他们已然在茫茫大海上航行了一月有余，日复一日面对着蓝色海洋和变幻莫测的天空。
徐福此时正站在船头，手中紧握着地图，目光眺望着远方那片逐渐浮现出轮廓的陆地。
就在这时，一个面容稚嫩、身形娇小的小童走到了徐福身旁。
他仰起头，好奇的注视着徐福，眼中闪烁着期待的光芒，开口问道：“师傅，看远处那片陆地，难道就是传说中的扶桑吗？”
徐福微微皱眉，凝视着远方沉思了片刻之后，缓缓地摇了摇头回答道：“并非如此，徒儿。那片陆地乃是瀛洲，若要抵达扶桑，往东北方向航行才可能会到达扶桑。那里将会是我们下一个目的地。”
小童认真地聆听着徐福的话语，频频点头。
接着，徐福又补充道：“待我们登上瀛洲后，可以先在岛上四处探寻一番，瞧瞧是否能发现一些罕见新奇的草药或者其他珍稀之物。待有所收获之后，再启程前往扶桑也不迟。”
小童听完徐福的计划，立刻恭敬地躬身应道：“喏！徒儿明白了，一切全听师傅安排。”
.........
咸阳城，咸阳宫后花园内。
此时，赢子楚正与秦臻相对而坐，两人商讨着有关‘醇乐’之事。
待拟定出了后续的详细方案后。
赢子楚轻舒一口气，稍稍放松下来，随即便开口问道：“秦先生，近日寡人有所耳闻，据说你在宣春宫亲自训练政儿的那些亲卫。每每听到那阵阵训练之声传来，众多将领皆为之吸引，纷纷欲前往一窥究竟，但却都被拒之门外。不知此种独特的训练方式是否乃是鬼谷一门所传的练兵之法？”
秦臻闻听此言，不动声色的点头应道：“回大王，正是如此。此乃鬼谷一门秘传的练兵之法。”
说罢，他故意微微扬起下巴，流露出一丝自豪之色。
他这是在给鬼谷造势。
赢子楚闻言不禁面露惊讶之色，惊叹道：“果真如此！想来这宝贵的练兵之法，确实不宜轻易示于他人。”
“大王，这才仅仅是个开端！不瞒大王说，当下这种程度的训练，主要目的就是增强他们的服从意识以及团队合作能力。等到后面取得一定成效之后，在下定会将成果呈献给大王过目。另外，公子政现今也是亲身参与其中，他与所有的亲卫们同案而食，如此一来，必定能够极大提升这些亲卫们对于公子政的忠诚之心。”
秦臻一脸轻松的解释道。
要知道，与士卒共同进餐这件事情的开创者实际上乃是吴起。
然而，在当今这个时代，人们之间的身份差异犹如天堑一般难以跨越。
那些自认为高贵的贵族人士，几乎没有人能够真正放下身段，与普通士兵同桌共食。就拿先前的吕不韦来说，即便他贵为一国之相，但当他想要前去拜会关内侯和蒙骜时，那二位根本就不屑于接见他。
听到秦臻这番话语，赢子楚不禁心生好奇，连忙追问道：“政儿居然会选择和那些士卒一块儿吃饭？他真的心甘情愿这么做吗？”
毕竟如今嬴政已经住进了宣春宫，不再与自己同住一处。
平日里，嬴政也就只有每天下午的时候才会向自己请安，如此一来，父子二人相互交流沟通的机会着实比以前减少了许多。
“大王！想那公子政昔日于邯郸为质之时，什么样的苦楚未曾经历过？眼下这点小困难，根本算不得什么！况且呢，这种状况不过是暂时如此罢了。”
秦臻笑着向赢子楚解释道。
此刻对于他而言，正处于与这些亲卫们增进情感阶段，其目的就是要让他们能越发忠诚于嬴政。
听闻此言，赢子楚稍稍沉默下来，似乎陷入了短暂的思考之中。
少顷，只见他若有所思地点了点头。
