当秦臻拖着疲惫的身躯，缓缓踏入鬼谷学苑后山时，暮色已漫过演武场的夯土墙。
他望着演武场上尚未褪去的血色残阳，手不自觉地伸向腰间悬挂的机关匣子，里面藏着的正是从关内侯处得来的赢摎密档。
然而，他此刻却无暇细思密档里的内容。因为铁浮屠与拐子马的改良方案，正烧得他太阳穴突突直跳。
秦臻几乎是冲进竹寮，快步走到书桌前，摊开羊皮图纸，铁浮屠的连环锁子甲与拐子马的神臂弩构造图在烛火下泛着冷光。
桌角摆放着一本书册，那是他凭记忆默写而成的《武穆遗书》残卷。
书页间夹着岳家军大破“铁浮屠”的战例记载，其中“以麻扎刀入阵，勿仰视，第斫马足”的批注，被朱砂圈得通红。
秦臻盯着这些文字，脑海中不断浮现出岳家军大破这两部骑兵的场景，钩镰枪、砍马腿、断连环......这些战术在他的脑海中反复推演。
“为何非要以步制骑？”秦臻突然喃喃自语，带着几分困惑。
突然，他像是想到了什么，为何不能将步骑协同的精髓融入骑兵战术？
这个念头一经出现，便在他的脑海中如电光火石般一闪而过，让他兴奋不已。
随即秦臻蹲下身来，用指尖在泥土上快速地勾勒起来。
很快，鸳鸯阵的雏形便逐渐显现：狼筅手在前遮蔽，镗钯手断后策应，长枪兵专攻马腹，短刀手紧随补杀，骑兵穿插其中灵活策应。
“左庶长！”
一声呼喊，打断了秦臻的思绪。
秦臻回过神来，抬起头，目光望向了门口。
只见墨枢怀里抱着一堆七零八落的铁索，一路小跑着冲进竹寮。他的素衣下摆还沾着未干的桐油头发也有些凌乱，显然是一路匆忙赶来。
他满脸兴奋，大声说道：
“左庶长，按照你之前所说的可拆卸机关，我已经改良了三十三种扣具！看这‘龙吞环’，只需要用弩箭的尾端轻轻敲击暗钮，三息之内就能断开这连环！”
说罢，他双手一扬，“哗啦” 一声将铁索铺展在桌上，那铁索上锯齿状的接口，精致得竟然比女人的发簪还要精巧细致。
“不错。”秦臻指尖拂过冰凉的铁环，随后，他抓起一支弩箭，戳向那机关。
“咔嗒”
连环应声而断，断开的瞬间，断口处竟露出了细密的倒刺。
“妙！”
秦臻不禁赞叹道：“这样一来，即便敌军想要强行拆解这铁索，也会被这倒刺割伤手指。”
然而，秦臻并未就此满足，他微微皱眉，目光缓缓移至铁索的锁扣边缘。
他伸出手指，轻轻敲了敲那锁扣，发出沉闷的“笃笃”声，若有所思地说道：
“不过，你可曾想过，当铁浮屠冲锋时，这断索的声音恐怕会暴露我们的战术意图。能否在内侧刻上消音槽？就像编磬的泛音孔一般。
编磬的泛音孔能巧妙消除余音，我们的消音槽亦能有效减弱铁索断开时的声响。”
听到这话，墨枢眼睛一亮，立刻掏出刻刀在索扣上比划起来。
“左庶长真是妙思！”
墨枢兴奋地说道，话语中满是钦佩：“如果再用蜂蜡来填充这些缝隙，既能消音又能防锈，可谓一举两得。”
“左庶长！”
秦臻闻声抬头望去，只见阿古达木和王贲正大步流星地朝这边走来。
前者腰间佩刀还沾着些许马汗，显然是刚从训练场疾驰而来；而后者衣襟上则落着一些木屑，一看便是工坊匆匆赶来。
阿古达木手里攥着两张皱巴巴的图纸，神色焦急。
他走到秦臻面前，将图纸递给他，声音中带着一丝疑惑与急切：
“这拐子马的‘七重雁翎阵’，老胡我实在琢磨不透啊。轻骑迂回时竟要变换七种阵型，如此频繁地更换传令旗，岂不是会白白耽误战机？”他眉头紧锁，眼中满是不解。
“非也。”
秦臻接过图纸，在桌上摊开，解释道：“老胡，你且细看，这七种阵型的变阵关键并不在于旗语，而是在于马镫。”
说着，他抽出腰间的玉珏，在图纸上轻轻划出两道弧线，继续说道：
“第一次变阵时，我们使用‘外八字镫’此时骑兵的脚尖向外撇，双腿姿势改变，马匹的行动方向与发力方式也随之变化；
第二次变阵时，则改为‘内扣镫’脚尖内扣，马匹又会呈现出不同的状态；
到了第三次变阵，再换成‘交叉镫’双腿交叉，传递出别样的信号。
这样一来，骑兵们只需通过腿脚的细微动作，便能迅速传递信号，其速度可比旗语快上十倍不止。”
“原来如此！”
阿古达木恍然大悟，用力一拍大腿，随后说道：“左庶长果然神机妙算，老胡我怎么就没想到呢！”
“那铁浮屠呢？”
王贲的声音突然从兵器架后传来，他快步走出来，满脸疑惑地看着秦臻，问道：“臻兄，铁浮屠的连环锁虽能拆卸，但三骑协同冲锋时，中间战马的视野被左右两骑完全遮挡住，若遇敌人伏击......”
“只需要给它们配上‘响铃马’。”
秦臻打断道，随后抬手指了指演武场角落的马群。
众人顺着他手指的方向看去，只见演武场角落，三匹脖颈上挂着铜铃的战马正悠然自得地低头吃草。
微风拂过，铜铃相互碰撞，发出清脆悦耳的 “叮当” 声，在这略显嘈杂的演武场上，竟也能清晰可闻。
随后，秦臻接着说道：“中间那匹必须是头马，它得具备统领能力与敏锐感知。而左右两边的战马，则需要经过特殊的训练。只有当它们听到头马的铃声响起时，才会开始迈步前进。
这要求每一匹马都要对铃声有着本能的反应，如同听到军令一般。
若头马受到惊吓而嘶鸣，那么左右两骑需在三个呼吸的时间内解开锁链，让三匹马迅速散开。这关乎生死存亡，必须丝毫不差！”
阿古达木听后，若有所思地挠了挠自己的络腮胡子，脸上满是思索的神情。
