保宁府州城，州衙后堂之中，秦文蕴、吴文斌以及王冀的父亲王鹤堂，这三个保宁府的地头蛇此刻齐聚于此。
王鹤堂的身体状况近年来每况愈下，已然很少出来理事，多数时候都是由王冀代表他出面行事，不过今天他还是坚持着到了这里。
“老秦啊，你家里的那个小子能把这件事做好吗？”，王鹤堂颤颤巍巍地开口，声音虽弱，却带着一丝疑虑。
秦文蕴斜睨了他一眼，语气中带着几分不满，“现在是什么情况你还不知道？不让他去难道让你去？”。
如今的局势确实复杂难测，秦文蕴已然难以掌控衙门的局势。
文师爷和杜无忧两人都已彻底倒向了秦思源。
倘若秦文蕴给他们下达命令，一些小事倒还能应付，可一旦涉及会损坏秦思源利益的事情，那便万万不行了。
更为严重的是，州城的白役都被收编，就连挑剩下的那些人如今也都老实了起来，使得城里的治安都有了极大的改善。
吴文斌低垂着脑袋，不知在思索着什么。
上次在秦思源生日宴的时候，他极为嚣张，那是因为当时他并不知道朱卫勇的两千精锐被灭，如今知晓此事后，他再也不敢多嘴。
“交给你家的那小子也行，不过分成怎么算？要知道保宁府二州八县包括州府这么多人的吃喝拉撒都要在这里面出”，王鹤堂缓缓说道，语气中透露出对利益分配的关切。
秦文蕴冷笑一声，“这个我就管不着了，谁要就叫谁和他谈吧，他过几天应该就会回来”。
“这件事不是小事，如果处理不好保宁府就要乱起来，你也知道那个小子现在的处境，如果保宁府再乱起来，他可就更不好过了”，吴文斌终于开口说话，言语中满是担忧。
秦文蕴的脸色冷了下去，这确实是他一直在考虑的问题，如果秦思源失势了，那么秦家也必将受到影响。倘若局势失控，秦家甚至有可能被吞噬一空。
王鹤堂喘了两口粗气，“还不止这些，知府大人这里也要有一份的，要不然也交代不了。”
保宁府知府名叫熊宁元，万历年间的三甲进士，现年四十七岁，他到保宁府已经有一年多，然而却一点实权都没有。
初到保宁府时，他也曾想过抓点实权，结果却被三家的老东西给联手怼了回去。
在答应了每年给他一笔银子后，这家伙也就消停了，整天大门不出，二门不迈，窝在后堂喝酒玩女人。
就在秦文蕴还想说些什么的时候，一个声音打破了众人的谈话，“知府大人到！”。
三人听到这个声音，都立刻站了起来，紧接着，一个干瘦的老头走了进来，此人正是熊宁元。
不过他的步伐有些踉跄，脸上还有两个大大的黑眼圈，看上去十分憔悴。
“见过知府大人。”三人同时行礼说道。
熊宁元走到主位，打了一个哈欠，才摆摆手说道：“免了，各位都坐吧。”
三人应声而坐。熊宁元这才懒洋洋地说道：“今天你们来得这么整齐，是有什么事情吗？”。
秦文蕴看了看另外两人，见他们不说话，只能拱手说道：“大人，马上就到收取夏税秋粮的时候了，我等特来禀报。”
“收就收吧，往年怎么收的今年就怎么收就是，来禀报本官做甚？”，熊宁元眯着眼睛说道，语气中满是不在意。
“大人，事情是这样的，由于一些原因，我们想把夏税秋粮包出去，这就需要大人出个文书”，秦文蕴继续说道。
熊宁元眯了眯眼睛，他也并非一无所知，“哦？秦大人想把这件事给谁？”。
秦文蕴微微他一眼，“保宁卫千户希望为大人分忧，还请大人成全。”
熊宁元深吸一口气，“好吧，等会儿就给你们写道文书，不过这个千户既然为本官分忧了，本官不得不赏，你带他来见我一下吧，本官赏他点东西”。
秦文蕴一怔，仔细地打量了一下熊宁元，实在想不通这个废物知府为何要见自己的孙子。
不过表面功夫还是要做的，于是说道：“他还在保宁卫，等他到了州府，下官就带他来见您”。
“嗯，那本官就等着了，好了，本官累了，你们各自做事吧”，熊宁元说完，又摇摇晃晃地站了起来，往后院走去。
三人恭送之后，面面相觑，王鹤堂疑惑地问道：“这家伙是怎么回事？有些反常啊。”
秦文蕴皱着眉头思考了一会儿，“不管他了，可能是酒喝多了吧，事情说好了，老夫就回去了”。
熊宁元回到后院，马上就有管家迎了上来，“老爷，您回来了。”
“嗯，去把刘三叫来。”熊宁元摆摆手说道。
管家答应一声出去了，没一会儿他又带着一个身材高大的汉子走了进来。
“大人，刘三来了。”管家轻声对闭目养神的熊宁元说道。
熊宁元睁开眼睛看了两人一眼，“嗯，你先下去吧。”
管家垂手退了出去。就在这时，刘三抬起了头，气质也一下子变了，眼神凌厉，似能穿透人心，仿佛一把利剑，散发着令人胆寒的光芒。
熊宁元用眼神示意了一下，刘三点点头，转身在门口转了一圈，然后回来打了一个手势。
“刘三，等那个秦思源回来后，你悄悄给他送一张请帖去，就说本官想见见他”，熊宁元小声地说道。
“是，小人一定办好。”刘三也小声地说道。
“嗯，小心一点，这个州衙后院就是一个筛子，本官现在的处境已经很危险，再不找条路就完了”，熊宁元有些感伤地说道，语气中充满了无奈。
刘三捏了捏拳头，他是熊宁元的护卫，但熊宁元也是他的救命恩人，在他身边已经待了十余年。
“大人放心，自从那个秦千户崛起后，那三个老东西已经没有关注过我们了”，刘三说道。
熊宁元点点头，“还是小心为上，现在情况复杂，什么事情都有可能发生”。