然后用一种满怀感慨且语重心长的口吻轻轻拍了拍秦臻的肩膀，并缓缓开口说道：“秦先生，虽说寡人的比你大上十二岁，然而你毕竟是政儿的授业恩师，从某种程度上来说，完全可以和寡人以同辈相待！再者说，秦先生如今也老大不小的了，这般年岁之人，按理来讲早就应该娶妻生子、成家立业了！”
赢子楚主动提及起秦臻的个人私事来。
秦臻自从十六岁下山闯荡以来，先是在邯郸度过了三年时光，紧接着又来到咸阳定居至今，掐指一算，如今已然年满二十一岁了！
要知道，在那个年代里，男子到了他这般年纪，很多人家中的小孩怕是都已经能够满街跑着打酱油了！
“大王，如今在下的确还有诸多事务亟待处理，整日忙忙碌碌，倒也落得个轻松自在、无牵无挂，如此状态，于我而言，未必就不好。”
秦臻嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容说道。
对于这个问题，他确实未曾考虑过。
“哈哈，秦先生所言不无道理，但倘若能有成家立业之喜，岂不是锦上添花？寡人恰好有一胞妹，名曰灵，受封为若离公主。年方二八，正值豆蔻年华，且与秦先生年岁相仿，亦是到了谈婚论嫁之时。”
秦臻闻听此言，不禁微微一愣，心中暗自思忖起来。
十六岁的年纪，说大不大，说小不小，倒也还算合适。
然而，他虽然身为嬴政的领路之人，但内心深处却着实不愿与王室产生过多牵连纠葛。
想到此处，他轻轻呼出一口浊气，缓声婉拒道：“大王美意，在下心领了。只是在下始终觉得，婚姻之事当以两情相悦为本，强求不得。况且，所谓姻缘，冥冥之中自有天意，一切皆需看缘分如何安排。”
“秦大夫啊，寡人此举实乃一片好意。想你贵为鬼谷派关门弟子，又是政儿的授业恩师，怎能至今仍是孤身一人呢？”
赢子楚见到秦臻似乎还想要开口辩驳些什么，便将自己的目光牢牢锁定在了他身上。直直射向秦臻，令其不由自主地打了一个寒颤。
紧接着，赢子楚再次提高了声音，声色俱厉道：“待你洞房花烛之后，多的是时间供你们二人去培养感情、两情相悦！莫非秦先生怕寡人妹子容貌丑陋不堪入目？嫌弃寡人的小妹不成？以至于都无法通过秦先生那挑剔的眼光吗？”
听到这话，秦臻心中一惊，赶忙拱起手来，否定道：“大王，在下不敢！”
只见赢子楚微微眯起双眼，嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容。
继续说道：“秦先生不必紧张，寡人可以向你保证，寡人的妹妹那可是生得如花似玉、闭月羞花之貌，而且她性情温柔婉约，绝对是世间难得的佳人。这件事情就这么定下了，今晚就在这咸阳宫中安排你们相见一面，也好彼此之间先留个好印象。”
说罢，赢子楚根本不给秦臻任何说话的机会，直接就做出了最终的决定。
秦臻见状，结结巴巴的说道：“大……大王，这……这进展是否有些过快了呢？”
就在此时，只见赢子楚的亲卫长，迈着大步朝这边走来。
待走到近前时，亲卫长微微躬身，凑近赢子楚的耳畔，快速说了几句什么。
赢子楚听着亲卫长的禀报，他轻轻点了点头。
然后，他转过头来，对着秦臻开口说道：“走吧，秦先生，若离公主与其母已经抵达咸阳宫，正在内殿等候着我们呢。咱们这就过去吧。”
.........
