于翻过最后一道山脊，眼前的景象让三人都为之一振，远处不再是白茫茫的雪原，而是一片灰黄色的戈壁，虽然荒凉，但至少没有了那刺骨的寒风和没膝的积雪。
随着踏入西夏地界，戈壁渐渐变成了草原，偶尔能看到西夏牧民的帐篷和羊群，气温确实比西域高了许多，但干燥的风依然刮得人皮肤生疼。
“我们终于快到了！”唐怜儿欢呼一声，连日来的阴霾似乎一扫而空。
远处的地平线上，一座土黄色的城楼巍然矗立，周围是连绵的军营和飘扬的旗帜，那就是西夏的东部边关——铁门关。
大半个月来，他们穿越雪原、戈壁和草原，历经无数艰险，终于抵达了目的地。
唐怜儿解开狐裘，让阳光洒在脸上：\"总算不用挨冻了。\"
他们沿着戈壁中的商道前行，偶尔会遇到商队或牧民，进入西夏腹地后，远处尘烟滚滚，一队骑兵疾驰而来，为首的骑士身着西夏武士服，腰挎弯刀。
“看样子，是西夏一品堂的巡查队。”法明低声道。
那队骑兵在三人面前停下，为首的武士用生硬的汉语问道：“你们可是受王妃邀请，前来参加英雄大会的人？”
法明拱手道：“小僧西域少林法明，正是前来参加英雄大会的，这两位是小僧的朋友，同小僧一并前来。”
武士听闻西域少林后，当即微微一震，上下打量了他们一番，目光在唐怜儿脸上多停留了片刻。
“前方三十里便是一处驿站，到了哪里，自然会有人接待你们的。”
“驾，驾”
骑兵继续朝着远处奔驰而去，当夜，三人来到距离西夏皇城二十里处，在驿站投宿，驿站里已住了几批江湖人士，大堂内人声嘈杂。
韩牧三人来到客栈后，发觉客栈里还没有金刚门的人和西域密宗的人，想来其他的大多数门派还都在来的路上。
院中一时寂静，忽然，驿站外传来一阵马蹄声，接着是整齐的步伐声。
一队西夏武士涌入院子，为首的正是白天遇到的那个巡查队长。
“奉王妃之命，所有参加英雄大会的武林人士，明日统一由一品堂护送前往皇宫。”
“王妃有言，来者皆是客，不一样前来的江湖朋友之间发生不愉快的事，任何人不得私斗，违者取消参会资格！”武士环视众人，开口言道。
回到房中，唐怜儿低声道：“有些不对劲，西夏人为何突然要护送我们？”
法明沉吟道：“恐怕是怕各派提前冲突，影响大会。”
次日清晨，各派西域武林人士在一品堂的“护送”下，向兴庆府进发。
韩牧三人前后各有四名武士看守。
戈壁渐渐变为草原，远处可见西夏特有的白色帐篷和成群的牛羊，唐怜儿忽然指着前方：“看！”
地平线上，一座雄伟的城池轮廓渐渐清晰，城墙高耸，旌旗招展，正是西夏都城兴庆府。
