秦臻在楚国的街头，仔细观察着周围的一切。
他发现楚国的建筑风格也独具特色，飞檐斗拱，雕梁画栋，相较于秦国建筑的大气雄浑，楚国这里更注重装饰和细节。
街道两旁的店铺琳琅满目，一家挨着一家，各类商品应有尽有，让人目不暇接。
然而，在这看似繁华喧嚣、一片祥和的背后，秦臻还是察觉到了一些隐藏的问题。
街边时不时能看到一些面黄肌瘦的百姓，他们衣衫褴褛，身形佝偻，眼神中透着疲惫与无奈。
与之形成鲜明对比的，是那些衣着华丽、乘坐着马车的达官贵人，他们神态傲慢，招摇过市。
这些普通百姓在权贵的映衬下，显得格外可怜无助。
毋庸置疑，彼时秦国百姓的生活，相较楚国百姓而言，显然更为富足安稳。
历经多日的车马劳顿，秦臻一行人终于踏入了楚国重镇下邳。
下邳素有 “楚之通衢” 的美誉，乃是楚国交通的重要枢纽，往来商贾、墨客不绝于途。
秦臻等人初至此地，人生地不熟，四处向路人打听，循迹来到了楚墨墨社。
当他们来到墨社大门前，目光瞬间被眼前的建筑风格所吸引。
楚墨墨社，作为墨家在楚国的一处重要据点，其建筑风格处处渗透着墨家 “兼爱非攻” 的核心理念。
巨大的青铜齿轮错落有致地分布在各处，与精巧复杂的机关装置相互映衬，彰显着墨家精湛的技艺。
此刻，墨社之外早已是人头攒动，喧闹之声不绝于耳。
这些人皆来自五湖四海，身份各异，既有一袭长衫、气质儒雅的文人雅士，也不乏身着简朴麻衣、神情坚毅的诸子百家门徒弟子。
他们或三五成群，挥舞着手中的书卷，争得面红耳赤；或独自徘徊，口中念念有词，沉浸在自己的思绪里。
一时间，儒家的 “仁政” 理念、道家的 “无为” 思想、法家的 “法治” 主张，诸般学术观点交织碰撞，气氛异常热烈。
墨社之中，一众墨徒见远处烟尘滚滚，来人阵仗颇大，心中不禁暗自揣测。
待马车停住，秦臻刚刚走下马车，便有墨家弟子上前迎接，拱手行礼，恭请其入内，并禀报道，盛会即刻便要开始。
秦臻拱手回礼，打量了一番四周的景象，抬腿便要朝墨社走去。
然而，就在他即将踏入墨社大门时，突然停住了脚步。
他神色平静，不动声色地从怀中掏出一袋钱财，然后递到领头的护卫手中，同时微微侧身，压低声音，在护卫耳边嘱咐了几句。
待秦臻交代完毕，那护卫直起身子，与其他早已换上便装的护卫们交换了一个眼色。
这些人心领神会，随即不着痕迹地融入了周围熙熙攘攘的人群之中。
眨眼之间，他们便四散而去，没了踪影。
如此一来，原本那整齐划一、略显突兀的护卫阵势便得以消解，不至于太引得旁人侧目。
待秦臻、若离、涉英三人踏入墨社，嘈杂之声瞬间涌入耳中。
众人正为 “人性本善还是本恶” 这一论题争得面红耳赤，这恰好是儒家与法家长久以来争论不休的焦点之一。
主厅之中，规整有序地排列着一张张长案，案上摆满了竹简、笔墨。
此时，百家的代表们或三两成群低声交谈，或独自一人静坐沉思，似在为即将到来的思想交锋暗自蓄力。
秦臻目光沉稳，扫视一圈后，便带着两人在主厅的一角寻得一处空位，缓缓坐下，静静等待着百家大会的正式开始。
当一行三人坐定后，周围的人开始窃窃私语起来，有人认出了秦臻。
一位身着长袍，留着山羊胡的老者，眯着眼，低声对身旁的人说道：“瞧，那便是大秦来的人，为首者乃鬼谷门下高徒，上次盛会，他凭一己之力，于百家舌辩之中独占鳌头，那风采，当真是出尽了风头，引得众人瞩目。”
“吾听闻，他如今已获封大秦左庶长之位。以其这般年纪，便能登上如此高位，怕是大秦有史以来最年轻的左庶长了。”他身旁一位年轻后生，眼中满是惊叹，忍不住接话道。
这时，一个身着粗布麻衣，面色阴沉的汉子冷哼一声，满脸不屑地开口：“哼，大秦虎狼之国，行事作风狠辣，其推崇的学说，想来也是霸道得很，只讲强权，不顾道义。”
众人的议论声，源源不断传进了三人耳中。
若离与涉英皱了皱眉，而秦臻却仿若未闻，神色平静，丝毫不为所动。
若离眼中这时候闪烁着好奇的光芒，靠近秦臻，娇声说道：“良人，听他们说，上次百家大会之上，你以一己之力舌辩百家，如此精彩之事，快与我细细说来，也好让我一饱耳福。” 说着，还俏皮地拉了拉秦臻的衣袖。
秦臻嘴角微微上扬，柔声道：“夫人莫急，这其中曲折，一时半会儿也说不完。待我们踏上归程，我再慢慢讲与夫人。”
大会伊始，只见一位身着长袍的墨家老者，缓缓走上高台。
待老者站定，双手拱起，向着台下众人行了一圈大礼。
而后他高声宣布：“百家大会，正式开始！今日，吾等儒、道、墨、法等诸子百家齐聚于此，便是为了论道天下，共寻那治国安邦之良策。
在此，老夫以墨家之名，诚邀诸位畅所欲言，哪位愿率先发言，为这乱世点亮一盏明灯？”
儒家代表率先上台，引经据典，大谈仁义之道，阐述着以仁爱之心治理天下，君爱民、民拥君，构建和谐有序社会的美好愿景；
道家代表则随后登台，论及无为而治，顺应自然，以天地万物的运行规律为例，娓娓道来，主张君主不应过多干预百姓生活，让世间万物按照自身的天性自由发展；
墨家代表更是慷慨陈词，主张兼爱非攻，他痛陈当下战乱频频，百姓生灵涂炭，唯有人人相爱，不分贵贱、亲疏，摒弃攻伐，方能让天下重回太平。
