袁绍冷笑一声：“晚了。”他转向董太后，“殿下，是时候启程了。臣已备好船只，今夜我们就渡河北上。”
董太后犹豫地看向怀中的刘协，孩子怯生生地问：“祖母，我们不去洛阳了吗？”
“不去了，协儿。”董太后最终下定决心，“我们去渤海，那里更安全。”
袁绍心中暗喜。他赌对了。当所有人都盯着洛阳城内的权力真空时，他选择了更长远的一步棋——控制渤海王刘协。这个年幼的皇子是先帝刘宏最疼爱的儿子，若非何进兄妹阻挠，本应继承大统。
“主公，还有一事。”逢纪压低声音，“董卓的前锋已至洛阳西郊，最迟明日午时就能入城。”
袁绍眼中闪过一丝算计的光芒：“让他去吧。没有渤海王在手，董卓就算控制了洛阳又能如何？他总不能凭空变出一个皇帝来。”
夜色更深了，袁绍亲自护送董太后和渤海王登船。黄河水在月光下泛着幽暗的光芒，船队悄无声息地驶向北岸。袁绍站在船头，回望南岸那片火光冲天的洛阳城，心中竟有一种奇异的平静。
“这一世，没有我袁本初在洛阳，没有渤海王在手，董卓还怎么霍乱朝纲？”他低声自语，声音消散在河风中。
船队抵达北岸后，袁绍立即下令全军向冀州方向进发。他留下了少量兵力驻守孟津，做出仍在观望洛阳局势的假象。实际上，他的主力已经护送着董太后和渤海王踏上了前往渤海郡的路途。
行军途中，袁绍召集谋士们商议下一步计划。
“董卓入洛阳后，必定会试图控制朝政。”许攸分析道，“但他手中没有皇帝，只能继续尊奉少帝刘辩。”
逢纪补充：“而我们有渤海王刘协，这是先帝属意的继承人。假以时日，我们可以打出‘清君侧，正朝纲’的旗号，拥立渤海王为帝。”
袁绍满意地点头：“正是如此。董卓残暴不仁，必失人心。届时我们以渤海王的名义号召天下诸侯……”
“主公深谋远虑。”许攸赞叹道，“如此一来，不仅避开了洛阳这个是非之地，还能占据大义名分。”
袁绍望向远方逐渐泛白的天际，心中已勾勒出一幅宏图。没有参与洛阳的混战，他保存了实力；带出渤海王，他掌握了最重要的政治筹码。董卓就算控制了洛阳朝廷，也不过是个没有合法性的权臣罢了。
“传令下去，”袁绍对亲兵说道，“全军加快速度，务必在十日内抵达渤海郡。另外，派人密切关注洛阳动向，特别是董卓的一举一动。”
当第一缕阳光洒在冀州平原上时，袁绍的军队已经远离了洛阳这个权力漩涡。而在他们身后，曹操和袁术还在洛阳城中清理宦官残余，全然不知袁绍已经下出了怎样的一步棋。
董卓的铁骑正踏破洛阳西门的晨雾，历史在这一刻悄然转向了不同的轨迹。
洛阳城东的晨雾中，突然响起了低沉连绵的马蹄声。守城的士兵揉着惺忪睡眼望向城外，只见地平线上浮现出一条黑线，那黑线越来越近，渐渐显露出森冷的铁甲与如林的枪戟。
“西凉军！是董卓的西凉军！”城头上一片慌乱。
董卓一马当先，他的大黑马比寻常战马高出半头，铁塔般的身躯披着锃亮的鱼鳞甲，猩红披风在晨风中猎猎作响。他抬头望着洛阳高大的城墙，嘴角扯出一丝狞笑。
“开城门！”董卓声如洪钟，“本将奉诏入京平乱！”
守城将领还在犹豫，董卓已经不耐烦地挥手。数十名西凉骑兵翻身下马，扛着攻城槌冲向城门。与此同时，城墙上的西凉细作突然发难，控制了城门机关。
随着沉重的吱呀声，洛阳东门缓缓打开。董卓大笑一声，催马入城，三千铁骑如洪水般涌入。马蹄铁踏在青石板上，发出令人胆寒的铿锵声。
“李傕、郭汜！各带五百人控制南北二宫！”
“樊稠、张济！接管武库和粮仓！”
“徐荣！封锁洛阳十二城门，许进不许出！”
一道道命令如铁令般掷地有声。西凉军行动迅捷如风，不到一个时辰，洛阳各要害之处尽数落入董卓掌控。
皇宫内，袁术正与曹操争执不休，忽见一名亲兵跌跌撞撞跑进来：“报——董卓率西凉军入城，已经控制了宫门！”
曹操眼中精光一闪，低声道：“必是有人通风报信。公路，现在不是追究的时候，董卓兵强马壮，我们……”
话音未落，殿外传来整齐的踏步声。两队西凉武士持戟而入，分列两侧。董卓大踏步走进殿来，铁甲铿锵作响。他目光如电，在袁术、曹操等人脸上扫过，众人顿觉如芒在背。
“诸君别来无恙啊。”董卓声音洪亮，却透着刺骨的寒意，“本将听闻洛阳有变，特来护驾。怎么，见到本将不高兴？”
袁术强作镇定，拱手道：“董将军远道而来，辛苦了。只是……”
“只是什么？”董卓突然逼近，他比袁术高出整整一头，阴影完全笼罩了这位四世三公的贵公子，“袁公路，你与曹孟德在宫中大开杀戒，可知这是诛九族的大罪？”
曹操见状，连忙上前一步：“董将军明鉴，我等乃是奉何大将军之命诛杀宦官，实为社稷着想。”
董卓冷笑一声“好一个为社稷着想！”他拍了拍膝盖，“那现在何进死了，何苗也死了，洛阳城乱作一团，这就是你们为社稷着想的结果？”
满朝文武噤若寒蝉。董卓很满意这种威慑效果，“明日辰时，所有公卿大臣齐聚德阳殿朝会，一个都不许少！现在，都给我退下！”
当夜，董卓在临时府邸召见李傕、郭汜。烛光下，李傕、郭汜正在汇报军情：“明公，现已收编何进、何苗旧部五千余人，加上我们带来的三千铁骑，足以控制洛阳局面。”
董卓摸着络腮胡，沉吟道：“还不够。丁原那厮带着并州军驻扎在城外，吕布那小子勇猛非常，是个隐患。”