两人一路来到咸阳宫内殿，刚一踏入殿门，秦臻便瞧见赵姬正与一名看上去比赢子楚略微年长些许的女子相谈甚欢，她们身旁还立着一个娇俏可人的小丫头。
“大王，带着秦先生来啦！”
赵姬眼尖发现了他们，连忙起身迎了过来。
那名稍年长些的女子也紧跟着站起身来，微微屈膝行礼道：“田姬见过大王。”
而那个小丫头则怯生生的细声细气道：“若离见过大王。”
赢子楚面带微笑，随意地摆了摆手：“免礼，都是自家人，无需这般多礼。”
说罢，他引领着众人各自落座。
待大家都坐定之后，赢子楚转头看向秦臻，开始介绍起来。
“田姬，这位便是秦臻，乃是鬼谷子的关门弟子，更是政儿的授业恩师，实乃当世之大才！”赢子楚对秦臻赞誉有加，眼中满是欣赏之意。
田姬听闻此言，不禁将目光投向了秦臻。
只见眼前的男子剑眉星目，气质不凡，随即向着赢子楚拱了拱手，恭顺的说道：“田姬一切皆听凭大王做主。”
当秦臻踏入内殿时，她不禁多瞧了几眼这位被秦王再三称赞有才学之人。
秦王对秦臻才能的肯定让她明白，此人必定有着非凡之处。就算是她不满意，也毫无选择的余地，只能接受。
然而，相较于她的平静，一旁的若离公主可就没那么淡定了。
只见这小姑娘时不时地偷偷瞄向秦臻，眼中闪烁着好奇与羞涩。如今已然十六岁的若离公主，对于许多事情早已心知肚明。
而秦臻察觉到了若离公主那频繁投来的视线，于是他将目光缓缓转向若离公主。
紧接着，他展现出一种极具风度的微笑，并轻轻点了点头。
就是这样一个简单的动作和笑容，刹那间，若离公主那张白皙的小脸瞬间变得通红。
不远处的赢子楚与赵姬目睹了这一幕，两人先是相互对视了一眼，随后不约而同的流露出一抹 “姨母笑” 。
夜晚，秦臻迈着缓慢的步伐，身影渐渐消失在了宫门之外。
他轻轻叹了口气，心中暗自思忖：“糊里糊涂的，莫名其妙就被定下了一门亲事。这可叫我如何应对才好？”
想到这里，秦臻不禁皱起了眉头。
脑海中浮现出师兄徐福的面容，他心想是否应该将这个消息告知于他。
毕竟他们师兄弟之间情谊深厚，如此重要之事理当分享。
然而，秦臻却犯了难，因为他根本不清楚徐福此刻身在何处。或许，这位师兄早已离开七国之地了。茫茫人海之中，又该到哪里去寻找他？
“罢了罢了！等到日后师兄来到咸阳时，再当面与他细说此事吧。”秦臻无奈的摇了摇头。
不过话说回来，想起初见那若离小丫头的时候，秦臻嘴角不自觉的上扬起来，虽然只是短暂的一面之缘，但给他留下的第一印象倒是相当不错。
至于在咸阳宫寝宫之内。
只见赵姬满脸兴奋之色，娇声说道：“大王，以妾身来看，秦先生似乎对若离公主并无反感之意。”
“哈哈，夫人所言极是！若离她相貌不错，且知书识礼，秦先生又怎会心生反感？再者说，寡人既已金口玉言开了这个口，秦大夫自然不能反对。”
赢子楚笑着，自信满满的回答道。
他身为一国之君，既然他都开口了，秦臻就算不想，也不能拒绝。
听到这里，赵姬眼中闪过一丝喜色，忙不迭催促道：“那大王，如此好事岂容耽搁？不如明日就降下圣旨，将此事速速定下来吧。”
然而，赢子楚却是轻轻摇了摇头：“夫人莫急，此事尚需先请示一下两位太后才行。毕竟，田姬虽是若离公主的生母，但华阳太后与夏太后同样也是若离的母亲。依我大秦宫廷规矩而言，还是应当向两位太后禀报一声才好。”
闻听此言，赵姬有些不高兴。
原来，近些时日以来，赢子楚对自己颇为宠爱，她便渐渐起了心思，想要借此机会树立起自己在后宫的权威，从而分得一部分权力。
如今眼看事情即将告成，却横生枝节要去请示两位太后，这怎能不让她感到气恼？
.........
两日之后，咸阳城的宫廷之中传出旨意。
两位太后以及秦王赢子楚共同颁布诏令，决定将若离公主许配给公大夫秦臻。
此消息一经传出，整个咸阳城的高层皆为之惊愕。
要知道，若离公主乃是先王的小女儿，不仅生得碧月之貌、更是性格温婉、知书达理，实乃众多贵族子弟梦寐以求的佳偶。
因此，不少人觊觎着她，妄图通过联姻攀附上王室这棵大树。
然而如今，若离公主竟然毫无征兆被赐婚于秦臻。
秦臻其爵位而言，与公主相比实在相差甚远，这场婚姻无疑是典型的 “下嫁” 之举。
但也正是如此，从侧面反映出了秦王对于秦臻的看重和信任。
