“农桑科比试开始！”
洛洪的铜锣声响起，十二座高台瞬间忙碌起来。
摆在众人面前的，是老旧破损的龙骨水车与满院待灌溉的试验田，旁边立着刻有“亩产增益”字样的青铜计量器。
国子监这边，林诗允攥着改良图纸的手指发白：“夫子，我已推演三日，这加装齿轮组的方案定能……”
“且慢。”
赵承德却将蓑衣往肩头一甩，腰间别着的竹制水尺随着动作轻晃，“农田实操非纸上谈兵，学生愿以实地测算为证。”
林夫子望着赵承德的脸庞，想起他每月都往城郊农庄跑的身影，终于点头。
云溪书院的李宇已赤脚踩进水渠，鹅黄短打的裤腿高高挽起。他手指轻点水车轴承，突然从怀中掏出一把竹楔：“原轴磨损严重，需以楔形加固！”
话音未落，苍梧书院的少女叶清桐已将麻绳抛向同伴，粗粝的绳结在她掌心翻飞如蝶：“改链传动为绳传动，减少金属损耗！”两人的动作让司农寺少卿王敏猛地坐直身子，手中茶盏险些打翻。
致远学院的周铁直接抡起铁锤，将水车木架敲得震天价响：“加固再加固！”
木屑纷飞中，栖梧书院的宋砚却将刻刀对准龙骨凹槽，削出精巧的导流坡面。
唯有白露书院的楚梦璃，这次捧出一卷《农器图谱》，目光如电，指尖在泛黄纸页间飞速掠过，突然扯下腰间丝带，将水车漏水处缠得严严实实。
赵承德却不慌不忙。他先是弯腰捧起田泥，捻开指缝间的土粒细瞧，又舀起渠水对着日光端详。待众人开始动手，他才解下腰间水尺测量水位，随后从背篓里取出几片薄竹，卡在龙骨叶片间调整角度。
“水流速过快易伤秧苗。”
他头也不抬地对赶来查看的林诗允解释，“当减缓传动，再设分水闸。”
随着洛洪宣布时辰已到，十二架改造后的水车同时启动。
周铁的水车轰隆作响却漏水严重，宋砚的导流坡因坡度不当反致水流外溢。
而李宇的竹楔加固法成效显着，叶清桐的绳传动装置更是让水流如银练般精准灌溉。
最引人注目的当属赵承德的水车。经他改良的分水闸缓缓开合，水流均匀漫过试验田，青铜计量器上的刻度不断攀升。当最终数据呈现，王敏手中的笔“啪嗒”掉在案几上——赵承德的方案竟比李宇的设计多出两成增益。
“这、这不可能！”
李宇盯着数据，额角青筋暴起，“我的计算……”
赵承德却躬身捧起一把湿润的泥土：“李兄的水利之术精妙，但农田肥瘦、水流缓急皆需因地制宜。学生不过是在改良时，多算了三分地力。”
观礼台上，王敏激动得胡须乱颤：“此子对农时地力的把握，堪称一绝！”
三皇子陈睿渊转动着玉佩，目光落在赵承德沾满泥浆的草鞋上，若有所思地轻笑：“看来这‘格物旗’之争，愈发有趣了。”
司农寺少卿王敏率先起身，袍角掠过案几上的竹简，径直走向各学院改造的龙骨水车。他枯瘦的手指抚过致远学院周铁牛加固的木架，木屑簌簌落在绣着嘉禾纹的袖口：“空有蛮力，传动效率未增反减，技艺精巧度一分。”
周铁涨红着脸想要辩解，却被王敏抬手止住。
行至云溪书院的水车旁，王敏蹲下身细看李宇用竹楔改良的轴承，浑浊的眼珠微微发亮：“以竹代铁，就地取材，确有巧思。”
他提笔在记录簿上写下：“技艺精巧度三分，实用价值三分，然未考虑长期耐用性，应变能力两分。”
李宇咬着嘴唇，盯着地面未发一言。
苍梧书院的叶清桐正紧张地绞着衣角，见王敏走近，连忙指着绳传动装置解释：“大人，麻绳比铁链轻便，维修也更……”
“想法新颖，可惜细节失察。”
王敏用指甲掐了掐磨损严重的绳结，“绳扣易松，遇暴雨恐有损毁之险。”
最终给出技艺精巧度三分，实用价值两分，应变能力两分。
白露书院楚梦璃的水车旁，她将《农器图谱》中夹着的防水改良方案呈上，王敏反复翻看后颔首：“能活用典籍且有所创新，应变能力可嘉。”
综合评定后，三项得分分别为技艺精巧度三分、实用价值三分、应变能力三分。
最后，王敏在国子监高台前驻足良久。他踩着泥泞绕着赵承德改良的水车踱步，突然伸手转动分水闸，看着水流如臂使指般灌溉农田，苍老的声音微微发颤：“从地力测算到水流调控，环环相扣，浑然天成。”
他大笔一挥，在记录簿上重重写下：“技艺精巧度四分，实用价值四分，应变能力三分，总分十一分！”
枢密院副使李崇山审视着数据皱眉：“农桑科竟现满分？恐难服众。”
工部尚书周正明却抚掌大笑：“稼穑之事，当以实效论英雄。赵承德此方案若能推广，定可造福万千黎庶，满分当之无愧！”
三皇子陈睿渊指尖轻点案几，目光扫过赵承德沾满泥浆却依旧笔直的脊背，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
陈睿渊指尖叩击着镶玉案几，清脆声响压下观礼台的窃窃私语。他起身时玄色锦袍曳过青砖，腰间螭纹玉佩在阳光下流转冷光：“农桑乃国之根本，赵承德以实地勘察为基，改良之法兼具精巧与实效，此等治学态度，正是大陈所需。”
他目光扫过十二座高台，语气不怒自威，“此次评分无误，当以结果为准。”
洛洪双手接过写满分数的黄绢，官靴踏碎阶前树影，高声宣布：“农桑科比试终判——国子监赵承德，以十一分夺魁！云溪书院李宇、白露书院楚梦璃分列二三位！”
话音未落，国子监高台腾起欢呼，林诗允激动地跳起来，沾着泥浆的蓑衣蹭了赵承德满身水渍。
观礼台下，苍梧书院的叶清桐望着手中的记录簿若有所思，将赵承德标注的地力测算公式反复描摹；致远学院的周铁挠着脑袋，盯着自己那架漏水的水车直叹气。
而陈睿渊凝视着赵承德被汗水浸透的后背，忽然转头对身旁近侍低语：“去查查此人，这般实干之才，莫要埋没了。”