“啪”地一响，一段及腰粗的木头应声而断。
“多好的木头哇，当劈柴可惜了了。”
老吴头一边顺着瓷碗边儿喝了一口浓稠的热粥，一边看着吴保保挥着斧子将木头不断劈成小块。
吴保保浑身上下冒着热气，整个人如同一个刚刚出炉的蒸馍。
听见自己爹的话，也没回头，笑了一声道：“这是大人从东江镇带回来的，听说原本是打算建屋修桥的，但眼下缺少劈叉，都司大人就全部拿了出来给大家伙儿当劈柴烧。”
老吴头砸吧砸吧嘴：“都说知县老爷是父母官，可这父母官怕是现在都没出城哩，就这么一比，韩大人岂就是菩萨咧？要不是他将你们这群战兵派出来挖路，咱们那营前村儿估计就没活人咧。”
吴保保停了下来，将斧头做拐杖拄着，看着老吴头笑道：“爹，俺咋觉得你比俺还听大人的话来？”
老吴头一瞪眼睛：“我看你小子是飘了，莫说是俺，你各村打听打听，哪个不对咱们大人竖大拇指？好多家还给韩大人在家里立了长生牌位咧！那些乐亭本地户羡慕的眼珠子都快掉下来了，还问啥时候能把他们村儿也收到了军佃下边。”
老吴头将最后一口粥倒进嘴里，看着吴保保道：“前些日子，听说有几个兵犯了军法，被军法司给讹令退了役，灰溜溜地从村里搬了出去，不仅一家的生计断了，就算去了本地户的村里也是被人戳脊梁骨的货，保娃，俺可跟你说，你可千万不能犯军律，不然你爹在别人面前可抬不起头来。”
吴保保轻轻咳了一声，面不改色地道：“爹，你放心，俺在营伍里面可听话，人家都叫俺那个啥，那个纪律标兵咧。”
老吴头“嗯”了一声：“那就好。”
“爹，战兵们都将营房让出来给了老弱，你干啥不去住？非要在这校场的简易窝棚里待着，多冷哇。”
“比俺岁数大的有不少，还有一些生病的，你爹我生龙活虎的，咋好意思往那里面钻，更何况你爹是里老，合该做个表率。”
老吴头看了看校场上并排挨着搭建的简易窝棚，嘴里喃喃地道：“活民无数，韩大人这是积了大功德了。”
在看到雪灾将显的第一时间，韩林便组织衙署和战兵日以继夜地打通通往四村的道路。
而也多亏了他这个决定，营前四村通往在雪灾的第二天中午将道路全部开通，将村民全部都救了出来，不过即便如此还有十来口人因为大雪压塌了房屋而殒命，另有百十来人被砸伤和冻伤。
蔡鼎带领着衙署做了一番规划，组织村民在校场上搭建了简易的窝棚，并且提供劈柴、粥食等供给，老弱也移到了更加暖和的营房中居住。
甚至韩林连自己的公事房都让了出来，收留了两个死了父母的孤儿。
想起当日村民被接到大营时数千人对着韩林跪拜的模样，吴保保点了点头，附和道：“爹你说给俺说的那媳妇是个拜菩萨的，我看呐还拜那菩萨作甚，还不如给大人立个长生牌位，让韩大人吃个香火，保佑他的官儿越做越大。”
“净胡说！”
老吴头瞪了吴保保一眼：“再胡说小心晚上发烧。”
接着老吴头脸上浮现出一丝焦虑：“原本打算着等大人回来将你俩的婚事给办了，但哪成想遇到了这雪灾。也不知道你那未过门的媳妇儿怎么样了，可千万莫出什么事才好。”
“一个女人而已，没了再说一门儿就是。”
吴保保倒是有些不在乎。
老吴头气不打一处来，刚要说话，一个穿着红色巡检服的衙役走了过来，看着老吴头道：“敢问营前村的吴里老否？”
“是，俺就是，这位差爷找我有事？”
“都司大人和蔡先生签了令，叫各里老组织青壮继续开路。”
老吴头愣了愣神：“咱们四村的人不都在这里了吗？怎么还要挖？”
巡检摇了摇头道：“雪下的太大了，咱们离着县城又远，要救到这里还不知道等什么时候，都司和衙署的各位先生大人合计了，咱们不能只光顾着咱们营下的村子，左近的村子的百姓一样要救。”
“吴老还请组织下乡亲，署衙已经做好了章程，愿意去的，每日给银一钱。”
见老吴头张大了嘴，巡检颇为不好意思地挠了挠头：“吴老也别嫌少，人要是去的多，衙署也拿不出那么多来……”
老吴头霍地站了起来，气鼓鼓地道：“救人一命胜造七级浮屠，县里的官儿们管了这里，就咱们乐亭营管，我看哪个不要脸的敢拿银子！差爷放心，俺这就去召集人手，”
……
“营下四村共救出二千一百二十七户，合计人八千陆百余。”
韩林的公事房内，蔡鼎正拿着两本厚厚的黄册对着韩林禀告着救灾的事宜。
韩林回过头看见自己榻上正在熟睡着的两个小儿开口问道：“死伤多少？”
“死一百二十余，压砸、冻伤、风寒者柒佰五十三人。”
“也不少啊……”
听完蔡鼎的回禀，韩林叹了口气。
“如此突如其来的大灾，能做到这么小的伤亡，已经是万幸，这也多亏了大人。其他各村怕是这个人数怕是要数倍不止。”
至今日，大雪已经连下了三日，今日午后逐渐小了起来，看样子是要停了，但雪灾所带来的影响是持续性的，不会因雪停也就会停止。如今还没和县城联系上，韩林估摸着县城那边也是一团乱麻。
因此他和衙署商议了以后，决定继续向外扩散，将左近的村子的道路也一并打通。
“粮米还能支撑多久？”
“好在前个月亢家又送了两千石粮食过来，以及大人从东江镇运回来的巨木，而且有不少百姓家中尚有余粮都带了出来。现在粮米和劈柴倒是无忧，眼下最紧缺的，便是缺医少药，已经将各村的村医、郎中都纠集了起来，但仍显得人手不够。”
韩林点了点头：“确实人手是个问题。这样，青壮做体力活，女子老弱乃至半大孩子也组织起来，做一些力所能及的事，保证每个人都能出力。”
