集贤关往北十余里，有一座名叫柳林村的村庄，此处原也是屏障安庆的外围工事之一，卡在通往集贤关的大路上，清军不仅在村子里驻扎了兵马，还将村内祠堂改造成了一座小型堡垒或小型的炮兵阵地。
但这座村子里的守军并没有阻拦红营的大部队多久，在红营的攻势下仅仅坚守了两个时辰便被攻陷，仅剩下两三百残部逃往集贤关，火炮器械都丢了个干净。
如今这座村子已经成了红营的临时指挥部所在，村庄里头还有战火洗礼的痕迹，不少土坯房院墙坍塌，屋顶被掀开大洞，门窗破碎，断壁残垣间散落着来不及收拾的杂物，村中空无一人，百姓早已在战端初起时便扶老携幼逃难去了，只留下几只被遗弃的看家狗在废墟间警惕地徘徊，对着陌生的大军低吠。
此时的村庄中，却是一片热闹的景象，赤色的身影在断壁残垣间穿梭忙碌。一群红营战士正合力将倾倒的土墙重新夯实；另一队人爬上屋顶，用新砍伐的木材和茅草修补破洞；还有人清扫着院落的碎石瓦砾，将散乱的农具归拢到屋檐下。
村头空地上，砍伐下来的树枝堆成了小山，几个战士正挥汗如雨地劈着柴火，整齐地码放起来，没有扰民的喧嚣，只有斧凿的叮当、夯土的闷响、将士们偶尔低声的交流，以及秋风掠过树梢的沙沙声。
侯俊铖此刻也并未端坐帐中，而是挽着袖口，露出精壮的小臂，正与几名战士合力将一扇沉重的、被砸坏的院门抬起，尝试安装到新修好的门框上，他动作沉稳有力，额角渗出细密的汗珠，神情却异常专注。
一旁的时代有也正在忙碌着，正用瓦刀熟练的修补着一处灶台，身材魁梧的莽汉模样，如今却是绣花一般的细致小心，生怕出一点问题。
就在此时，郁平林拿着一张报告赶了过来，人还未到，笑声便已经远远传来：“侯先生！老时，集贤关打下来了，集贤关守军已经溃败逃向安庆，第一镇正越过集贤关追击，准备直接追到安庆城下立营，我军通往安庆的道路，畅通无阻！”
没人理会他，时代有抬头瞥了他一眼，继续仔细的修着灶台，侯俊铖更是看也没看他，跟他一起抬着门的一名战士嘴里不停的喊着“左边门轴再抬高半寸，稳住！”语气中带着一丝不耐烦，仿佛若不是跟他一起抬门的是侯掌营，便准备直接骂出声来，但侯俊铖却一点责备的意思也没有，老老实实的依言调整，粗重的门轴终于卡入门臼，发出沉闷的契合声。
侯俊铖松了口气，随手抹了一把额头上的汗珠，扫视了一圈基本修补完毕、焕然如新的房屋，笑道：“这修房子的事，和安庆的战事一样重要，咱们的部队走到哪修到哪，等战事结束之后，村民们回来一瞧，整个村子焕然一新，安庆......也就彻底落在我们手里了。”
“那也得让清军打不过来才行，否则修得再好，也得给炮火打坏了！”郁平林微笑着将手里的报告塞给侯俊铖：“杰书的大军停在庐州府好一阵子了，就是踟蹰不前，最多只派一些马队前来骚扰，咱们和他是小规模战斗不断，但大战却一直打不起来，也不知道他是不是憋着什么坏。”
“还有湖北的清军，一部停在罗田，一部停在黄梅，北方的清军倒是活跃许多，瓦尔喀所部不断向着我们的北部防线压迫接近、试探性的攻击不断，但总体上还是进展缓慢的，这几路清军几乎是坐看我军扫清安庆外围据点、压缩赖塔所部军团防线，我们围着安庆，他们围着我们，看着像是不准备来援安庆的模样。”
“清军不是不准备来援安庆，他们是没这个胆子！”时代有一边干着活一边接话道：“再往安庆进发，清军就必然要和我大军进行会战，小规模战斗之中，满清还能依赖满蒙八旗的少数精锐，还有马队的优势和我们维持一个均势，可一旦爆发几万人、甚至十几万人的兵团级会战，清军那些炮灰部队，怎么跟我们对抗？”
“如今的杰书就像前明的洪承畴，心里是心知肚明大规模的会战必败无疑，但安庆又不能不救，只能以小规模的精锐部队和我们打前哨战，试图以此找到击退我们的机会，亦或者攒些小规模的胜利在手里，也好给朝廷一个交代......”侯俊铖补充道：“目前来看，杰书的总体战略还是准备跟咱们熬鹰了，看谁能坚持到最后一刻。”
“这倒也是个选择......”郁平林眯了眯眼：“咱们是外线作战，补给物资、粮食弹药都要从江西运来，清军虽然后勤效率远远不如我们，但好歹还是背靠着他们的控制区，跟咱们熬个一两年，拼后勤和消耗，也确实是杰书能做出的最好的选择了。”
“问题是，这安庆又不是贫瘠苦寒的辽西，咱们红营也不是清军那种只会打仗的兵马！”郁平林呵呵一笑，语气中满是轻蔑的味道：“杰书他们不敢打大仗，咱们完全可以把各部划分一下，轮换着在安庆府一边对峙打仗，一边搞生产、搞屯田嘛！就像当年诸葛亮和司马懿在渭水对峙，不就是一边对峙一边搞屯田？三国时期的军队都能做到，咱们做不到？”
“拖个一两年，指不定咱们都不必完全依赖于江西方面的物资运输，可以依靠安庆府当地就地解决一部分物资补给，而清军呢？几十万大军的物资补给，清廷能坐看杰书消耗多久？再说了，就算杰书学着我们一样搞屯田生产，安庆城内三万多皖勇和那么多百姓到哪里去种田？杰书能坐看安庆的守军活生生饿死？”
“老郁说得有道理，时间在我们这边，只要清军没法跟我们野战会战，这安庆城我们就拿定了！”时代有微笑着点点头，站起身来，撑着腰直了直身子：“不过嘛，我也没耐心跟他耗个一两年，然后只拿下一座安庆城，咱们动了这么多兵马，小赢也是亏！”
“既然咱们此战的目的是打光清军的机动兵团，杰书不敢来找咱们，咱们就去找他！”
