陈靖今日换了身玄色劲装，腰间悬着柄狼头短刀，登坛时带起的风里都似有寒意。
“诸位请看。”
他展开一幅羊皮地图，用匕首指着幽州九边，“去年我父王在狼山屯田，用兵卒三千，秋收得粮万石，省去朝廷转运之费——这便是屯田的实效！秦兄若只知引《会典》，可知边军断粮时，饿死的兵卒能堆成山？”
秦朗从容登坛，青衫上沾着些许晨露：“陈世子可知，狼山那三千兵卒，本是被强征的西梁降卒？秋收后活下来的不足三成，其余的……”
他顿了顿，声音陡然清晰，“都成了狼头军的‘冬粮’。”
坛下哗然。陈靖脸色骤变：“秦朗休要血口喷人！”
“我有实证。”
秦朗展开一卷账册抄件，“这是幽州流民司的密报，去年狼山屯田区‘失踪’人口两千七百六十三，与世子所说的‘兵卒三千’恰能对应。”
考评团中，枢密院副使李崇山眉头紧锁——他曾任幽州监军，深知幽王治下的屯田实为“以人换粮”，却没想到秦朗能拿到密报。
陈靖强作镇定：“乱世用重典，屯田本就需付出代价！燕州燕王用高句丽战俘屯田，五年间将镜泊江防线向前推进百里，难道不是功绩？”
“燕王的功绩，是用三万战俘的白骨堆成的。”
秦朗指向地图东北角，“去年冬，高句丽质子在京城哭诉，说燕王将屯田不力的战俘投入冰窟，名为‘祭河神’——这等‘实效’，《大陈会典·军律篇》称为‘虐杀降卒’，当斩！”
这话如惊雷落地，观礼台东侧的幽州官员脸色铁青。三皇子陈睿渊执扇的手停在半空，眼底闪过一丝讶异——他没想到秦朗竟敢直接揭四藩的短。
陈靖猛地拔刀，狼头刀在阳光下泛着寒光：“秦朗！你父亲镇西侯在凉州屯田，难道就干净？我听说，他为了逼农户交出粮种，烧了三个村子！”
秦朗瞳孔骤缩，袖中的莲花鹅卵石几乎被捏碎。那是三年前镇北王嫁祸给父亲的冤案，父亲因此被削去三县兵权，至今还背着黑锅。
“陈世子混淆是非的本事，倒是比论辩高明。”
秦朗的声音异常平静，“烧村之事，朝廷早已查清是镇北王的玄甲军所为，有当时的幸存者为证。至于我父亲的屯田——”
他展开另一卷文书，是户部存档的《凉州营田法》：“‘兵农共耕，收获均分，伤农者斩’，这是我父亲定下的规矩。去年西陲大旱，他开仓放粮，自己与将士同吃杂粮，这才保住了春耕。”
考评团席上，工部尚书周正明抚掌道：“镇西侯的营田法，老夫看过奏报，确有实效。秦朗能区分‘虐民屯田’与‘利民屯田’，立论已胜一筹。”
陈靖却冷笑：“空谈规矩有何用？镇南王在青州沿海屯田，用水师护送农户，去年得海盐三万石，这才是真本事！”
“镇南王的海盐，大半走私到了南越。”
秦朗立刻接话，“《江南漕运志》记载，去年有十二艘运盐船‘失踪’，实则入了镇南王的私库。他用屯田之名行走私之实，世子也觉得是‘真本事’？”
这话一出，连观礼台的百姓都炸开了锅。青州走私本是公开的秘密，却没人敢在大比上公然点破。
三皇子身旁的内侍低声道：“殿下，秦朗这话……怕是要得罪镇南王。”
陈睿渊却笑了：“敢说真话，才是国之良才。”
辰时三刻，次辩进入尾声。秦朗总结道：“屯田本身无利弊，全在掌权者之心。为朝廷固边防、利民生者，王道也；为藩王养私兵、刮民财者，霸道之伪也。《大陈会典》云‘军以卫民’，若屯田反害民，何异于饮鸩止渴？”
陈靖的最后陈述带着不甘：“弱肉强食，本就是天道。秦朗，你那套仁义，在四藩的铁蹄下，迟早会被踏碎！”
洛洪宣布秦朗胜出时，陈靖狠狠瞪了秦朗一眼，那眼神里的怨毒，不似少年意气，倒像幽州荒原上的饿狼。
秦朗走下坛，温清悠递来的茶盏都被他攥得发烫。他知道，今日这番话，不仅得罪了幽州幽王，更把镇北、镇南、燕三王的隐秘都捅了出来。父亲常说“言多必失”，可他看着那些因藩王屯田而家破人亡的百姓卷宗，实在无法沉默。
次辩终了时，青铜漏刻的最后一滴水流尽，各坛学子皆停笔等候。
考评官们汇总令旗，将结果誊抄在黄绸上，由洛洪呈至主坛。三皇子陈睿渊接过黄绸，目光扫过其上名录，指尖在“秦朗”二字旁停顿片刻，随即转手递给身旁的镇南王陈昊。
“王叔瞧瞧，这些后生的论辩，倒比朝堂上某些老臣更有见地。”
陈睿渊语气平淡，目光却落在黄绸上“国子监”三个字上。
陈昊展开黄绸，玉骨折扇轻点“秦朗”之名：“这位秦公子倒是厉害，听说昨日驳得幽州那小子哑口无言？今日论屯田，竟能把《大陈会典》里‘军屯以安边，民屯以养民’的条目揉得这般透彻。”
“他不仅引典精准，更难得的是能区分四藩屯田的利弊。”
陈睿渊道，“既说清了燕王屯田固边的实效，也点破了幽王以屯田为名养私兵的猫腻——这般分寸，可不是死读律书能得来的。”
陈昊笑了笑，将黄绸还给他：“殿下谬赞了。不过是些纸上功夫，真到了青州的盐碱地，或是凉州的戈壁滩，怕是另一番光景。”
“论辩的意义，本就是先明是非，再求践行。”
陈睿渊将黄绸交还给洛洪，“洛刺史，宣布结果吧。”
洛洪接过黄绸，登上主坛高声宣读：“次辩‘边军屯田之利弊’，国子监秦朗以三面完整令旗居首，夺‘论战旗’；云溪书院江晚柠、临江书院林牧分获二、三名！”
坛下顿时响起欢呼，秦朗起身时，日光恰好落在他手中的“论战旗”上，赤红旗面映着金线绣的“明辨”二字，与观礼台方向投来的两道目光——陈睿渊的赞许与陈昊的审视——悄然相撞。